Елена заплатила врачам «Скорой» двести рублей и они довезли ее до квартиры мертвой Нины. Перед тем как уехать, она даже шутила. Сказала Михайлову: «Запомните номер! Вдруг это та самая машина?» «Тихо, тихо! — сказал он ей. — Потом поговорим, когда поправитесь. Завтра! Сейчас молчите, силы берегите».
Ветер дул без перерыва.
С Ледовитого океана шла зима.
Глава 13
ДВЕ СМЕРТИ — НЕ МНОГОВАТО ЛИ?
— Ну, вы даете! — в дверях стояла Аня и качала головой с радостным удивлением. — Я думала, только молодые могут столько спать! — Сказав эти слова, она сильно смутилась. — Я имею в виду…
Елена засмеялась. Она считала, что выглядит молодо, поэтому пока не комплексовала. Более того, глядя на свои фотографии десятилетней давности, она поражалась: «Боже, какая чумазая! А щеки! А прическа! И эта девушка пользовалась у мужчин популярностью?!»
Самое интересное, что так и было: та чумазая нравилась мужчинам. Молодым, взрослым, пожилым — разным… А нынешняя холеная дама с безупречной прической и почти без щек — не очень.
Она успокаивала себя тем, что сама отсекает «всяких голодранцев» — то есть значительно ограничивает выбор, сужает горизонты. «Раньше могла кокетничать с кавказцем — владельцем раздолбанной «копейки». Теперь он и посмотреть в мою сторону боится!» Она даже себе не признавалась в том, что и такое внимание уже показалось бы ей нелишним. Но главное: не было теперь ни в теле, ни в глазах, ни в повадках той радостной и заманчивой энергии, на зов которой и должны, наверное, лететь мужчины. Она однажды слышала, как Митя говорил по телефону какому-то своему другу: «Глядит, как змея. Словно все уже в этом мире знает. Это не сексуально, брат». Он имел в виду не Елену, но, видимо, ее ровесницу.
Она тогда тихо закрыла дверь. Настроение весь вечер было плохое…
Аня стояла в дверях и улыбалась. Это была некрасивая девушка среднего роста, худенькая, но худенькая неприятно: то ли слишком костлявая, то ли излишне жилистая. Не Курникова, одним словом. Волосы темно-русые, неинтересные, на лбу прыщики, тщательно замазанные дешевым тональным кремом. Ногти подстрижены под самый корень — студентка медицинского института… «Надо купить ей хорошего крема, — решила Елена. — И хорошей пудры».
Была ли в ней энергия, о которой так тосковала Елена Дмитриевна Корнеева?
Солнечный луч упал на Анино лицо, девушка смешно моргнула. Она была именно чумазая — такая, как сама Елена десять лет назад — и, значит, эта энергия в ней была.
— У тебя есть парень? — спросила Елена.
Аня покраснела, пытаясь в то же время сохранить независимый вид. Она явно размышляла, что будет правильно: обмануть или сказать правду. Решила не врать.
— Нет. — Она приподняла бровь, показывая, что не очень-то и хотелось.
— Хочешь совет?
— Давайте.
— Ты сейчас будешь хорошей невестой… Квартира в центре…
Аня еле заметно нахмурилась: напоминание о наследстве было ей пока неприятно, кроме того, она читала, что все москвички повернуты на осторожности.
— Так вот, — заметив ее неудовольствие, Елена сделала тон построже. — Никогда не думай об этом. Не вникай, кто из вас больше внесет в семейную копилку, ты или твой будущий муж. Дари. Никогда не подозревай мужчин в расчетливости… Я много натворила ошибок в жизни из-за этих подозрений. Как будто в меня нельзя было влюбиться просто так!.. В счастье надо входить налегке. Там очень узкие двери, вот в чем дело… Если тащить за собой материальные ценности, то можно просто не пролезть… Я смотрю, на улице солнце? Это что значит — потепление?
— Солнце означает потепление только до сентября. А теперь оно означает мороз. Вы в Сибири!
Елена легко поднялась с кровати, встала, потянулась. Аня отметила, какой красивое на ней белье.
— Да как вы проспали столько?
— Мне же вкололи всяких лекарств…
— А что с вами было? Я так испугалась, когда вас привезли. Подумала: ну не может быть! Тетя, теперь вы…
— Типун тебе на язык… У меня был гипертонический криз.
— А сейчас как себя чувствуете?
— Сейчас? — Елена вздохнула, потянулась за брюками, зябко переступая на холодном полу. — Интересный вопрос. Сейчас я себя чувствую, как Достоевский.
— Как кто?!
— Как Достоевский, к которому ночью ворвался молодой человек с топором и попытался проломить череп. Его задержала милиция. Проверка паспорта показала, что молодого человека зовут Родион Раскольников, что прописан он в Санкт-Петербурге. Нашли также студенческий билет, ну и так далее… Вот что бы чувствовал Федор Михайлович в такой ситуации?
— Недавно так писателя Сорокина разыграли, — сказала Аня. — Знаете программу «Розыгрыш»? Ему подослали героиню его повести. В паспорте имя, чего-то там еще…
— Не видела.
— А что произошло в вашем случае?
— Помнишь, я говорила, что написала детектив?
— Помню.
— Главного героя я выдумала от начала и до конца. Включая его имя. А вот теперь оказывается, что это реальный человек, что он жил в этой самой деревне, в соседнем доме, и, значит, мог реально участвовать в событиях, которые я сама выдумала! Ну до чего мило!..
— И как зовут этого человека?
— Виктор Семенович Антипов.
Аня присела на краешек стула.
— Обычное имя. Среднестатистическое.
— Знаешь, математики или астрономы для объяснения какой-нибудь ничтожной вероятности используют всякие убедительные примеры. Скажем, вероятность того, что обезьяна, лупя по клавишам пишущей машинки, может случайно напечатать «Гамлета», равна одному к скольки-то миллиардам. То есть они не отметают эту возможность начисто. Боюсь, что здесь мы имеем дело с такими же астрономическими величинами.
— А вы раньше не были в этой деревне?
— Аня, одиннадцать лет назад я случайно попала в Новосибирск. Первый раз в жизни. Я провела в нем двенадцать часов: три часа в аэропорту, семь часов у твоей тети, час в дороге и два часа на вокзале — опять же под присмотром твоей тети. Правда, я так ей завидовала в тот свой приезд, так мне хотелось выглядеть на уровне, что я начала хвастаться. Сказала, что у меня в Академгородке есть жених… Видишь, как поменялись времена? Сейчас бы сказала: владелец местной пейджинговой компании… Но тогда выдумала молодого ученого. Нина, наверное, решила, что я гостила у него. Так у нее и осталось в памяти: Лена приезжала в Новосибирск к любовнику. На самом же деле, никакого любовника не было, Новосибирска я не видела и с Виктором Семеновичем Антиповым нигде столкнуться не могла!
— А откуда вы взяли это имя?
— Придумала. Причем, не сразу. Хотела дать фамилию Петровских, потом еще какую-то… По-моему, «Антипов» показался мне деревенским персонажем. Да я вообще была уверена, что слямзила эту фамилию у Пастернака! Из «Доктора Живаго».
— Сегодня у нас были основы психоанализа. Вы же знаете такое понятие: рационализация? Это придумывание объяснений задним числом.
— Да тут хоть задним, хоть передним! Не знала я такого человека, не была я в Корчаковке, и все, что было в моем детективе реальным, это пятиминутный эпизод убийства человека. Убийства, которое, кстати, нигде не зафиксировано и никем не доказано!
— А еще что-нибудь, кроме имени, совпадает?
— Теперь надо ехать в Корчаковку, выяснять. Но, во всяком случае, этот человек тоже немолод, тоже неоднократно сидел, тоже возвращался в родительский дом. Он авторитетный вор, как и мой персонаж. Больше я ничего не знаю. О настоящем Антипове, разумеется.
— А какова его роль в вашем детективе?
— Он жертва. Его убили из-за золота.
— Какого золота?
— Он участвовал в ограблении золотого прииска.
— Где?
— В Бодайбо. Банально, конечно, но это все, что пришло мне в голову. Ограбление прошло удачно, и он приехал отсидеться в родной дом. Тут его нашли и убили…
— А настоящий Антипов тоже убит?