— Хочу попытаться пробиться за город, — честно ответил Максим. Поймал на себе взгляд подруги — ну да, с ней то он этого не успел обсудить. — Если это безопасно. Смущает честно говоря отсутствие помощи, потому до сих пор колеблюсь.
— Верно, верно, смущает, — закивал старик негромко, потянул собеседника за локоть ещё подальше от толпы, потому что кое-кто уже начал заинтересованно прислушиваться к их разговору. — Просьба у меня к тебе будет, парень, две даже.
— Весточку подать? — озвучил Максим очевидное.
— Именно. Любую, хоть какую, лишь бы понятную нам. Очень уж напрягает тишина вокруг. Для армии все эти звери, как бы громко они не рычали, — лишь дикие животные, давно бронёй должны были раскатать, ан нет, не едут отчего-то. Что-то неладно…
— Хорошо… А вторая какая просьба?
— Будьте осторожны. Очень-очень осторожны, — попросил старик, цепко глядя в глаза стоящим перед ним молодым людям. — Смотрите во все стороны одновременно, и прежде чем шаг сделать, сто раз проверьте, безопасно ли это. — Он потупился, и вдруг тихо признался: — сердце у меня ноет. Плохой признак, последний раз так ныло, когда Василиса, супружница моя… — Оборвав себя на половине фразы, он махнул рукой. Помолчав, добавил едва-едва слышно: — И помочь вам ничем не могу, уж извините…
— Нам не надо помощи, — Максим отчего-то ощущал себя виноватым, хотя за что — и сам не знал. — Я только хотел вас предупредить что уходим и попросить дверь входную закрыть за нами.
— Добро, спасибо что подошёл, предупредил. Вон, Любонька за вами закроется, да, милая?
Продавщица из местного сувенирного магазинчика которую Максим лишь сейчас заметил, покивала, вздыхая и потирая щёку.
— Ну тогда пойдём мы, спасибо, за… не знаю, за понимание наверно? — Максим пожал протянутую руку, и не удержавшись, оглянулся на очередной визгливый выпад всё ещё дискутирующей истерички. — А вот эта истеричка, которая сейчас выступает, если не секрет, зачем она? Вы же не просто так её допустили туда речи толкать?
Усмехнувшись, пенсионер прищурился.
— Точно, не просто так. Ночевала она неподалёку, и за прошедшую ночь мозги прополоскала — ни одна стиральная машинка так не справится. Дама не простая, из власти нашей, а потому говорить умеет, особенно на повышенных тонах. И что ведь удивительно, не понимает ни черта в происходящем, но говорить способна безостановочно, и есть люди, кто к ней прислушивается.
— И?
— Вот и выпустил я её, дал так сказать слово, которое она так просила. А сейчас, думаю, уже пора её прервать и дать людям выбор: пойти за ней, или за мной. Точнее мной, и ещё несколькими, — он бросил взгляд куда-то в сторону, — боле-менее здравомыслящими, на мой взгляд. Идите, ребята, да и я, пожалуй, пойду. Пора остановить этот словесный понос, пока наши и так немногочисленные выжившие не померли от разрыва мозга.
Любонька потопала к выходу, и Максим с Катей пошли за ней следом. За спиной послышалось деланно бодрое:
— Ну, дамы и господа, позвольте прервать эту, прости господи за слово неприличное, дискуссию…
— Что значит неприличное?! — взвился голос говорившей.
Дальше они не слушали. Перекинувшись напоследок парой фраз с Магой и Кристиной, двинулись к выходу, а затем закрывшаяся за спиной дверь, прервала голос женщины, которую Максим мысленно иначе как Истеричкой и не называл.
Спускаясь по широкой лестнице, резной, со скрипучими деревянными ступенями, пусть, конечно не девятнадцатого века, но всё равно, очень старой даже на вид, Максим размышлял о том, как странны порой выверты судьбы. Он, всю жизнь искавший себе девушку, красивую, умную, весёлую, — в этом месте парень покосился на идущую рядом Катю, — нашёл её в самый неподходящий, наверное, момент, в самой сложной и странной ситуации. Он, мечтавший в детстве о том, как однажды спасёт красавицу, и она в него влюбится, вот прямо сейчас идёт спасать, но не саму красавицу, а её племяшку. И пусть от одной мысли о выходе на улицу становится страшно до чёртиков, подумал он с неожиданной злостью, хрена лысого он это покажет.
— Я с вами пойду, — заявила Люба, сбив его с мысли.
— Куда? — от неожиданности, Максим не сразу понял, что она хочет. — То есть, зачем?!
— Вы же на тот берег, а потом из города сваливаете? Вот и я с вами.
— Думаете это безопасно? Или просто хотите рискнуть?
— Да нечего тут ловить! Уж лучше так, попробовать уехать, чем здесь сидеть, неизвестно чего дожидаясь.
Максим хотел объяснить, сказать куда они идут, но ведь эта женщина стояла там, во время разговора с Василием Степановичем, и сама должна всё понимать. Посмотрев на её недовольное, замкнутое лицо, он закрыл рот. Сама знает, что делать, и кто он ей, чтобы советы давать.