Эксперимент номер два прошел немного лучше. Алекс 287 физически выздоровел и пережил эмоциональные американские горки процесса ассимиляции. Однако жить со стыдом за то, что он пережил как киборг, оказалось больше, чем Алекс мог вынести. Через несколько месяцев после выздоровления Алекс покончил жизнь самоубийством, бросившись со склона горы, куда они отправились, чтобы, по мнению Киры, провести для него расслабляющие и исцеляющие выходные.
Глава 4
Настойчивый женский голос то и дело задавал ему вопросы и прерывал попытки провести диагностику. Пейтон повернул голову, пытаясь открыть глаза, чтобы увидеть, кто говорит. Его непослушные веки все еще были органическими, но его настоящие глаза были заменены золотыми сферами, которые могли различать инфракрасное излучение, а также безупречно видеть в темноте. Военные не пожалели денег, установив ему первоклассные импланты. Должно быть, его снова ранили на поле боя. Если это правда, то разговаривающая с ним женщина, должна быть полевым медиком. Это был самый логичный вывод.
— Привет… док. Не могу… открыть… глаза. Насколько… они… повреждены?
Пейтон услышал себя, и удивился тому, что изо всех сил пытается подобрать простые слова. Во рту было сухо, а это означало, что он также был обезвожен. Проведя быструю проверку, он понял, что не употреблял никакой жидкости в течение тридцати семи часов. Ему не нужно было много, так как кибернетические жабры на затылке впитывали влагу из воздуха. Должно быть, они тоже работали не оптимально.
— Можно… мне… немного… воды?
Пейтон был доволен, когда в ответ на его просьбу к его губам мгновенно поднесли кружку. Он попытался дотянуться, чтобы ее удержать, но обнаружил, что его запястья скованны. Борясь с паникой, как его учили, он делал длинные глотки, отхлебывая через соломинку, скользнувшую между губ. В тот момент, когда вода попала ему в желудок, его разум достаточно прояснился, чтобы начать диагностику того, что он глотал. Ответ пришел довольно быстро, почти со стопроцентной уверенностью, он мог сказать, что это просто фильтрованная вода из-под крана. Он понял, что не находится в непосредственной опасности, а быстрый ответ означал, что диагностическая программа все еще действует.
Итак, теперь о следующей дилемме. Был ли он захвачен недружественными военными? Снова сделав глоток, он осторожно проверил свои ограничители.
Кира увидела, как борется ее пленник, внутренне содрогнулась, но оттолкнула от себя вину.
— Полегче, капитан Эллиот. Я не могу снять ремни с кресла, пока полностью не выясню в каком вы состоянии. Вам больше не причинят вреда. Большая часть физической боли также прошла навсегда.
Пейтон мгновение молчал, пока его нейронный процессор сканировал ее слова в поисках смысла и тона. И снова ничего тревожного не вернулось.
— Ваше объяснение пока принято. Где я? Я не чувствую в комплексе никого кроме нас.
— Это не обычное медицинское учреждение. Вы в моем доме. Я помогаю вам решить проблему с вашей кибернетикой, которую нельзя решить в другом месте. Как вы себя чувствуете? Вы можете определить размер ваших повреждений?
Кира вытащила соломинку изо рта и отставила кружку в сторону. Она проверила показания самодельного энцефалографа, который по беспроводной связи подключила к его нейронному процессору. Все идет нормально. Пейтон не проявлял нарастающих признаков психического или физического возбуждения. Были некоторые незначительные признаки страха, но даже будучи слепым и частично парализованным, мужчина не подавал никаких признаков того, что сбит с толку. Учащенный пульс был единственным показателем того, что его человеческая сторона начала осознавать свою беспомощность.
— Постарайтесь расслабиться, капитан. У вас недавно была травма головы, — объяснила Кира. Это заявление не было ложью с ее точки зрения. Кроме того, ей было выгодно держать его как можно более спокойным.
Пейтон заставил себя расслабиться и приказал своим нейронным путям сообщать о любых странных аномалиях. Они заработали и беспрепятственно прошли через все цепи. Скрывая шок от вновь обретенной свободы, он поспешно провел проверки, запрошенные кибердоктором.
Сможет ли он солгать о том, что контроллер неисправен? Мог ли он скрыть такое от кибермедика?
— В настоящее время я работаю с эффективностью девяносто семь целых три десятых процента на большинстве систем. Я не могу открыть ни один глаз, хотя не вижу повреждений имплантатов. Кажется, это мои веки, которым не хватает способности выполнять то, что я хочу. Основываясь на отсутствии чувствительности нервов ниже моих бедер, я бы сказал, что мои ноги также парализованы. Гениталии еще реагируют. Паралич кажется частичным.