Дезена писала анонимно, но все знали, что кроме нее никто не пожелал бы следить за ее муженьком, и охаивать грозного Белгу.
Жаловались также на то, что Цитадель выделяет больше оружия или охраны, к примеру, для Восточника, и недостаточно для Южника, и вот это уже были дельные вопросы, и их надо было обсудить и решать. Вождь и собранный Совет сутками сидели над этими решениями, все больше увязая в болоте бытовых проблем.
Торкел задумался, как же теперь будет с поселениями ветеранов, и много ли их вообще осталось, ведь сахалары, сейчас, после падения Цитадели, не оставят их в покое.
Он дернул щекой, стараясь выбросить эту мысль из головы.
Сауруг перекинул одну ногу через луку седла, и мотал лысой головой, вероятно беззвучно напевая свои тягучие песни.
Айслин неуклюже мотался в седле, уткнувшись глазами в очередную книгу.
Торкел хмыкнул. Если бы совсем еще недавно ему сказали бы, что он будет путешествовать в такой странной компании!!!
Он мог представить себя рядом с Наином, Трэзом, на худой конец с Ролдоном, но маг и орк!!!
«Наин», — вспомнилось ему, и он застонал сквозь зубы.
Воркан удивленно — встревожено встрепенулся, встопорщив уши, и оглянулся на хозяина.
Торкел потрепал его по холке и заставил себя забыть и об этом. Ни к чему вспоминать — они там, куда направляются все… одни быстрее, другие, упираясь. Конец всегда один и тот же…
За Серыми Стенами, где их построят для новых битв. Только с кем они там будут сражаться?
Дорога вилась почти по дну бесконечного ущелья. Ниже была лишь узкая безымянная речка. Очень быстрая. Это можно было определить по тому, как дергались и отклонялись касающиеся ее поверхности ветви прибрежных зарослей черной ягоды.
Пока солнце стояло высоко, ничто не мешало Айслину развивать свой ум, и искать истину на книжных страницах. Но теперь стало гораздо темнее, и Айслин обеспокоено поворачивал книгу, стараясь уловить меркнущий свет и разглядеть написанное в ней.
Торкел только диву давался его совершенной неприспособленности.
Еду готовили на стоянках или Торкел или Сауруг… по большей части все-таки Торкел, потому что кухня орков, предпочитавших полусырую недожаренную пищу не очень годилась для желудков людей.
Оружие, кони и все остальное тоже возлагалось на их плечи, и даже в караул ставить мага было себе дороже. Торкел как-то открыв ночью глаза, обнаружил Айслина за написанием стихов, размахивающего руками у костра, с походной тетрадью на коленях и совершенно не обращающего внимания на происходящее вокруг. Найдя, наконец, нужную ему рифму Айслин судорожно начал ее записывать, продолжая размахивать свободными конечностями. К утру лицо и руки его были измазаны чернилами, а сам он стонал по ночам так, что будил даже орка.
Торкел представил, что, оставшись без опекунов в их лице, а, следовательно, без пищи, Айслин сядет у придорожного камня и умрет от голода с книгой на коленях.
Голова его поникнет на изможденную грудь. Усталые горячечные глаза в последний раз вберут в себя краски постылого мира, а по исхудавшей прорезанной ранними морщинами щеке пробежит крохотная последняя слезинка…
Торкел весело хмыкнул. Слезинка должна быть совсем кро — о — охотной, поскольку он к тому времени так и не сообразит пойти за водой.
Таскать воду для мага было просто невыносимым занятием… впрочем, как и все остальное.
Если вставал вопрос колки дров, или похода к ближайшему ручью, маг начинал их упрекать в том, что для них не существует никаких интересов кроме поглощения пищи и размахивания своими мечами. Это не мешало ему, впрочем, первым подсаживаться к котелку и, отвлекая их рассказами и вопросами, наворачивать за обе щеки.
Но оставался он, несмотря на огромное количество поглощаемой им пищи, все таким же худым и нескладным.
Мысли Торкела опять возвращались в прошлое.
«Если поселения уничтожены, он им уже ничем не поможет, если же выжили, то, наверняка, уже знают о случившемся несчастье, и примут соответствующие меры. Там достаточно спецов, прошедших огонь и воду. Тем более что у них есть теперь Белга, который им все там наладит… может быть, даже возродит Орден».
Откуда-то сверху, с почти вертикально вздымающегося склона упал камешек. Торкел поднял голову, а рука уже лежала на рукояти меча.
«Как это Белга не пострадал от сахаларов — его обоз как заколдованный прошел!