Тем временем «Энтерпрайз» подошел к Престору-5 по расписанию.
Теперь Кирк и Скотт сидели за качающимся столиком в грязном баре космопорта, на окраине столицы планеты. Они ждали Тейлани, которая должна была к ним присоединиться.
Ни у одного из них больше не было бачков Звездного Флота. Различие заключалось только в том, что Скотту пришлось побриться самому.
Оглядывая бар, Кирк понял, что Тейлани была права, настаивая на бритье. Это было абсолютно недружественное офицерам Звездного Флота окружение.
Как в любом приличном клингонском заведении, где можно выпить, за стойкой бармена к стене было прибито несколько ушей. Большинство – человеческие. Кирку было интересно, не были ли они жертвой Клинка СэйрнО в руке ревнивого любовника.
Возможно, нет, решил он. Если у отвергнутого клингона был бы при себе нож, первым трофеем послужили бы отнюдь не уши.
Кирк отвернулся от ушей и улыбнулся Скотту.
Скотти улыбнулся в ответ.
Обе улыбки были принужденными.
Повисло неловкое молчание.
– Давненько мы так не сидели, правда? – нарушил молчание Кирк. – В гражданской одежде, в баре, выпивая.
– Да, – согласился Скотти, – не сидели.
Кирк глотнул того, что на этой планете заменяло пиво. Скотт сделал то же.
Еще более неловкое молчание.
– После Хитомера я был очень занят, – произнес Кирк. – В штабе.
– Я так и понял.
Кирк больше не в состоянии был вынести такое напряжение. Когда-то он любил шляться по барам на чужих планетах в компании Скотти.
– Скотти, что-то случилось?
– А что? Должно было?
Кирк стушевался. Он не был уверен в том, что хочет сказать.
– Не знаю. Просто… ты и я… в этом баре… разве нам не должно быть… весело?
Скотти громко вздохнул. Престорское пиво оставило смешную бахрому из пены на его усах.
– Кап'тан, мы путешествуем на «Энтерпрайзе» уж восемь дней, и за все эт' время вы н' сказали мне и пары слов, н' касающихся двигателей.
Кирк скривился. Что он мог сказать?
– Скотти… Я был… занят.
– Ага, сэр, эт' точно. – Скотт налил себе свежий стакан голубого пива из медного кувшина с края стола. Что-то маленькое, зеленое и с большим количеством ножек дунуло из-под кувшина, как только Скотт поднял его. – Но дело в том, что ты всегда занят.
Кирк услышал обвинение в тоне Скотти. Он знал, что не может изменить то, что он сделал или не сделал в прошлом. Но он может попробовать изменить будущее.
– Мистер Скотт, сейчас я не занят. – Кирк поднял бокал в тосте. – Я сижу в этом милом окружении в надежде выпить со своим старым другом.
Убежденным Скотти не выглядел, но он оценил предложение. Они чокнулись.
– За старые времена, – произнес Скотт.
– За новые времена, – не согласился Кирк.
Скотти произнес тост, с которым не один из них не мог не согласится.
– За «Энтерпрайз», лучший корабль в Звездном Флоте.
– И за его команду, – добавил Кирк.
Во всяком случае в тишине, последовавшей за этим, на сей раз чувствовался какой-то намек на взаимопонимание между ними.
И все же Кирк не удержался.
– Ну и что там с двигателями?
Глаза Скотти загорелись. Это и было настоящей причиной того, что их разговоры с Кирком обычно ограничивались техническими делами.
– Я должон пер'делать промежуточные сцепления для сохранения линейных харк'теристик мощности, – сказал Скотти. – И с установкой эт'х новых дизрапторных пушек я….
– Прости, – перебил его Кирк. – Дизрапторы?
– Так точно, – с невинным видом сказал Скотти.
Кирк уставился на своего инженера.
– Клингонские дизрапторы… на «Энтерпрайзе»?!
– Кап'тан, фазеров у нас нету. Наш луч-транспортер демонтировали. И все, акромя одного, фотонные стволы были перекрыты. – Скотти наклонился и заговорил еще тише. – Ежли «Энтерпрайзу» суждено стать частью системы обороны планеты, т' неплохо б было, ежли б он мог себя чем-то защитить, ты так не думаешь?
С этим Кирк поспорить не мог.
– Но откуда у нас дизрапторные пушки?
Скотти улыбнулся.
– Не задавай мне вопросов, и я те не совру. Договаривалась Тейлани. Как я понял – в эт'м баре.
– Она их купила, – сказал Кирк, сам в это не очень веря.
– Мы на терр'тории клингонов, сэр. А на клингонской терр'тории денежное обращение все ещ' широко распостранено. Как и количество бывших офицеров, которые не видят ниче плохого в том, чтоб продать списанное оборудованье любому, кто предложит побольше денег. Позвольте заметить: Тейлани прекрасно умеет договар'ваться.
На это замечание Кирк внутренне улыбнулся. Он по собственному опыту знал, что она всегда настаивает на своем.
– На корабль установили что-нибудь еще, о чем мне следовало бы знать?