– Ну, пожалуйста, товарищи, тише, тише…
Ян успел насладиться парой бутербродов и задремал. Сон… В стеклянной колбе, похожей на восьмерку, рывками падал песок. Кто-то отмерял шаги, но лица не было видно. Только шаги, и песчаный ручеек пульсировал в такт. Внезапно в воздухе появился мясницкий топор, от неожиданности Ян вскинул руки и проснулся.
Пуфф и Марк смотрели в потолок, где в балку врезались осколки чашки, ранее бывшей в руках Яна. Перчатки шефа были на месте.
– Рецидив?! – испугался демон.
– Просто сон, задремал я.
– Точно? А ты говорил ерунда, – прищурившись, надулся котище и повернулся к Марку, – я все-таки прогуляюсь в туалет.
Маятник выпал из руки очнувшегося трактирщика.
– Не одна книга… А ведь лучшая плата мне – истории. А говорили, денег нет… – довольно улыбнулся Кирик, – да ты, милый друг – просто мешок с золотом!
– За милый друг по отношению к проигрывателю – спасибо. Вообще – то это не только моя жизнь, да и золото я не очень люблю, липкое оно, – Пуфф скромно потупил взгляд, вспомнив взорвавшийся баллон с силиконовой смазкой.
– Хорошо, пусть всей компании, неважно! Как все классно.
– Не совсем, я уже разбил кое-что, ведь только задремал и, – Ян показал на осколки в потолочной балке.
– Вам нужно просто отдохнуть и выспаться. А вам, любезный рассказчик, поберечь его сон, а не бегать бить кое-кого в переулке. Никуда он не денется.
– Точно? – строго спросил Пуфф.
– Точно. Мог бы – свалил раньше.
– А что снилось? – подал голос демон.
– Песочные часы и мясницкий топор, я отмахнулся и, видимо, отбросил чашку, – пожал плечами Ян.
Марк закашлялся, прошлое видение часов закончилось рудниками Странвалля.
– Нет у меня никаких предчувствий, успокойся.
– Видел бы ты себя на озере…
– Какая связь?
– Никакой… – вступился Кирик, – часы с топором – ерунда. Это правителю нашему срок подошел, а кошечка уже измучилась и бегает туда-сюда, вот эта муть всем и снится.
Замечание трактирщика немного успокоило демона, и он снова попробовал раскачать маятник из ожерелья.
– И толку, теперь он качается вообще туда-сюда, да еще несимметрично!? – удивился Марк.
– Ха, ну это просто, – произнес трактирщик, – малая фаза указывает на озеро, туда вас притянуло, а вот большая фаза – к выходу на Холодный тракт.
– Куда?
– На тропу, или как там это назвать.
– То есть циклопический кусок пены, связка шаров и есть домены!?
– Можно сказать и так, скорее, виноградная гроздь без начала и конца, дорогой Пуфф.
– Следовательно, Холодный тракт – и есть дорога между доменами, – подытожил Ян, – нужен транспорт или колдовской ритуал для перемещения.
Пуфф потрогал хвост и обреченно вздохнул. Прошлый вариант путешествия колдовскими тропами ему не понравился.
– Далеко не все домены пригодны для жизни, – мрачно заметил Марк, – если, конечно, верить увиденному извне.
– Хуже того, и сама дорога не особенно приветлива. Мы не путешествуем по ней без особой нужды… Вообще стараемся не покидать домен, поскольку он стабилен.
– Отсюда так высока цена рассказов путешественников?! – заметил Ян.
– Да. Остальное успешно транслируется.
– Так, и где нам взять транспорт? Что посоветуете?
– Ну уж не ритуал, это точно. Нужен транспорт без магии, точнее, с иной магией. Ну, если справитесь с этим железом… Можно попробовать взять взаймы у главы домена…
– У хозяйки домена?!
– Нет, пока она его не сожрала, то у главы домена. К тому же, он вам должен немало, – и Кирик многозначительно посмотрел на Пуффа.
– А успеем?
– О, она теперь, думаю, будет ждать вас, часы остановятся, и у нее появится выбор, любознательна очень!
– А что у них за отношения? – заинтересовался Ян.
– Эх, были б отношения – не было б проблем! Он хотя бы спросил. Она только успокоилась, пережив прошлую историю с неудачным романом, и нате, пожалуйста – этот козел. Расспросил бы жителей, справки навел! А когда после вступления его в должность она не пришла в воскресенье попить кофе, а он появился один – мы поняли, опять беда. Как во власть – сразу, а как расплачиваться… Подумаешь – морда рысья, зато фигура какая – закачаешься!.. Снова кризис, опять кровь, истерики, дом заброшен… Топает в межмирье, спать не дает. Извините.
– Она ему не понравилась или он ей?
– Сами спросите, что там кому… Я и так лишнее сболтнул, сплетни не хочу пересказывать…
Ян зевнул.
– Пойду номер приготовлю, там на втором этаже один большой из трех комнат есть, кровать поставим в гостиной – а вы посторожите его. Дождь будет, похоже, весь день.