Пейзаж с убийцей

— Вы вместе сидели?

— Да… Но были и другие поводы для дружбы… Однажды он спас мне жизнь…

— Он был осторожный человек, кажется?

— Самый осторожный из всех, кого я знаю… Вы хотите продолжать ломать эту комедию? Я имею в виду ваше так называемое реконструирование событий?

— Вы торопитесь?

— Да нет. Целая ночь впереди. А также день…

— Тогда уделите мне полчаса?

— По жанру это будет «Тысяча и одна ночь». Так я отношусь к вашим словам… Можно называть вас Шахерезадой?

— Называйте как угодно.

Он насмешливо кивнул.

— Думаю, вас было четверо — участников ограбления старательской машины, — сказала Елена. — Вы, Антипов, заместитель начальника артели и водитель. Кто был инициатор? Заместитель начальника? Вы? Ну, неважно. При наличии сообщников в самой артели, никакой особой интеллектуальной работы это преступление не требовало — нужны были только дерзость и скорость. Главная сложность заключалась в том, чтобы вывезти золото из Бодайбо. Обеспечить это должны были заместитель начальника артели и Антипов. Правильно? Вы сами в это время жили там?

— За пятьсот километров оттуда. Но, считайте, там. Я всегда интересовался золотом.

— Вы, кажется, теперь имеете отношение к акционированию золотодобывающих предприятий?

— Косвенное.

— Ну еще бы, с такой биографией.

— Вы обещали говорить не обо мне, а об Антипове.

— Да-да, я помню… Итак, трое из вас проживали в этом регионе, а Антипов приехал со стороны. Где он жил тогда?

— Он вам не рассказывал?

— Не успел. Только помахал рукой. Вот так… — И она, прижав руку к телу, помахала кистью.

— Экранизируете собственное произведение?

— Вроде того. Так где жил Антипов тогда?

— В Красноярском крае. По крайней мере, там я с ним встречался для обсуждения.

— Понятно. Он приехал в Кропоткин в конце мая. Все уже было готово. Вы просто ждали, когда наберется достаточное количество золота и его повезут. Вы ждали сигнала от замначальника артели. Причем, вы лично — за пятьсот километров оттуда. Поэтому вы и не узнали, что Антипов внезапно встретил в Кропоткине своего земляка — Штейнера.

— Которому голову отрезали?

— Нет, его дядьку. Пожилого человека, работника одной из старательских артелей. Конечно, Антипов должен был встревожиться, что его узнали на улице, он должен был понимать, что, когда поднимется шум, этот факт может показаться кому-то подозрительным. Как сказала соседка дядьки, Кропоткин — не Ялта, чтобы случайно встречать там друзей детства.

— Это был бы провал.

— Да. Если бы вы, приехав в Кропоткин, узнали о встрече, то, наверное, отменили бы дело? Но вы о ней не узнали. Причем Антипов не рассказал вам о ней не из-за какого-то умысла, а потому, что этот Штейнер был весьма своеобразной личностью. Брат авторитетного в криминальном мире человека, коренной корчаковец, а это значит, человек скрытный, понимающий толк в конфиденциальности. Антипов совершенно не встревожился по его поводу. И, в общем-то, не ошибся. Потом, когда милиция начала копать это дело, Штейнер-старший даже не пикнул, что видел Антипова в Кропоткине.

— Так в чем же был просчет?

— Да в том, Евгений Евгеньевич, что Штейнер-старший никогда не стал бы сотрудничать с властями, но никакой воровской кодекс не запрещал ему рассказать об Антипове своему племяннику! Он позвонил ему в Корчаковку в конце мая, рассказал о необычной встрече. Думаю, этот звонок был случайным — просто дядя соскучился по племяннику. Но когда ограбление произошло, когда вся Сибирь гудела по поводу украденных слитков стоимостью в миллион долларов, он не удержался и снова связался со Штейнером-младшим, чтобы похвастаться: вот, мол, какой он проницательный. Вот и вся вина бедного дядьки — тщеславие. Я думаю, он заплатил за нее достаточно: милиция его теребила больше года… Все-таки, какой стойкий гражданин оказался! Он ведь был под подозрением, но ни разу не попытался свалить вину на того, кого справедливо считал виноватым. А вас разве не допрашивали по его поводу? Не пытались навязать вам этого сообщника?

— Мне кого только не пытались навязать тогда… Может, и про него говорили. Я не помню, прошло много лет.

— Иногда, когда припрет, начинаешь вспоминать и не такое! Мне из-за ваших преследований пришлось вспомнить то, чего я вообще не знала! Историю этого ограбления, например.

Комаров хмыкнул.

— Гладко рассказываете.

— Это потому, что у истории было гладкое начало, — пояснила Елена. — Потом, к сожалению, все пошло не так гладко. Вы с Антиповым, конечно, не собирались брать в долю водителя — вы его убили, как только отошли от машины в глубь тайги. Дальше ваши дороги разделились — нужно было выбираться поодиночке. Вы взяли незначительное количество золота — пятнадцать килограммов. Антипов с замначальника артели должны были вывезти остальное. Потом Антипов должен был убить и его?

Комаров неопределенно покачал головой.

— Не хотите говорить? Тогда я буду продолжать реконструировать. Думаю, Антипов должен был убить замначальника артели после того, как тот поможет пронести или припрятать золото. Думаю также, что он это сделал. Где вы должны были встретиться? В Корчаковке?

Теперь Комаров покачал головой отрицательно.

— В Красноярском крае? Где-то еще? Но что тогда он делал в Корчаковке?

— Я думал, это вы мне расскажете, — сказал Комаров.

— Этого я не знаю, хотя и догадываюсь… Я лучше расскажу про вас. Вы вернулись к себе, в этот самый населенный пункт за пятьсот километров, и решили вывезти свою долю хитроумным способом: в пороге «Нивы». К сожалению, милиция была в то время излишне бдительной, кроме того, этот способ вовсе не являлся таким уж хитроумным. Тогда многие пытались везти золото в контейнерах с вещами, в деталях машин, переправляемых на большую землю. Вас взяли… Вы отсидели пять лет?

— Да.

— Выйдя из тюрьмы, вы отправились на поиски своего друга Антипова. Вы по-прежнему верили ему?

— Абсолютно.

— Но у вас, наверное, был какой-то план на тот случай, если у кого-то что-то сорвется? Что должен был делать другой?

— Ехать в Корчаковку.

— В Корчаковку?! Почему?

— Антипов сказал, что это хорошее место… Кроме того, у него там был дом.

— Вот почему вы поехали туда! Теперь все понятно. Вы приехали в родную деревню вашего друга Антипова и начали искать его. И тут стали обнаруживаться удивительные вещи. Во-первых, никакого Антипова вы не нашли. Даже его дом был продан другим людям. Наверное, это показалось вам подозрительным, ведь Виктор Семенович не расставался с домом и в более тяжелые времена. Это тогда у вас впервые появилось подозрение, что он вас кинул?

— Тогда еще нет. Но все равно, это было странно… Я узнал, что Антипов сидит в тюрьме и именно оттуда продал дом. Мне не составило большого труда узнать, что в тюрьме его нет, что эта доверенность — липа. Зачем же это было сделано? — подумал я. Дом не представлял никакой ценности, зачем Антипову понадобились эти несчастные двести долларов, если он сидел на миллионе? Тем более, что дом был единственным ориентиром для меня… С какой целью был разыгран такой сложный спектакль?

— С целью замести следы! Так вы решили?

— Примерно так… Кроме того, все в деревне тогда намекали, что в Корчаковке находилось золото, украденное под Кропоткиным. Правда, люди приписывали ограбление Штейнеру, но, очевидно, информация исказилась от многочисленных повторов.

— Но вы попытались найти вашего друга?

— Во-первых, я поговорил с участковым. Он сказал, что Антипов приехал в Корчаковку в начале лета, а уехал в конце зимы. Если бы он скрылся раньше, этому еще можно было бы найти объяснение. Скажем, он испугался, когда меня взяли… Но зимой! Расследование моего дела уже было завершено, стало понятно, что активность милиции резко пошла на нет. Главным и единственным подозреваемым остался тогда замначальника артели, его и искали, тем более, что я в своих показаниях так или иначе указывал на него, как на хозяина той «Нивы»… Все, в общем-то, смирились с тем, что золото пропало бесследно… Антипов должен был связаться со мной, пока я сидел. Это было обязательно. Уже одно то, что он этого не сделал, было очень неприятным знаком.