Кира едва сдерживала восторг от того, что ее теория так быстро подтвердилась. Нерешительность явно раздражала Пейтона на каком-то еще недоступном уровне. Взгляд, который он послал ей, многое рассказал о его эмоциональном состоянии по поводу того, что она спрашивала. Кира знала, что он также должен был испытывать искренний страх. В его голосе звучало беспокойство, когда он привел логические доводы, почему ему нужно не подчиниться ее просьбе.
Кира внимательно посмотрела на него, очарованная борьбой капитана морпеха с его желанием протестовать дальше. Но она также видела, как чип наказания начал свою работу. В конце концов, Пейтон не смог бы сделать ничего, кроме того, о чем она просила, не страдая от адской боли, терзающей его тело. Чип наказания воспринял сигналы от синтаксической интерпретации ее приказов ему. Программа назначила жену и сам факт того, что он услышал ее речь, заставлял его подчиняться каждой команде женщины. Как бы она ни сожалела о том, что сегодня стала причиной его страданий, она будет пользоваться этим преимуществом, пока Пейтон 313 не окажется в ее операционном кресле.
Предполагая, что мятежный киборг продолжит терпеть боль, пока не почувствует себя в большей безопасности, Кира подошла к двери и протянула руку, надеясь установить некую форму доверия. Не то чтобы она могла рассказать ему, что планировала с ним сделать, но у нее были самые лучшие намерения. Ей было приятно, когда Пейтон 313 сразу отреагировал на жест. Его рука, сжимавшая ее, была нежной и теплой, несмотря на то, что он мог легко раздавить ее пальцы. К счастью, Кира знала, что применять к ней слишком много силы его текущая программа никогда не позволит.
— Пойдем со мной, Пейтон 313. Я не собираюсь использовать тебя в сексуальных целях — ни сегодня, ни когда-либо. Я купила тебя не по этой причине. Просто хочу изучить тебя и узнать как можно больше. По крайней мере, зайди в лабораторию. Я не могу свободно говорить, пока дверь открыта.
Кира вздрогнула, когда Пейтон посмотрел на нее, без сомнения, заметив легкий блеск пота, который появился из-за ее нервозности. Она пыталась контролировать свою реакцию на его присутствие, но мужчина был настолько привлекателен, что заставил бы ее нервничать, если бы не был киборгом. Когда он, наконец, перешагнул порог лаборатории, дверь за ним тихо закрылась.
Кира с облегчением вздохнула и крепко сжала его пальцы, прежде чем отпустить. Снова подойдя к стулу, она почувствовала взгляд Пейтона на своей спине.
— Капитан Эллиот простите меня, за эти меры. Если я добьюсь успеха, это будет последний раз, когда вам придется делать то, что я или любой другой человек вам приказывает.
Столкнувшись с неизбежным, Кира тяжело сглотнула и откашлялась. Тем временем, сигналы опасности внезапно вызвали выброс адреналина в каждую клетку тела Пейтона. Какая-то невидимая команда внутри него должна была активироваться, побуждая его принять все необходимые меры, чтобы остановить ее речь. Встретившись с его пристальным взглядом, она постаралась не вскрикнуть от тревоги. Пейтон рванулся к ней через всю комнату, но за три секунды, которые потребовались, чтобы до нее обраться, было уже слишком поздно.
— Активировать программу «Измененное Человечество». Разработчик: второй из двух. Код авторизации: 002970463. Идентификатор машины: 98765320A7. Субъект: киберсолдат. Звание: капитан морской пехоты. Имя: Пейтон Эллиот. Кибернетическое имя: Пейтон 313. Начать максимальную перезагрузку. Передать полный контроль над всеми файлами контроллера доктору Кире Уинтерс. Удалить все предыдущие авторизации. Уничтожить первичный процессор и обе микросхемы наказания 1-го уровня. Оставить систему жизнеобеспечения включенной на полную мощность, а все вторичные чипы невредимыми. Новый процессор будет установлен после выполнения установки.
Кира смотрела, как ток пролетел через грудь и голову Пейтона, его кибернетические глаза вспыхнули от смерти процессора. Из-за боли, верхняя часть его тела наклонилась вперед. Мужчина застонал, но не закричал. Она проглотила подступившую к горлу желчь, пока он боролся с происходящим. Текущая агония Пейтона Эллиота была неправильной на столь многих уровнях, что она почти сама испытывала боль, признавая свою роль в ее создании. Впрочем, она немедленно отключила свою эмоциональную реакцию и сделала это с эффективностью, которую не смог бы имитировать даже программный код. У нее была мощная мотивация, и никому из них не стало легче, если бы она расплылась в рыданиях у его ног.