Дед ждет ответ, сегодня гуляем! Осторожно выговариваю:
— Мне больше вино нравится.
Папа кинул в мою сторону ехидный взгляд. Он оказался на поверку мировым мужиком. Не нудил над ухом, просто показывал, как следует правильно делать личным примером. Фронт работ нарезал по возможностям. Лишний раз не ругал. Но я уже успел понять, что под его горячую руку лучше не попадать.
К счастью, мамы в деревне не было. С работы не отпустили. Впереди начало учебного года, а часть сотрудниц, как назло, заболела! Так что мы убирали урожай чисто мужской компанией. Но за три дня успели выкопать небольшое поле картофеля и основательно пройтись по огороду. Если с картошкой все вышло относительно просто. Колхозная копалка перевернула грядки, оставалось лишь собирать картофан в ведра и мешки, а затем на тележке тащить к дому. Там её выкладывали в сарай сушиться на специальные полки. Тягловой силой, естественно, выступал я. Настоящий бы не выдюжил, спасибо деду за крепкое тело!
Около дома поначалу мне доверили дергать морковку, но что-то пошло не так. То ли я слишком сильно дергал или неправильно, но зеленые верхушки в итоге оказывались в руках, а корнеплод оставался в земле. Бабушка здорово ругалась и послала меня рубить капусту. С этим я справился намного лучше. Рубить — не строить!
Кочаны были огромными, я скидывал их в сетки, что позже таскал в сарай. Но хоть увидел, как добываются продукты пропитания. Тяжким трудом! Но внутри меня не было несогласия с тем, что молодого пацана запрягли на тяжкую работу. Я же зимой и буду это все кушать! И варенье ведь привезено с деревни и сало, а к зиме будет и мясо. В отдельном хлеву слышались повизгивания двух кабанчиков. И я радовался, что не мне доверят их колоть. Для человека из будущего это уже было бы чересчур.
Но, так или иначе, примечал и впитывал в себя многое. В какой-то момент произошел важный перелом в моем сознании. Я уверовал, наконец, что все вокруг всерьез и надолго. И чтобы выжить в ином, незнакомом мире мне потребуется много усилий и опыта. И лишние скилы в виде знаний особенностей сельской жизни прокачать вовсе не помешает. Как правильно держать при копке лопату, почему в мягкой земле лучше копать картофель вилами. Зачем снимать верхние листья капусты. Как правильно брать мешок картошки. Ибо позвоночник у человека один и на всю жизнь. Рубить дрова колуном, правильно их складывать в поленнице. Оказывается, в деревне надо было многое знать и уметь. Это не мышкой в игрушках щелкать!
Да и вкалывать на своем огороде в эту эпоху вовсе не грех и каторга, а скорее праздник. Во всяком случае по вечерам за столом все много шутили. Даже бабушка оттаивала и прекращала постоянно ворчать. И мне честно понравились эти неспешные разговоры под самовар. Как и чай из него. Он был каким-то оригинальным. Поначалу я больше отмалчивался, никого особо не удивляя. Куда поперек разговора взрослых лезть!
— Откуда, скажи на милость, такая любовь к вину?
— Не знаю.
Иван Демидович посматривает на меня хитро, но бутылку вина откупоривает. Да не простую, а с затейливой надписью.
— Ну, как оценишь?
Я осматриваю на просвет хрустальный бокал, вынутый бабушкой по такому случаю из комода. Голубоватый хрусталь с изящным рисунком впечатлял. Ощущаю в комнате некоторую скованную торжественность. Так и в самом деле, шестнадцатилетнему парню налили за семейным столом. Наверное, это символизирует некий этап моей жизни. Вино честного ярко-красного оттенка. Принюхиваюсь, делаю глоток. Хорошее вино! Мы с моим настоящим отцом немало его опробовали в Италии. Вдали от туристических трасс. Батя считал, что надо приучать к хорошему, а не запрещать все подряд. Спасибо ему!
Батя-прадед хитро посмеивается:
— И как вам, молодой человек, вкус?
— Вкус вина насыщенный и бархатистый. Можно уловить в нотки жареного миндаля, черной рябины, граната, карамели с тонким ароматом малины.
Надо было видеть глаза папаши Ростика. Дед же просто усмехался в усы, стараясь не заржать. А бабушка так и застыла около печки. Первым не выдержал старший Орлов, расхохотавшись, он выдал:
— Что, уел тебя внучок?
— Ростя, откуда⁇
Делаю многозначительный вид.
— Читаю много.
Отец насупился, подозревая меня в каверзе.
— Что-то я не помню у нас дома книг по виноделию.