Софи склонила голову.
– И правда.
Когда она впервые встретила Декса, тот был чуть ниже нее. А сейчас они с Кифом были практически одного роста.
Декс пожал плечами, краснея до самых ушей.
– Не знаю. Видимо, резко подрос.
Скорее всего. Но вместе с тем Софи была так занята, что не обращала внимания. Это делало ее, пожалуй, ужасной подругой.
– Готова? – спросил Декс.
Она протянула ему руку. И как только их пальцы соприкоснулись, у Декса подогнулись колени.
Киф ухмыльнулся.
– Типичная Фостер, постоянно сражает парней наповал.
Софи вздохнула.
– Может, мне…
– Не отпускай меня, – попросил Декс, крепче сжимая ее руку. – Все в порядке. Просто… такая дикая сила.
Киф с Тэмом прыснули.
– Вот, – сказала Лин, пододвигая стул Софи, чтобы Киф мог усадить Декса. – Лучше?
Декс кивнул. Но когда теплое покалывание в пальцах Софи стало сильнее, его глаза закатились.
– Кажется, уже слишком, – испугалась она.
– Нет, – настойчиво ответил Декс. – Еще немного.
Он подержал ее руку еще несколько бесконечных секунд, а затем пошатнулся. Тайник выскользнул из его пальцев, и Киф едва успел его поймать.
– Ты там в порядке? – спросил он. – Вызвать Элвина?
Декс покачал головой, пустым взглядом уставившись в пол.
– Эта штуковина – самое странное устройство на свете. Как бы я ни старался, он со мной не говорит.
С упавшим сердцем Софи натянула перчатку.
– То есть, ты не сможешь его взломать?
– Я… не знаю. Есть бумага?
Софи поспешно схватила со стола блокнот и карандаш, и Декс нацарапал несколько строк цифр и символов – а потом все перечеркнул и открыл новую страницу.
Все записи на ней он тоже вычеркнул.
– Где тайник? – спросил он.
Киф передал ему сферу, и Декс прищурился, разглядывая внутренние кристаллики.
– Механизм слишком простой, – сказал он сам себе. – Ему понадобится…
Он открыл чистую страницу и нарисовал круг с несколькими пересекающимися линиями. Софи решила, что он снова перечеркивает свою работу, но несколько черт спустя он отложил карандаш и поднял тайник к свету.
– Я знаю, что нужно! – сощурившись, он поглядел на кристаллики, пару раз кивнул и проговорил: – Пароль!
Глава 15
– Пароль? – повторила Софи, жалея, что не может радоваться так же, как Декс. Она сомневалась, что у них высокие шансы отгадать комбинацию.
Особенно когда Декс сказал:
– Ага. По одному на каждый внутренний кристалл.
– Просто на всякий случай – хочешь сказать, нам нужно найти девять разных паролей? – спросил Тэм.
Декс кивнул.
– Но только если мы хотим узнать все секреты.
– Да, но нам ведь не узнать, в каком кристалле нужный, так? – спросила Лин, закусывая губу, когда Декс покачал головой. – То есть, чтобы найти нашу тайну, придется открыть как минимум несколько.
– А может, и все, – заметил Фитц.
– Ты сможешь обойти пароли? – спросила Биана. – Как с Передатчиком Кифа?
– Вообще-то, я его не обходил. Софи угадала нужное слово. А судя по безумной защите, которую я тут чувствую… не-а.
– Уверен? – надавила Софи. – Человеческие хакеры постоянно взламывают пароли.
– Да, но то человеческие технологии, – сказал Декс с легкой усмешкой. – Поверь, здесь никакой алгоритм не поможет.
– Ну и что нам делать? – растерялась Софи.
Декс растрепал волосы.
– Если честно, не знаю.
Его признание заметалось по комнате, отскакивая от стен и с каждым разом становясь все тяжелее.
Биана потрясла головой.
– Ну уж нет, не смей себя недооценивать. Ты же Декс Диззни. Ты создал Ветвитель. Ты перевел символ Путеводной звезды. Ты сделал нам кольца, – она подняла руку и указала на красивую розовую тревожную кнопку, которую он ей подарил.
Фитц тоже продемонстрировал свое кольцо. Как и Тэм с Лин.
А Софи указала на бугорок под перчаткой.
– Ребят, а что надо сделать, чтобы вступить в клуб с колечками? – поинтересовался Киф, шевеля пустыми пальцами.
– Может, не убегать к врагам? – предположил Фитц.
Его слова, как скрежет поцарапанной пластинки, погрузили всех в неловкое молчание.
Сегодня они впервые собрались все вместе после предательства Кифа.
Тот кашлянул.
– Да… кстати… насчет этого.
– Все в порядке, – сказала ему Софи. – Тебе не обязательно…
– Нет, – перебил Киф. – Обязательно.
Он заставил себя повернуться к друзьям, поглядел на них, дольше всего задерживаясь взглядом на Фитце.
– Простите. Знаю, вы считаете меня идиотом за то, что я сбежал. И… ну, вы правы. Я думал, что раз моя мама построила что-то, названное моим «наследием», то я буду достаточно ценен для «Незримых», они посвятят меня в свои планы, и я смогу их остановить. Но оказалось, что я бесполезен.