– Да. Все, что касается программы «кибермуж», правда. И есть кое-что еще, о чем я тебе еще не рассказала.
– Мои люди… что случилось с другими морскими пехотинцами?
Кира вздохнула.
– Каждый кибернетически усовершенствованный солдат был перепрограммирован и включен в программу «кибермуж». Тех, кого не могли перепрограммировать, отправили в рабочие лагеря, где их использовали как роботов-андроидов для задач, характерных для их улучшений. Но всем без исключения киберсолдатам были выданы кибернетические чипы, запускающие постоянные коды, о которых я тебе говорила. Я не знаю исключений.
– Грёбаные мудаки, долбаные ущлепки, перебирающие листы бумаги, ублюдки, – заорал Пейтон, снова несколько раз хлопнув по решетке. – Я чертов морской пехотинец. Не могу поверить, что они без моего ведома превратили меня в дорогого мужчину-шлюху. Как, черт возьми, это могло случиться?
Кира подошла к стулу и упала на него.
– Теперь ты понимаешь основную причину, по которой я не занималась с тобой сексом, когда ты предлагал. Ты помнишь наш обмен репликами?
Пейтон напряженно кивнул.
– Чертовски верно, я это помню. Я многое вспомнил этим утром. Я вспомнил вещи, о которых не думал уже десять лет. Что, черт возьми, случилось с моей невестой?
– Невестой? В твоем послужном списке ничего не было о невесте, – устало сказала Кира, растерянно потирая лоб. – Если ты вспомнишь ее имя и идентификационный номер, я смогу посмотреть ее текущую статистику. Скорее всего, ей сказали, что твоя кибернетика вышла из-под контроля и завладела личностью. Это была стандартная история для прикрытия. Родственникам разослали кассету, которая изображала ваши кибернетические способности в наихудшем свете. Все семьи солдат получили крупные чеки с компенсацией за личные потери.
Пейтон недоверчиво покачал головой.
– Поэтому вместо почетной пенсии, которую мне обещали, они справились с этой хреновой ситуацией так, будто я погиб в бою.
Кира кивнула.
– Да. Я считаю, что это справедливая аналогия того, что произошло.
– Как давно ты все это знаешь? Ты сказала мне вчера, но мне нужно услышать это снова, – потребовал он.
– Джексон сказал мне, что реставрация невозможна как раз перед подписанием мирных договоров. Он сказал, что киберсолдаты слишком опасны, чтобы их можно было отпустить в мирное общество. Большинство лиц, принимающих решения в нашем правительстве и ОКН, хотели, чтобы все киборги были незаметно уничтожены. Создание Джексоном постоянного кода спасло киборгов от смерти… по крайней мере после переделки. Те, кто принимал решения, предпочитали, чтобы их воспринимали как хороших парней, поэтому они убедили себя в том, что солдаты получают довольно теплую жизнь в программе «кибермуж». Этому также способствовали доходы, которые киборги принесли ОКН.
– Ага. Легкая жизнь. Просто трахни какого-нибудь незнакомца по требованию, а в остальное время выполняй работу домашнего дроида. Чушь собачья, вот что это такое, – заявил Пейтон, снова хлопнув ладонью по решетке.
Кира вздрогнула от его описания последнего десятилетия.
– Да. Я должна была понять, что это несправедливо, когда Джексон предложил свое решение, но этого не произошло. Это не пришло мне в голову, даже когда Джексон заменил меня женщиной-киборгом, которую он пытался подстроить под свои меняющиеся сексуальные предпочтения. Несколько лет я размышляла о его предательстве, слишком поглощенная собой, чтобы увидеть более широкую картину киберхаоса, в котором он сыграл важную роль. Его работа по внедрению контроллеров в детей стала для меня переломным моментом. Я ушла из «Нортон Индастриз» после того, как Джексон был убит, потому что отказалась взять на себя его работу. Я просто не могла заниматься изменением невинных детей. Провода контроллера должны быть вставлены, когда человек находится в сознании, чтобы их можно было протестировать в каждой болевой точке. Хотя они создали специальный чип, который вживляли в мозг детей и впоследствии в нем сохраняли травмирующие воспоминания. Но это не значит, что они не кричали, пока с ними все это проделывали.
– Я называл тебя доктором Франкенштейном, но ты чудовище хуже всех созданных тобою монстров, – злобно сказал Пейтон.
Кира кивнула.
– Да. Я согласна с твоей оценкой моей персоны. Но уверяю тебя, я изо всех сил стараюсь все исправить.
Пейтон сердито посмотрел на нее, но его насмешки были неэффективны и потрачены впустую на стоическую женщину. Если когда-то и было время, когда сумасшедший доктор рыдала в рукав лабораторного халата, то это было после его оскорблений. Но нет, она была слишком странной, чтобы вести себя как нормальный человек.
– Леди, тебе повезло, что сейчас я в этой клетке. Иначе мои руки были бы на твоем горле. Запереть меня здесь было, наверное, самым умным поступком, который ты когда-либо делала в своей жизни.
Кира рассматривала свои руки. Она заслужила его гнев. Она заслужила его ненависть. Но от этого ее цель не стала менее важной или срочной. Ее научная работа научила сосредотачиваться на своих целях. Это сослужило ей хорошую службу, пока она смотрела на разгневанного морпеха, которого заперла в клетке.
– Этот вывод зависит от того, как ты смотришь на вещи, капитан Эллиот. Если ты убьешь меня, когда я тебя выпущу, то я, по крайней мере, выйду из этого ада раскаяния, в котором существую большую часть времени. Но я не думаю, что ты собираешься это сделать, потому что тебе нужно, чтобы я починила хотя бы несколько других киборгов. Если нам удастся спасти кого-то до того, как ОКН за мной придет. Думаю, что мы можем работать как своего рода команда, чтобы помочь тебе сформировать жизнеспособную группу, способную действовать вместе для достижения более крупных целей.
– Ты думаешь, что спасение нескольких киберсолдат оправдает то, что ты сделала с такими людьми, как я? – Пейтон прорычал свои вопросы, топая по своей тюрьме.
Кира покачала головой.
– Нет. Ничто не изменит того, что я сделала с тобой. Но сожаление не изменит прошлого. Я могу только попытаться загладить свою вину, восстанавливая по одному кибернетическому солдату за раз.
– Отлично. Выпусти меня из этой клетки, черт возьми, и давай займемся делом.
Кира снова покачала головой.
– Нет. Я не могу. Посмотри, насколько непостоянны твои эмоции. Твой мозг и кибернетика пока полностью не объединены, капитан Эллиот. Человеческий разум удивительный инструмент, но ему нужно время, чтобы разобраться в том, что произошло за последнюю пару дней. И твой гнев является необходимой фазой этого процесса. Тебя также скоро посетят печаль и депрессия. Как только ты переживешь все эти эмоции, тогда мы поговорим о том, чтобы тебя выпустить.
– Блин. Я сойду с ума, бродя по этой клетке, зацикливаясь на этом дерьме. Я разрушил кровать в тот момент, когда пришел в сознание и все вспомнил.
Пейтон провел рукой по голове. Человеческий жест разочарования, сообщал его разум, даже когда его кибернетические имплантаты гудели и сканировали в поисках вещей, которые могли бы помочь ему сбежать. Он резко рассмеялся над иронией своего сознания. Эмоционально он вернулся к тому дню, когда покинул зону боевых действий. То, что произошло с тех пор, было похоже на просмотр фильма в его голове. Данные за последнее десятилетие были полностью доступны, но ни к одному из них не было привязано никаких эмоций, которые стоили бы того, чтобы о них поразмышлять более двух секунд. Данные о других его женах просто хранились и каталогизировались. Но все это было доказательством того, как сильно и как долго его обманывала страна, которой он служил.
– Знаешь, мне бы хотелось, чтобы ты оставила меня в том состоянии в котором я был вчера, док. Думаю, несколько минут я действительно был счастлив. Черт возьми… я не подписывался на это, когда позволял вам, сумасшедшим ученым, произвести военные модификации моего мозга.