Бортовой ИскИн не без оснований предполагал, что у Иссерлэйна активировалась генетическая память. Периодически с некоторыми клонами такое случалось. Копии могли неожиданно получить доступ к воспоминаниям и навыкам оригинала. Происходило это по самым разным причинам, нередко из-за мощного травмирующего психического или физического воздействия. Информация об образцах с подобными отклонениями, заносилась в базу данных под кодовым названием «Посланники». Они очень интересовали искусственный разум Ковчега, по причинам, которые компьютер пока что не раскрыл никому...
Пару дней назад, по возвращению в столицу, Локк стал свидетелем нападения на город, но с борта дирижабля, заходящего на посадку, мало чем мог помочь. В тот же день, на срочном собрании Комитета, было решено перевести Эрштер Штот в режим военного положения, пока не прояснится ситуация с рейдерами. Система тревожного оповещения, веками исправно служившая, на этот раз не сработала. Передвижение отрядов противника осталось незамеченным.
Требовалось выяснить, почему так произошло.
Габриэль решил убить нескольких зайцев одним выстрелом: доставить обещанную Барду взрывчатку и проверить состояние системы оповещения. Но главное – он планировал повидать старого знакомого. Если всё пойдёт по плану, этот визит сильно испортит врагам столицы настроение.
Сразу возник ряд проблем. Одна из них заключалась в том, что Комитет категорически запретил передавать «си-четыре» в вольные поселения. Вся серьёзность угрозы, исходящей от крупной партии наркотика, который вёз к стенам столицы Синдикат, казалась ничтожной перед опасением нового прорыва рейдеров. Огнепоклонники захватили несколько вольных поселений, фактически окопались рядом с городом, вместо отступления к своему поселению рядом с вулканом.
Похоже, у них остались какие-то незавершённые дела в Эрштер Штоте.
Локку срочно требовался напарник, но точно не один из действующих сотрудников. Подчинённые легко могли сдать его, а разборки внутри Комитета в эти тяжелые времена только ухудшили бы ситуацию.
Внимание начальника Службы Безопасности привлёк Даниэль. Как раз такая личность и могла пригодиться Габриэлю для выполнения всех задач, стоявших перед ним.
Иссерлэйна не придётся уговаривать отправиться в Пустоши, вслед за огнепоклонниками. Этот человек уже получил изрядную дозу мотивации: его друга зверски убили, а сына погибшего товарища взяли в плен. Кроме того, если Даниэль действительно является «Посланником», то (с помощью гипноза и некоторых веществ) можно растормозить его подсознание и превратить в полноценную боевую машину.
Локка устраивал компаньон, которым можно было легко пожертвовать. Появление «Посланников» обычно не предвещало ничего хорошего, их судьба была одинакова – нейтрализация силами СБ. И всё же, из-за интереса корабельного ИскИна к копиям землян с проблемами в психике, несогласованная ликвидация Даниэля грозила серьёзными проблемами.
«Отец» будет очень недоволен, решением, которое Габриэль принял.
Что поделать, других кандидатов просто не было.
– Господин Локк, – обратился к Габриэлю дежурный офицер. – Всё в порядке. Можете забрать Иссерлэйна.
Начальник СБ коротко кивнул и направился по лестнице вниз, на этаж с камерами предварительного задержания.
В самой первой из них, на жёсткой койке сидел молодой мужчина, сцепив руки в замок. Из одежды на нём были только серые майка и шорты. Правое плечо было забинтовано – врачи достали осколки, прилетевшие в Даниэля на складе, и обработали раны. Индивидуального кондиционера в тесной камере не имелось, а воздух в общем коридоре не успевал остыть, поэтому на коже Иссерлэйна виднелись крупные капли пота.
Локк подошёл к решётке, и та плавно отъехала в сторону.
– Выходи, – сказал он Даниэлю. – Свободен.
Тот поднял голову и удивлённо посмотрел на нежданного гостя.
– Меня отпускают? А как же суд?
– Твой шеф забрал заявление.
– Мосс передумал? Вот чудеса.
– Никаких чудес, – отрезал Локк. – Комитет решил, что в нынешней ситуации ты принесешь гораздо больше пользы на воле. Твой начальник был вынужден согласиться.
– А вы, простите, кто такой?
– Габриэль Локк. Представитель Комитета и… Службы Безопасности.
– Одновременно?
– Да.
– Как вам это удалось, если не секрет?
Старик загадочно усмехнулся в ответ.