Что делать сейчас? Тоже что и раньше - терпеливо ждать - от меня практически ничего не зависит. Разве что подумать, где можно достать одежду. А достать ее можно только путем экспроприации у местного населения. Жестоко? Да. Но у меня нет выбора. Придется оглушить или убить какую-то местную жительницу, схожих со мной размеров. Делать это лучше поздно ночью - если с "подопечной" ничего не выгорит. Я закурила и снова обратилась к воспоминаниям...
* * *
Ночь тогда прошла без происшествий, а утром от боевого охранения поступил доклад о приближении английских подразделений. Примерно тысяча человек на грузовиках. Передовой отряд пытался ворваться в городок с ходу, но колонна была обстреляна снайперским огнем из винтовок - оптика плюс лазерный прицел - у англичан не было никаких шансов. Еще перед боем Мехлис приказал беречь патроны, и стрелять по возможности одиночными. Цели - офицеры, унтер-офицеры, водители, орудийные и пулеметные расчеты.
Удивительно, но англичане не угомонились и предприняли повторную атаку. Не знаю, что за идиот ими командовал, но примерно две трети из них полегли под огнем антикварного "Виккерса-Максима" - английский командир повел своих подчиненных в атаку по старинке - густыми цепями, по чистому и ровному полю, где не было никаких укрытий. На что он рассчитывал? Или все это последствия спешки, вызванной внезапным началом боевых действий? Спешно отмобилизовали людей, спешно переодели и вручили в руки винтовки, не отработав с пополнением даже первичных навыков ведения боя. Ну и спешно же назначили командира - либо прирожденного тыловика, либо не нюхавшего пороха новичка. Результат известен и предсказуем. И абсолютно характерен и типичен для любых армий любых государств. Но Мехлис не дал нам захлебнуться в эйфории только что одержанной победы.
- Все еще только начинается, - сказал он, - И обольщаться достигнутыми успехами не стоит. Война быстро учит тех, кто уцелел в бою.
Глава 5.
Жидяра-комиссар оказался прав. Англичане отступили, но не ушли. Они охватили город полукольцом дозоров, и начали окапываться, оставив нам два варианта - обороняться, или отступать через поврежденный мост. Отступать нам было некуда - у нас не было связи с нашими, и нас естественно не могли эвакуировать на территорию Франции. Тем более, что вражеский крейсер наверняка крутится возле берега, и нас в итоге попросту зажмут в два огня размажут по песчаным дюнам тонким кровавым слоем. Захваченный же город давал какие-то шансы прожить дольше, и продержаться до прибытия помощи - ведь кто-то же должен был задаться вопросом - куда делись две тысячи курсантов из воздушно-десантных училищ? Только вот когда этим вопросом зададутся?
Гением тактики английский командир явно не был. Я бы на его месте провела ряд беспокоящих вылазок по всему периметру с целью выявить слабые места в нашей обороне, да и, заставив нас растратить боезапас, нервы, и имеемые резервы (Мехлис обозначил в резерв примерно девяносто человек, нарезав последним позиции в тылу и в центре огорода). С другой стороны можно предположить, что сил для атак у противника пока не имеется, и он ждет прибытия нового пушечного мяса и средств поддержки пехоты - артиллерии, минометов и танков. Имеемые у англичан пулеметы серьезной опасности для нас не представляли. По крайней мере, как средства ведения прицельного огня - наши винтовки с оптикой заставили их отодвинуться как можно дальше от наших позиций - практически за пределы видимости. Навесной же огонь пулеметов был не так страшен из-за того, что весь личный состав был либо в каменных зданиях, либо в тех самых окопах, по поводу которых вчера было так много возмущений и обид.
Мы успели пообедать, до того как временное затишье закончилось. Англы подтянули артиллерию и открыли огонь по городу. Шесть орудий. Полковухи - трехдюймовки или чуть больше - 87 мм. Били не спеша. Основной целью была крыша церкви. "Виккерс-Максим" удалось эвакуировать до того, как церковь охватил пожар. Появились первые раненные и убитые - глупое пижонство и идиотская бравада тех, кто не пожелал спрятаться в укрытиях, а считал, что английским снарядам кланяются только трусы. Ответный огонь нам вести было нечем - слишком далеко стояли пушки, хотя и стреляли настильным огнем.
А вот бронеавтомобилю "Роллс-Ройс" выскочившему в сторону наших позиций абсолютно не повезло. Вначале кто-то выбил водителя, а затем вывели из строя и пулеметчиков. Трое оставшихся из его экипажа англичан решили спастись бегством и успели пробежать не более полсотни метров. Для чего посылали броневик? Или я не вижу смысла из-за невозможности понять логику тупого английского командира? А если он не тупой, а просто поставлен в такую ситуацию? Может и нет у англичан никаких резервов в данном районе? Кинули все, что было, и сгубили большую часть по глупости и дурости. А теперь импровизируют с тем, что осталось. Нужен "язык", но это возможно не раньше наступления темноты - если нас к тому времени отсюда не выбьют. А смогут ли? Из каменных домов полковушками не выкуришь - тут либо гаубицы нужны, либо бесчисленная пехота, которая сумеет прорваться к городу и закрепиться в зданиях.
Закончилось все для нас вечером. Вначале мы услышали рев реактивных движков, а потом появились и они - краснозвездные "Ци-26" ("Ци" - Циолковский). Три девятки серебристых краснозвездных машин расстреляли батарею ракетами, затем сделали второй заход и сбросили бомбы на тыловые объекты англичан, после чего пустили в ход пушки и пулеметы. Мехлис запретил преследование деморализованных подразделений англичан до прояснения ситуации. По сути он был прав - бегом-пешком много не напреследуешь - нужен транспорт, которого не было. Самые горячие головы из наших, предлагали использовать два захваченных паровоза и десяток вагонов для создания импровизированного блиндированного поезда, но их быстро остудили - оборудование поезда требовало суток-двое времени, и преследуемый противник мог вполне успеть окопаться, закрепиться и подложить нам ответную свинью.
Вечером и ночью мы слушали артиллерийскую канонаду где-то на востоке - северо-востоке от нас. А утром, появились наконец наши. Нас сменял мотопехотный батальон из Суздаля и немецкая танковая рота из дивизии "Роза Люксембург". Точнее не сменял, а прибыл для удержания захваченных нами позиций. Наша же эвакуация была запланирована на следующие сутки - после того, как освободятся транспортный корабль "Полонез-17" и пара-тройка кораблей охранения. Расслабиться правда нам никто не дал. Лев Захарович устроил тренировку по рытью окопов, а также какие-то учения по эвакуации раненных, которых я счастливо избежала, воспользовавшись своим "начальственным" положением. Ну и как всегда в таких случаях - начальство.
Дяденька. Помню, на руках нянчил. А сейчас с огромным красным бантом и нарукавными нашивками командира корпуса. Только вот что-то не так в моем дяденьке. Взгляд какой-то ... Словно ищет кого-то. Кого? Разумеется нас! Что-то выспрашивает у Мехлиса - тот как-то морщится и кривится, но отвечает. Наконец меня и сестер вызывают пред светлые очи отцов-командиров. Как выясняется, к компромиссу они так и не пришли - Мехлис орет, что он не подчиняется никому кроме товарища Сталина и партии большевиков, дядя в ответ кричит, что нас приказано эвакуировать в тыл, и что мы попали сюда по недоразумению - мы участницы закрытого проекта (это он про путешествия во времени), и если с нами что-нибудь случится, то и с него, дяденьки, и с самого Мехлиса снимут голову быстро и сразу. В конце концов Мехлис, затронув тему фронтового братства, предложил нам самим решать - остаемся вместе со всеми и едем через сутки домой или уезжаем отдельно от всех на сутки раньше с дядей. Я бы лично осталась с нашими, да и Олька с Машкой тоже, но эти солдафонские манеры Мехлиса, и армейская тупость, которую он насаждал... Разочаровали мы Льва Захаровича. Сильно разочаровали. Обиделся как ребенок, и даже не стал прощаться, пробурчав под нос, что мы наплевали на самое святое что есть в армии - на фронтовое товарищество. Это рытье окопов - фронтовое товарищество? Странное у Льва Захаровича представление об армии!