Они вошли.
Это была небольшая пещера, стены ее были неровными и шероховатыми, покрыты мхом, а слабый свет исходил от кристаллов, вросших в потолок.
В углу журчал маленький водопад, падающий из стены в каменную чашу бассейна. Он был заполнен прозрачной водой, а на дне, среди водорослей резвились золотые рыбки.
— Там — на дне. Возьми его, но помни, что один он не сможет удержать Врата.
Торкел заворожено уставился в воду. Осторожно коснулся поверхности. Она оказалась обжигающе — ледяной и пальцы сразу стали неметь.
Он уже хотел, было, отдернуть руку, но тут в глубине водорослей тускло блеснул изумруд, и Торкел, отбросив сомнения, потянулся к нему, распугав рыбок. В следующее мгновение он уже рассматривал в руке изумруд величиной с куриное яйцо.
Тут у Торкела потемнело в глазах, закружилась голова, и он…проснулся.
Уже занимался рассвет. Сауруг и Айслин еще спали, и Торкел возблагодарил Отца Небо за то, что они не увидели, как Черный Рыцарь уснул на посту.
Странные сны, однако, ему снились.
— Мне привиделось, что Дракон дал мне Изумрудное Око, — потягиваясь и зевая, произнес проснувшийся Сауруг.
Торкел изумленно взглянул на него и только открыл рот, как Айслин, не раскрывая глаз, сказал:
— Да и мне тоже…никакое он не чудовище…древний седой старец…маг… мудрец каких поискать. А Око служит навершием его волшебного посоха…
— Опять со своими посохами! — окрысился Сауруг. — Говорят тебе он орк огромного роста из древнего рода Сауто, а изумруд он получил от отца, а тот отнял его у Кователей.
Взяв слово, Торкел во всех подробностях пересказал им ночную встречу. Как оказалось, все они до мельчайших подробностей помнили все детали сна и, хотя Дракон приходил к ним в различных обличьях и говорил им о разном, но общий смысл его слов сводился все же к одному — он отдал им камень…
— Ну и где же он? — спросил Сауруг.
— Последнее что я помню, — почесал подбородок Торкел. — Я стоял у алтаря.
— И я тоже.
— И я…
Торкел еще вчера внимательно запечатлел в памяти цепочки следов оставшихся в пыли во время их вчерашних хождений, и сейчас изучив их, увидел то, что, в общем — то и ожидал — новых следов не было.
Они приблизились к алтарю, и хотя каждый из них ожидал, что вот-вот кто-нибудь скажет — какие же мы дураки, что верим во сны. Но никто из них ничего не сказал, и они стояли молча, не решаясь заглянуть на вершину алтаря. Потом Торкел подошел вплотную к постаменту и пошарил рукой…
— Ну, что там? — не выдержал Айслин.
Торкел повернулся к ним и медленно разжал ладонь. Друзья подались вперед — на широкой мозолистой ладони рыцаря лежал крупный с куриное яйцо неграненый камень зеленого цвета и мирно поблескивал искорками.
— ОКО ДРАКОНА… — тихо благоговейным шепотом выдохнул Айслин.
Айслин не решился сразу же провести ритуал, и Торкел понимая его волнение, не стал его поторапливать. Кто знает, подумалось ему — не получат ли они следующей ночью новые указания.
— Уходим! — приказал он.
Сауруг кивнул и стал собираться.
Тщательно разобрав костер, и залив уголья водой, они вышли из Храма. В последний раз взглянув на него, друзья поспешили по заваленной телами дороге прочь.
К сожалению, никто из них ночью не догадался узнать дорогу из долины, и теперь надо было решить с чего начать ее поиски.
Живность, накануне так рьяно преследовавшая их, куда-то попряталась и все, казалось, осталось, как и накануне… лишь только на доспехах и шлемах лежащих среди проросшей травы древних воинов сидели сотни, тысячи, десятки тысяч бабочек.
Огромные, с человеческую ладонь, с крыльями ярко-желтого цвета, они неподвижно сидели на человеческих телах, и лишь легкий ветерок чуть шевелил их пестрое одеяние.
Торкел шел рядом с Айслином, не обращая внимания на чудесные создания, и потому они оба не заметили, как Сауруг подкрался к одному из насекомых, взмахнул руками и зажал ее в своих мозолистых ладонях.
С довольной кривой ухмылкой, показав ее друзьям, он изрек:
— Огромные-то какие, почти как те, что у нас на пустошах вместо семечек используют.
— Кстати о бабочках… брат Илерту, сбежавший отсюда, так вот, когда он умер, и его тело понесли на омовение, на груди нашли огромную бабочку, ну прям как эта, судя по описанию.
Айслин подошел к орку, с интересом разглядывая насекомое, из последних сил бившееся у него в руках.
— Ах, чтоб тебя! — вскрикнул орк и сжал ладонь с пестрым комочком, — Кусается, заррраза!