- Сколько мы будем страдать? - я кричу в пространство, но оно отзывается мне лишь разрозненными стонами.
- Вечность.
Потухший голос справа от меня, но я ничего не вижу.
- Это будет продолжаться вечность, всякий раз наполняя нас болью за каждое слово, за каждую мысль!
- Кто ты?
- Моё имя ничего тебе не скажет, потому что все мы обречены, придёт момент, и я уже не вспомню, как звали меня при жизни, и кем я был.
- Так, кто ты?
- Меня зовут Винсент.
Я начинаю различать черты лица этого запуганного грешника.
- Отсюда есть выход? Мы можем убежать?
- Откуда, парень? Это ад, и мы мертвы! Куда ты хочешь бежать, мы уже прибежали!
- Но я не заслуживаю такой участи, я ничего не сделал!
- Поверь мне, все так думают, попадая сюда. К тебе придёт осознание: ничего не бывает просто так, всему есть причина. Ты мог не руками совершать зло, но в голове своей лить кровавые реки и тонуть в грязи. Я избивал людей, оправдывая себя работой, а однажды, я не спас человека, и он являлся мне в кошмарах, пока мой смертный грех не вернулся ко мне и не затащил в ад.
- А если я раскаюсь, если я скажу, что не хотел так думать или так поступать, что тогда?
- Кого ты хочешь обмануть? Все твои мысли здесь читаются и витают в воздухе, пока ты не раскаешься на самом деле, не искупишь всё, что натворил, тебе не будет покоя…
Под ногами жижа начинает пузыриться, в ней дёргаются части тел усопших, таких же, как мы, они чувствуют приближение голодных вампиров.
- Кажется, что нет ничего хуже здесь, чем их ищущий взгляд, но есть страдания и страшнее, я видел демонов, они пожирают тела, а потом отрыгивают их, и всё начинается заново, а ты превращаешься в бесформенную кашу из костей и тухлой крови.
- Ты знаешь, как подбодрить.
По пространству разлетается ужасающий звук, похожий на сирену или вой тысячи голосов.
- Они приближаются! Они здесь! - отчаянные крики из толпы порождают панику, и всё погружается во мглу, даже лёгкий призрачный свет исчезает полностью.
- Боже, не оставь меня в час страшного суда, я всегда был верен тебе!
Я едва могу видеть, рядом стоит священник, в рваной рясе, со спутанными волосами и измождённым серым лицом.
- Здесь нет, Бога, грешник! Ты предал Царствие его там в мире живых, - зловещий шёпот совсем рядом, и священник с хриплым воплем исчезает во тьме. Его голос всё удаляется, что-то утащило его и сожрало.
- Кто вы? За что меня мучают? Проклятые твари! - я кричу больше от страха, боясь ответов на мои вопросы больше, чем того, что сейчас будет.
- О, прекрасный и победоносный Зак Нилман, добро пожаловать в свой персональный ад! Ты уже успел познакомиться со своим новым другом Винсом? - Надо мной вырастает тень, молния неожиданно рассекает небо, и я вижу его глаза. В них отражаюсь я, вернее моё искажённое ужасом лицо.
- Кто ты? Что тебе надо?
- Я твои грехи, молочные черви, что жрут куски твоей плоти, и ты никогда не обретёшь покой!
- Я сожалею обо всём, что мог натворить, я не знал, не ведал…
- Ты лжёшь, - он склоняется надо мной, красивый мертвец с чёрными волосами в длинном плаще, словно герой из сказочных фильмов, только это очень страшная сказка, - Я выпью твою противную гнилую кровь до капли и брошу иссохшее тело демонам, как ты посмел ненавидеть того, чья душа прошла сквозь ад и смерть, чтобы быть рядом с тем, по кому тоскует? Как ты посмел дать зверю след? Ничтожество, бесполезное земное ничтожество, ты даже умерев, готов нагадить в штаны! Ты настоящий мужик, Заки? Насколько ты настоящий?
- Я не понимаю, о ком ты? Я никого не трогал, никому не желал зла! - я дрожу, вижу, как меняется лицо кровопийцы, его глаза огромны, они нереально большие и страшные, обрамлённые длинными ресницами, и он невидимой хваткой держит меня на месте, сливаясь, делясь, пропадая и возникая из мглы, как желейная субстанция, как растворённый в воздухе эфир.
- О, Зак, тебе бы так самому хотелось в это верить, но твоя жалкая ненависть сильнее, у тебя уже давно нет причин ненавидеть его, ведь он лежит в той могиле, но ты всё равно упивался своими воспоминаниями, наслаждаясь тем, что якобы повёл себя, как настоящий мужчина. Ты подменил ценности, и забыл, что сильный должен защищать слабого, а не отдавать его на съедение! Мой милый Заки, я приготовил для тебя целый парк кровавых аттракционов, для тебя и друга Винса.
- Я не знаю, ни какого Винса.
- Зато я знаю вас обоих, подлые, мелкие, ничтожные. Винса, конечно же, скоро прекратят так истязать, он, по крайней мере, искупил часть зла при жизни, раскаиваясь и мучаясь кошмарами. А вот ты нет, поэтому, нас ждёт с тобой вечность, в этой грязи и боли.
- Нет, нет, я не хочу, что мне сделать, чтобы это прекратилось, что?
Он смеётся, и от этого смеха меня начинает тошнить опарышами и какой-то гнилью.
- Ты умеешь воскрешать мёртвых?
- Что?
- Я так и знал, тогда, мой друг, тебе не искупить ничем смерть Эвана Брайта. Ты здесь из-за него, прежде всего, и я, часть той души, что жила в нём, пока он не воткнул нож в своё сердце. И моё отчаяние так велико, что я готов рвать тебя на части с радостью, хотя никогда не испытывал её, мучая грешников.
- Нет, Эван, я не виноват, я не хотел, я не желал тебе смерти! Прошу тебя!
Он снова смеётся и на этот раз возникает за моей спиной.
- Не утруждай себя пустыми раскаяниями, я не Эван, я чужая душа, и часть меня жила в нём всё это время. И часть меня запомнила тебя и твою подлость, мерзкий трус! Меня зовут Джонни Дарк, и ты меня не знаешь, но у нас с тобой целая вечность, чтобы узнать друг друга ближе…
- Нет! Нет, не надо!…
51.
Меня зовут Эван Брайт. Я обычный старшеклассник, люблю болтать по скайпу с друзьями, вечеринки у друга Мартина и красивых девчонок, так бы я сказал про себя в прошлой жизни до того, как встретил Джея - наглого и самоуверенного парня, который без лишних слов ломал мою волю. Мы ото всех скрывали свои отношения, но большинство догадывалось о них. Насколько это было серьёзно и было ли вообще? Я не знал ответов на эти вопросы, если бы однажды не умер… и с тех пор я попал в ад… Говорят, ад - это нечто иное, там нет ничего, кроме отчаяния и боли,… но здесь тоже нет… Мечта снова быть с Джеем постепенно стала для меня чем-то нарицательным, как воспоминания, которые тянули меня в мир живых, но ведь он звал меня… Безумная балерина Энн всегда со мной рядом, даже если её нет, она поселилась в моей голове, вместе с мыслями о мести и ненависти. В кого я превращаюсь? Я уже не подросток, а чудовище в обличии полуживого ангела. Все земные мысли оставили меня, и больше ничего нет… даже Джея. Оборотень по имени Лиам теперь мой ручной зверь, но это ненадолго, я знаю, что однажды он перейдёт границу и убьёт меня. Имеет ли это значение для меня? … Я и так мёртв, как можно было быть таким пустым и беспечным?