— Так если не уезжаешь — заходи ближе к вечеру ко мне. Солдат спроси — они укажут.
Торкел молча пожал протянутую руку и направился к обозу. Повозок было четыре и с сопровождением в лице десятка всадников — значит, можно было не опасаться разбойников и грабителей. На телеги грузили раненных. Их было очень много, но Торкел знал, что если места не хватит Лара и Луола без труда смогут вытерпеть дрогу верхом.
Айслин с улыбкой слушал старого обозника. Сауруг стоял рядом, на лице его тоже, судя по всему, была написана доброжелательная клыкастая улыбка и старик — обозник старался не смотреть ему в глаза. Лара уже подсадила дочь на телегу и, наконец, вздохнула спокойно — ей казалось, что все трудности уже позади.
— Да-да, не беспокойтесь, — уверял старик новых спутников, — всё будет отлично, через пару деньков доберёмся до Риттера, а там уже и до Айфрига недалеко!
Лара вздохнула и с благодарностью посмотрела на орка и мага.
— Спасибо. Не знаю уж, что бы мы без вас делали!
Аколен полез вглубь переднего фургона и уже оттуда прокричал:
— Собирайтесь! Чем скорее выедем, тем лучше!
В этот момент подоспел и Торкел. Едва увидев его, Луола с радостным вскриком спрыгнула с повозки, и повисла на шее.
— Уезжаешь, а со мной прощаться не хочешь? — с улыбкой произнёс Торкел, ласково гладя её по волосам.
— Торклик, я бы ни за что не уехала, не повидав тебя! — уверила его девочка, глядя ему прямо в глаза. Она смотрела так долго и с таким чувством, что Торкел закашлялся и отвел взгляд.
К рыцарю подошла и Лара. Положив руку на плечо дочери, она сказала:
— Спасибо вам за то, что вы сделали. Мы уезжаем в Айфриг, к моей двоюродной сестре. Надеюсь, у неё найдётся место для меня и Луолы. А если не найдется — вы подарили нам столько, что мы вполне можем купить и собственный дом!
Помолчав, она тихо, так, чтобы услышал только Торкел, произнесла:
— Очень тебя прошу — если встретишь Аин, передай, что дома её простили и ждут!
Торкел помолчал, пристально посмотрел в глаза женщине и также тихо ответил:
— Клянусь Отцом Небом, что исполню твою просьбу!
Лара мягко улыбнулась и, прижав его руку к сердцу, совсем уже тихо прошептала:
— Да поможет тебе Творец!
Они смотрели вслед удаляющемуся обозу, и маг пробормотал, ни к кому конкретно не обращаясь:
— Я буду скучать по ним.
Орк согласно кивнул, а Торкел не произнёс ни слова. Он направился на деревянный частокол Зеленой Линии, а в его сердце все звучали слова Лары.
С момента их встречи в таверне «На щите» произошло много разных событий. Давно потух пожар Этарона, пламя которого поглотило множество доблестных воинов и унесло тысячи надежд. А ведь Торкел даже не знал, была ли Она среди отрядов, штурмующих Этарон, или же была отправлена к другим крепостям Белого Ордена.
Пала Чёрная Цитадель, явив миру окончание бытия могущественнейшего в Благословенных Землях боевого ордена…
Око Дракона покинуло древний храм забытого бога, став первым кирпичиком в строящейся на пути могущественного врага Стене…
И только в Корабельном Лесу Торкел вновь вспомнил о Ней. И с того момента мысли о том, где же она сейчас, не покидали его.
Может, она осталась у Ниглака, а может, выжила и участвовала вместе со своей группой в великом походе императора на север. Или вернулась в породившую ее мифическую Мастерскую Демонов, чтобы затем влиться по приказу Мастера в ряды одной из сражающихся армий. Он не знал. Но что-то подсказывало ему — он очень хотел верить в то, что она не простой наёмник, заботящийся лишь о наживе, но человек, преследующий иные, более высокие цели. И чутьё подсказывало ему, что их пути ещё пересекутся. Он постарается отговорить ее от ремесла воина и вернуться к семье, тем более что она теперь обеспечена на всю жизнь. А если понадобятся еще деньги — он их добудет!
Он смотрел из-за частокола на равнину, но не видел, как мелькают на дальних холмах фигурки всадников.
— Ты не знаешь как там, в Айфриге? — неожиданно для себя самого спросил он у оказавшегося рядом Крогса и не заметил, как подошедшие Айслин с Сауругом переглянулись, улыбнувшись.
— В Айфриге? — удивился Крогс, — Не знаю. С чего это ты вдруг? А, я слышал — туда отправились твои попутчики. Кто они тебе? Родня, что ли?
— Нет, — неохотно сказал Торкел. — Прибились по дороге вот и…
— А сами то куда направлялись?
— В Сиент.
Крогс мгновение стоял с совершенно обалдевшим видом, а потом расхохотался и хлопнул Айслина по спине.