- Хорошо, что не кр-р-ракен.
- Чего?
- Было бы странно, если бы дикие кракены действовали на вас успокаивающе.
- По-моему у кого-то кровь от мозгов отхлынула, – рассмеялась Ханна, и похлопала химеру выше по внутренней стороне бедра.
- Мэм, не хочу прозвучать с неуместным высокомерием, но все же этого добра у меня в жизни – вернее, в том, что от нее осталось – по горло, вы не поверите.
- Это с этими что ли у тебя «добра» по горло…? – презрительно произнесла знаменитость, убирая руку. – С «биоматериалом», как их все нормальные люди называют?
- Йорн, ты с ней тоже поосторожней, – хитро улыбнулся Джек. – Прикусит, так прикусит.
Йорн молча отошел. Сегодня ему особенно остро казалось, что он звереет и тупеет – тупеет в том, смысле, что восприятие вещей его становится каким-то затуманенным, понятия и отношения, которые раньше казались основополагающими, размывались в его голове. А зверел он на фоне окутывающего его однообразия, и главными носителями этого однообразия были братья Бейли и их окружение. Ему временами становилась совершенно невыносима пустота, которую в него впихивали господа. Он так старался не испытывать никаких чувств с тех пор, как был переведен в статус не-человека, что в этом преуспел. Злость, которую он испытал сегодня утром на спарринге, пробиралась в его мозг сквозь вату равнодушия; оскорбления, которые он холодно выслушал за обедом скатились с него, как вода с пера птицы, живущей в болоте; приставания супермодели возбудили максимум если рецепторы давления на коже. Если бы он когда-нибудь получил возможность, он бы убил Джорджа, не задумываясь ни на мгновение. Лучше всего ножом. Тридцать-сорок ударов в грудь Йорну хватило бы, чтобы что-нибудь почувствовать…
Господа между тем откушали кофею с десертом, в чем Йорн участия не принял, поскольку ни кофе, ни сладкое не потреблял. Ханна и Джек отправились в большую гостиную загружать фильм и налаживать проектор, а Джордж, подойдя к вставшему из-за стола Йорну, как всегда быстрым, почти незаметным движением застегнул карабин цепи на его ошейнике.
- Боитесь, что я невежливо свалю в середине просмотра?
- Нет, просто хочу, чтобы ты был на цепи, – Джордж встал вплотную против химеры, и, держа в одной руке конец поводка, аккуратно положил руки Йорну на талию, ненавязчиво погладил мускулатуру на боках. – Мне не нравится сегодня твое настроение с самой тренировки. Я думал, ты пар спустишь, а ты рыскаешь целый день злой, как дьявол, и не находишь себе места. Опасаюсь, эту лавочку придется прикрыть, хотя желающих куча.
- Почему вы считаете, что я не нахожу себе места? – Йорн удивился тому, как Бейли удалось это почувствовать, хотя ему казалось, что поведением он себя не выдает.
- Ох, змей! – улыбнулся Джордж и едва ли не сентиментально приобнял чудовище за талию. – Ты, наверное, думаешь, что у тебя физиономия каменная и ничего на ней прочесть невозможно? Собственно, вначале я тоже так думал, и меня это сильно напрягало. Однако если к тебе присмотреться заинтересованным взглядом, то становится ясно, что душевная организация у тебя тонкая, и все внутренние порывы эмоциональных ветров отражаются не только на твоей красивой физии, но даже на том, как ты куришь. Кстати, бесплатный совет: когда ты в напряжении, у тебя дрожат руки, а когда ты держишь сигарету, это особенно бросается в глаза. Гостям вообще-то не слишком хотелось бы демонстрировать. У тебя это давно вообще, я все хочу спросить? – Джордж поймал левую кисть чудовища, которое, находясь в непосредственной близости от хозяина, вежливо заложило руки за спину.
- С пятнадцати лет, после того, как мне голову чуть не проломили. Зрение село, мигрени появились, тремор и логоневроз.
- Да ладно! – поразился Джордж, отрывая взгляд от скарифицированной кисти химеры, которую столь высоко оценила Ханна за обедом. – Какой у тебя еще логоневроз?
- В легкой форме, в основном только я замечаю, когда судорога происходит.
- Резюмируя вышеизложенное, ты весь поломанный, но тебе надо было непременно подраться? Да еще и с кобелем каким-нибудь покрупнее! Что за извращение, Йорн? – со смешком упрекнул Джордж и положил ладони с легким шлепком на обтянутые черным винилом бедра химеры. – Кстати, об извращениях: на завтра назначена доставка твоего и стра-анного инструмента, – Джордж заулыбался почти кокетливо. – Если бы я не знал тебя достаточно близко, я бы подумал, что это компенсация каких-то собственных недостатков, – его пальцы многозначительно поглаживали блестящий тугой материал на теле раба.
- Джордж, это для басовых струн, – несколько устало пояснил Йорн. – На коротком грифе их вообще не будет слышно…
- Йорн, честное слово, то ли ты шуток не понимаешь, то ли меня за идиота держишь, то ли делаешь вид, чтобы меня позлить, – притворно оскорбился Джордж. Притворно, потому как, если бы разозлился по-настоящему, он бы сразу выпустил Йорнову задницу. Вместо того он спустил ладони ниже и сжал с силой напряженные мускулы. – Короче, мораль моего послания в том, что тебе нужно теорбу будет внимательно осмотреть, что там надо проверить, прежде чем забирать. Только случайно не распишись, если тебе сунут документы, все должна оформить моя ассистентка. Ты понимаешь, что твоя подпись недействительна, и, если что-то пойдет не так, нас пошлют куда подальше.
- Я не думаю, что мастер, заполучив в клиенты самого Джорджа Бейли, стал бы посылать вас куда подальше из-за моей подписи, – пожал плечами Йорн.
- Давай не будем экспериментировать. Вещь не дешевая, к тому же очередной удар по твоему самолюбию. Раз уж всплыла тема, у тебя нет права подписывать какие-либо юридические документы.
- А есть ли у меня хотя бы какие-то рудиментарные права? – спросил вдруг Йорн, прищуриваясь на Джорджа и по-кошачьи наклоняя набок голову.
- Йорн, сколько раз я просил этот звериный рефлекс контролировать, – сделал замечание Бейли. Тот поджал неприязненно губы. – Нет, друг мой. Есть некоторые вещи, которые тебе не запрещаются и есть еще огромная туча нарушений, на которые я закрываю глаза.
- То есть, даже базовых прав на жизнь, на здоровье…?
- Нет. И я знаю людей, которые готовы потратить кучу денег на приобретение раба и всей технической инфраструктуры, а потом довести его до весьма жалкого состояния, как психически, так и физически. Мотивация подобных хозяев для меня весьма подозрительна. Самое смешное, что некоторые из приобретателей с трудом могли позволить себе ввязаться в эту авантюру, потом, я подозреваю, разочаровывались и просто доводили раба до овощного состояния, чтобы избавиться.
- Как с животными, что ли? – спросил Йорн охрипшим голосом, отвернулся и кашлянул в сторону, прикрыв лицо рукой. Джордж, не выпуская, прижимал его бедра к себе.
- Абсолютно, механизм тот же самый, какой бы имущественный ценз владельцы не прошли. Я тебе по секрету скажу, – интимно произнес Джордж, – У меня нет интереса над кем-либо издеваться, устраивая ему ад на земле за то, что он сделал. Ты идеален, потому что ты холоднокровный убийца, – тут Джордж понизил голос до шепота, – и я знаю, что ты убил кучу народа не ради мелкой корысти. Ты не развращен, и я не хочу тебя портить тоской, бездельем и грязью, я хочу наслаждаться тобой. Сексуальный раб – это больше ответственность, нежели развлечение.
- Джордж, разрешите откровенно, – Йорн тоже заговорил очень тихо, – то, что здесь происходит – это ли не грязь?
- Йорн, поверь мне на слово: грязи ты не видел. Ты считаешь, что твоя шикарная скарификация и татуаж – грязь? Или твой аккуратно контролируемый секс с рабынями, которых ты доводишь до оргазма? И я уверен, про себя думаешь: «Лучше я, чем эгоистичный не пойми кто». Или то, что во время текущего разговора я тебя чуть-чуть приласкал ниже талии? Да, прости, сексуальное рабство подразумевает некоторое количество секса и толику рабства. И в современном обществе оно повсеместно признано наказанием за тяжкие преступления. Но повторюсь, реальной мерзости ты не видел. Ты не был рабом в Южной Азии или у какого-нибудь идиота с амбициями в этой стране.
- То есть, я должен быть благодарен?
- Аллилуйя! До него доперло! Поцелуй? – Джордж потянул за цепь.
- Пошел ты, – в ледяной улыбке Йорн чуть обнажил клыки. Он знал, когда может рискнуть так ответить.
- Зараза какая… – Джордж постарался со всей силы шлепнуть Йорна, но попал как-то неудачно по твердому сокращенному мускулу и отбил себе ладонь. – Черт тебя побери…