– Я ее не прятала. Я ее потеряла.
Киф фыркнул.
– Думаешь, я поверю, что ты потеряла единственный способ добраться до Сумрака?
– Нет, конечно. Но только так вы сможете в него попасть. И так уж получилось, что заколка находится там же, куда вам все равно придется ради меня сходить.
– Как удобно, – проворчала Софи.
– Да, обожаю, когда все так чудесно складывается. Особенно когда времени не хватает, и мне не придется слушать ваше нытье и возражения.
– Я бы не был так уверен, – предупредил ее Киф.
– Правда? Мне описать, какие опыты ставят на родителях Софи, пока ты огрызаешься, как капризное дитя?
– Какие опыты? – спросила Софи, задыхаясь.
– Хмм. Пожалуй, оставлю тебя воображать самостоятельно.
– Не слушай ее, – попросил Киф. – Я знаю эту уловку. Она постоянно проворачивала ее с отцом – притворялась, что будут какие-то серьезные проблемы, если она не получит то, чего хочет. А когда получала, оказывалось, что он просто «неправильно ее понял».
– И ты готова рискнуть жизнями своей семьи? – спросила леди Гизела.
Нет, не готова.
– Где звездный камень?
– Давайте не будем опережать события. Для начала пообещай, что доставишь мое сообщение – и при этом в первозданном, нетронутом виде. Я узнаю, если ты сорвешь печать, и тебе не понравятся последствия.
– И как я получу это таинственное послание? – поинтересовалась Софи.
– Оставь это мне. Если согласишься, то завтра найдешь письмо, и даже твой гоблин будет чесать затылок и гадать, как же оно туда попало.
Раздавшийся за их спинами писклявый звук был, скорее всего, рыком Сандора, но леди Гизелу он не впечатлил.
– Договорились?
– Без подробностей – нет, – ответила Софи. – Я не стану доставлять какой-нибудь заказ на убийство.
– Поверь мне, Софи, если бы я хотела кого-нибудь убить, они бы уже были мертвы.
– Как Сиру Эндал? – парировала Софи.
– В прошлый наш разговор ты тоже упомянула Сиру. Почему ты так на ней зациклилась?
– Финтан тоже зациклился. И, думаю, вы знаете, почему.
– Знаю. Но я с ним не согласна.
– Тогда зачем вы ее убили? – поинтересовалась Софи.
– Почему ты так уверена, что это я?
– Молчи! – перебил Киф, не успела Софи ответить. – Она увиливает от вопроса, пытается выведать, что мы знаем.
– То есть, что-то вы знаете, – практически промурлыкала леди Гизела. – Поразительно. Финтан напортачил сильнее, чем я представляла. Это может пойти нам на пользу.
– Нет никаких «нас», – сказала ей Софи.
– Пожалуй, пока что. Но будет. Как только ты согласишься доставить мое послание.
– Я же сказала: я ни на что не соглашусь, пока не узнаю, куда и кому его надо отнести, – ответила Софи. – И откуда мне знать, может, вы нас предадите и не расскажете, где найти звездный камень?
– Камень будет там же, куда вы отправитесь, и доставать его вы будете самостоятельно. Вы с друзьями умеете креативить. И не надо беспокоиться о послании. На самом деле, в зависимости от результата, вы можете еще и поблагодарить меня.
– Вы так и не сказали, куда идти, – напомнила Софи.
– И не скажу, пока не согласишься. А еще я не расскажу, как обойти защиту Сумрака, пока не узнаю, что сообщение доставлено. Выбор за тобой. Если предпочитаешь искать Сумрак самостоятельно, то пожалуйста. Но я поработала над тем, чтобы его нельзя было найти, не зная точного местоположения – и, хотя мой сын уверен, что справится самостоятельно, у него не хватит информации, даже если он восстановит все стертые воспоминания.
– Сколько их всего? – спросил Киф.
– Если я расскажу, то игра станет честной.
Киф стиснул зубы с такой силой, что Софи услышала их скрип.
– Она снова может обманывать, – напомнила Софи. – Чтобы ты начал в себе сомневаться.
– Что ж, разумная точка зрения, – заметила леди Гизела. – Но сколько воспоминаний ты восстановил, Киф? Два? Или три? Думаешь, я бы на этом остановилась?
Киф потер виски, и Софи коснулась его руки.
– Все в порядке, Фостер, – сказал он ей. – Я уже не одержим прошлым. Меня волнует только будущее.
– И чем дольше ты тянешь с ответом, тем более мрачным оно становится. Вот что скажу – я подслащу пилюлю. Расскажу про Сиру Эндал все, что знаю – но только после того, как ты доставишь послание. И это окончательное предложение. И оно истекает через тридцать секунд, поэтому думай быстро – и не забывай, если потом приползешь ко мне на коленях, цена значительно возрастет.
Софи дернула себя за волосы и попыталась спешно пробежаться по списку плюсов и минусов.