– «Эксельсиор» избежал попадания, сэр, – доложил Спок.
– Прекрасно, – сказал Кирк адмиралу. – Но вы не сможете поддерживать такую огневую мощь вечно.
– А мне и не потребуется, – ответил Дрейк. – Я уверен, ты проиграл эту битву в тот день, когда прилетел сюда.
Экран переключился на изображение ближайшего к орбите Чала пространства. Крейсер Дрейка начал разворот.
– Он разогревает сверхсветовые двигатели, – сказал Чехов.
Кирк был заинтригован. Это было не похоже на Дрейка – спасаться бегством.
Клингонский корабль растянулся в радужную полосу и исчез.
– Направление, мистер Чехов?
– Вне нашей системы, сэр. Точка выхода не определена.
Тейлани схватила Кирка за руку и поцеловала. Кирк увидел удивление на лицах Маккоя и Ухуры.
Но его это не волновало.
– Джеймс! Ты его победил!
– Еще нет, – сказал Кирк. Он взглянул на Спока. – Мы должны принять меры, чтобы Дрейк не смог связаться со своими сообщниками в штабе Звездного Флота. Начинайте отслеживать его, мистер Изис.
На экран вернулся Сулу.
– Капитан Кирк, вы анализируете курс Дрейка?
Кирк посмотрел на Чехова.
– Мистер Чехов?
Чехов покачал головой.
– Эти сенсоры не могут отследить его на высоких скоростях.
– Есть проблемы, Сулу?
Сулу выглядел так, будто бы они у них были.
– Я передаю показания наших сенсоров на пульт Спока.
Через несколько секунд Спок поднял глаза от своего пульта. После тридцати лет дружбы Кирк смог уловить признаки беспокойства на его безмятежном лице.
– Адмирал движется по разветвленной траектории.
– Нет, – произнес шокировано Маккой.
– Что это значит, Джеймс?
Кирк стукнул кулаком по ручке кресла.
– Он пытается вернуться в прошлое. Возможно, для того, чтобы напасть на нас до того, как я сумею уничтожить компьютер в Арсенале. Это он и имел в виду, когда сказал, что я проиграл в тот день, когда прилетел сюда.
– Он действительно может попасть в прошлое?
– К сожалению. – Кирк повернулся к Сулу. – Капитан Сулу, корабль класса «Эксельсиора» когда-нибудь совершал маневр входа в темпоральную воронку?
Поморщившись, Сулу покачал головой.
– А «Энтерпрайз» – да, – сказал Кирк.
– Но не в его нынешней конфигурации, сэр, – предупредил Спок.
– В достаточно близкой, Спок, – Кирк протянул руку Сулу. – Что скажете, капитан? Еще разок?
Сулу широко улыбнулся.
– Я всегда это говорил. Ждите, «Энтерпрайз».
Экран переключился на Чал.
– Джеймс, я не понимаю.
– Сулу несколько раз производил этот маневр, – сказал Кирк. – Опустите щиты, мистер Чехов.
Секундой после подтверждения луч транспортера сформировался перед экраном. Из него вышел Сулу.
– Прошу разрешения подняться на борт, – сказал он. Затем он направился прямо к креслу навигатора. Изис выскользнул из кресла.
– Капитан Сулу, – сказал Кирк. – Ложитесь на курс перехвата и приступайте.
Сулу управлялся с рулевой панелью как пианист. Чал пропал с экранов и звезды начали размазываться, когда «Энтерпрайз» прыгнул на сверхсветовую скорость.
Скотт наклонился к Кирку.
– Не знаю, стоит ли тебе говорить, но я не уверен, что «Энтерпрайз» выдержит темпоральный переход…
Кирк рассмеялся. Вновь русская рулетка на борту «Энтерпрайза», с его старой командой.
Со всеми. Даже Сулу был с ними.
Не важно, что приготовила ему судьба: сегодня он не мог проиграть.
– При удачном стечении обстоятельств мы сможем перехватить Дрейка прежде, чем он появится в этой системе.
Мостик потряс вой стартующих сверхсветовых двигателей. Звезды начали проноситься мимо экранов быстрее. «Энтерпрайз» набирал скорость.
– Нас немного потрясет из-за гравиметрической турбулентности, – предупредил Сулу. – Из-за двойной звезды.
– Клингонский корабль не приспособлен для таких действий, – сказал Кирк. – Просто нам нужно приблизиться на расстояние выстрела из дизраптора и испортить ему траекторию. Ухура, поддерживай связь с «Эксельсиором». Он понадобится, когда Дрейк появится у звезды.
Кирк впился глазами в экран. Двойное солнце Чала постепенно заполняло его. Корабль Дрейка казался лишь серебристой чертой между солнцами системы.
– Дрейк близок к перемещению во времени, – отметил Спок.
– Быстрее, капитан Сулу.
Мостик начал вибрировать.
Глаза Скотта нервно расширились.
Кирк подмигнул ему.
– Он выдержит, – тихо заявил он. Он это чувствовал.
– Подходим на расстояние удара, – сказал Чехов.
– Двадцать секунд до темпоральной дислокации, – объявил Спок.
– Навести дизрапторы, – приказал Кирк.