Киберрабство технически противоречило закону, но закон регулировал только то, что делалось с творениями, содержащими стопроцентный искусственный интеллект. Как ни странно, права полностью механизированных роботов были защищены лучше, чем права киборгов. Похоже, никто из тех, кто следит за соблюдением законов о киберпространстве, не заботился о том, чтобы киборги оставались людьми, несмотря на их процессоры и протезы.
Погруженная в свои мысли, Кира медленно подошла к рабочему столу и начала собирать инструменты. Все в ней говорило, что человечество обречено, если запрограммированное порабощение всех кибернетически усовершенствованных людей будет продолжаться и процветать.
Она не могла позволить этому случиться, когда потенциально могла это остановить.
Решив изменить все, что можно, пока не стало слишком поздно, Кира отнесла свои операционные инструменты обратно к креслу. Повернув голову капитана Эллиота в сторону, она нащупала его панель доступа к кибернетике. Когда маленький квадратик открылся, она посмотрела в металлический отсек, теперь в основном заполненный закопченной электроникой.
Не обращая внимания на запах сгоревших схем, Кира выкрутила винт из контроллера и отложила его в сторону. Затем она начала вытягивать шестиметровый провод, по которому через его туловище проходил ток от контроллера. Процесс удаления занял более двух часов, в течение которых она в основном молчала. Это нужно было делать по несколько сантиметров за раз, чтобы не сильно повредить прилипшие ткани. Наконец, появилось крошечное входное отверстие и она облегченно вздохнула.
— Приостановить запись на десять минут. Возобновить автоматически по истечении этого времени.
Когда худшая часть восстановления закончилась, Кира позволила себе всхлипнуть от облегчения. Когда этот короткий приступ жалости к себе закончился, она вытерла глаза рукавом докторского халата и снова обругала своего мертвого бывшего мужа. Сожаление о своем браке соперничало со стыдом, который она испытывала по поводу дела всей своей жизни.
— Будь ты проклят, Джексон. Гореть тебе в аду. Я рада, что одно из твоих творений убило тебя за это гребаное дерьмо. О чем, черт возьми, мы только думали, когда делали это с живыми людьми?
Она услышала, как камера снова начала записывать, и с радостью приступила к более легкой задаче, замене модернизированных плат Пейтона старыми моделями, которые она запрограммировала сама.
Ну, часть работы проделал Неро, но она несколько раз проверяла контент. Единственная оставшаяся блокировка была у нее, и она была предназначена для предотвращения негативных действий недавно перенастроенного киборга против самого себя.
Она усвоила тот тяжелый урок с Алексом, когда не смогла помешать ему выпрыгнуть и разбиться насмерть.
— Два больших дела сделаны, осталось сделать еще всего лишь сотню. Держитесь, капитан Эллиот. Я работаю так быстро, как только могу.
***
Через восемь часов после того, как Пейтона доставили к ее порогу, измученная Кира, сидела в своем кресле за письменным столом и делала последние записи, ожидая, пока Пейтон проснется сам. В зависимости от размера ущерба, нанесенного перезагрузкой, его модернизированной кибернетике может потребоваться некоторое время, чтобы интегрироваться с ее кодом в более старой модели процессора. Никакой мастер-чип больше не управлял его телом. Все, что было у Пейтона, это базовый процессор, который работал в самых элементарных роботизированных машинах, даже в тех, которые не были объединены с органикой человека.
Конечно, не было никакой гарантии, что новая программа сработает так, как она надеялась. Она знала, что может оказаться в ловушке в своей лаборатории с безумной машиной для убийств, когда он придет в себя. Так случилось с ее первым экспериментом. Ей пришлось усыпить Маршалла 103 всего через несколько дней, когда стало очевидно, что его разум не может нормально восстановиться. Удалив файл с кодом создателя, она, по сути, лишилась возможности перезагрузить его снова.
После того, как она освободила Маршалла от мучений, ей также пришлось удалить доказательства своих изменений в его теле. И что еще хуже, для прикрытия своих модификаций она отнесла мертвое тело Маршалла в место для захоронения для немедленной кремации. Ей пришлось наблюдать за происходящим, а потом собрать его кибернетические части и расплавить металл для переработки.