Он замахнулся на нее кулаком.
— Макс, не делай глупостей! — сказала Райзл с тихой угрозой. — Если ты еще раз на меня руку поднимешь, вся улица сбежится. Здесь есть кому за меня заступиться, не сомневайся.
— Кто за тебя заступаться будет, альфонсы твои?
— Неважно. Но они тебе все кости переломают.
— Чтоб ты сдохла! — И Макс плюнул ей прямо в лицо.
Райзл утерлась рукавом.
— Макселе, как тебе не стыдно?
— Еще стыдить меня будешь? Зачем паспорт взяла? В залог?
— Я собиралась его липачу отнести, а тут это несчастье со Шмилем. Макселе, что ж мы у ворот стоим? Сейчас толпа соберется. Давай поднимемся и поговорим как люди.
— Ты, что ли, человек? Ты хуже червя, даже раздавить противно.
— Какая есть. Я из себя ребецн и не строила, это ты к раввинам шастаешь, а не я. Когда ты пришел, я от тебя ничего не скрыла, а если ты решил порядочным стать, так это не моя вина. Я-то думала, как мы договорились, так и сделаем. Шмиль и тогда уже был не очень, а теперь и вовсе скис. Я у себя его долго держать не собираюсь. Если не вернется к жене, в Чисте его отправлю, в больницу. У меня тут не богадельня. Короче, все ясно. Подождешь пару дней — я твоя, можешь делать со мной что хочешь. Твой паспорт мне не нужен, я и без него могу хоть тысячу сделать. Ты той ночью душой своего сына поклялся, что меня любишь.
— Хватит брехать, никогда я тебе не клялся!
— Клялся, клялся. Я ничего не выдумываю. Ты небось уже другую нашел и решил с ней деру дать. Макселе, я тебя не держу. Не могу и не хочу. Но хватит уже стоять тут и меня с грязью смешивать. Лучше иди себе с богом, скатертью дорожка. Если захочу к сестре в Аргентину, и без тебя уеду. Деньжата у меня есть. За мной вся улица бегает, поверь, захотела бы, могла бы себе девятнадцатилетнего мальчика найти. Мы бы с тобой хорошей парой были, но раз ты уже меня бить начал, больше от тебя добра не жду.
— А что еще с тобой делать, целовать, что ли?
— Почему нет? Пойдем наверх, и делай со мной что хочешь. От Шмиля я не сегодня-завтра избавлюсь, и весь мир у наших ног. У тебя деньги есть, я тоже не без гроша. Башу с собой возьмем, в служанках у нас будет. Можешь развлекаться с ней сколько угодно, я к ней не приревную.
— Почему ты не давала мне с ней встречаться? — Макс и сам не ожидал, что об этом спросит.
— Потому что ты не видишь, до чего ты докатился. Как с цепи сорвался, совсем головой не думаешь. Она в субботу домой пришла ни жива ни мертва, теперь старуха ее на улицу не выпускает. Макселе, так нельзя. Я нужна тебе больше, чем ты мне.
— Ты мне нужна как собаке пятая нога.
— Ну, хорошо. Прощай, дай Бог тебе удачи.
Оба замолчали. Райзл посмотрела на свою корзину. Макс на минуту задумался.
— Ты изменяла Шмилю, — сказал он вдруг. — Все время обманываешь.
— Откуда ты знаешь, что я ему изменяла? От него?
— Знаю.
— Так быстро тебе душу излил? Он уже три года не мужчина.
— А ты осталась женщиной?
— Думаю, я женщиной даже в могиле останусь.
— Покойников будешь принимать?
— Пока что мне живой нужен.
И Райзл подняла корзину.
Она вошла в ворота, Макс посмотрел вслед и вдруг бросился за ней.
— Давай корзину сюда!
Глаза Райзл засияли.
— Теперь галантным быть пытаешься? Пойдем, кофе тебе сварю.
Он поднимался за ней по лестнице и думал, что точно так же бык идет на убой. Накатило тупое безразличие.
Еще подумал: «А ведь я ничем не лучше нее». Ощупал внутренний карман. «Все остается в силе, но паспорта ей в руки больше не дам», — решил Макс. Райзл отперла дверь, они вошли на кухню. Макс сел на табурет, Райзл поставила на пол корзину.
— Подожди, пойду посмотрю, как он там.
Она долго не возвращалась. Макс достал перо, записную книжку и углубился в расчеты. Уже не один месяц он вел бухгалтерию: сколько денег взял с собой, сколько тратит в день, на какое время хватит того, что осталось. «Зачем я с ней пошел? — рассуждал он про себя. — Совсем бесхарактерный. Тряпка! А зачем комнату на Дзикой снял? Еще и дурак в придачу…» Райзл вернулась на кухню.
— Спит.
— И чего ты хочешь? — спросил Макс.
— А то ты не знаешь.
Она подмигнула, и он подумал: «В жизни ничего отвратительнее не видел!» Райзл вышла в коридор, и Макс пошел за ней. Она привела его в комнату, где он еще не был. Здесь стояла кровать. Райзл снова подмигнула.
— А если он проснется? — спросил Макс.
— Он ходить не может.
— Нет, Райзл, я не хочу.