– Я имел ввиду внешность… Значит, он проходит обучение в Эрштер Штоте?
– Второй год уже.
– Видитесь не часто?
– У него началась своя жизнь. Взрослая. Не до встреч с матерью.
Старик с интересом уставился на потолок, по которому шло несколько хорошо экранированных кабелей. Локк опустил взгляд, следуя поворотам проводки и наткнулся в углу комнаты на куб со сторонами метр на метр, прикрытый куском грязно-зелёной материи.
Примерно такими размерами обладал стандартный широкодиапазонный радиокоммуникатор военного образца. Крыша этого дома была приёмо-передающей антенной, грамотно прикрытой солнечными панелями для маскировки.
– Может ещё как-то связываетесь? – уточнил Локк.
Ирит явно не поняла намёка или сделала вид, что не хочет понимать.
– Встречалась с ним в столице, на праздновании Рош ха-Шана, три месяца назад. К чему вообще эти вопросы, Габриэль? Ты ведь сюда пришёл вовсе не о Захаре говорить. Я всё жду от тебя серьёзного предложения. Спасения Эдема от очередного кризиса, например.
Она нетерпеливо посмотрела на табло настенных часов, словно разговор уже успел её утомить.
– Твой сын тоже является частью этого мира.
– В данном утверждении отсутствует оригинальность. Так можно сказать о каждом из нас. Обо всех людях на этой планете.
– Согласен. Однако, тут важен контекст. На днях, у меня с Бардом случился серьёзный разговор, как ты правильно угадала – речь шла о судьбе Эдема.
– Словно у СБ когда-то имелись другие темы для беседы, – хмыкнула женщина и снова посмотрела на часы.
Локк заметил и этот взгляд.
– Так вот, когда мы с ним обсуждали варианты выхода из сложившейся ситуации, Оливер заверил, что ты поможешь Службе Безопасности, несмотря на давние обиды и разногласия. Не останешься в стороне, когда узнаешь, что предстоящие перемены прямо угрожают жизни твоего сына.
Ирит заметно напряглась.
– Каким боком тут Захар?
– Как я уже сказал, Синдикат покинул Побережье. Они вот-вот прибудут в Эль Худар, – сообщил Локк. – Шифен планирует распространять «песчанку» по бросовым ценам и в небывалых количествах. Хочет привлечь в свои ряды как можно больше новых сторонников. Гаес намерен заполучить под свой контроль десятки тысяч бойцов в самые короткие сроки.
Ирит изменилась в лице. Она резко побледнела, когда всё поняла.
– Грядёт война?
– Можешь быть уверена в этом, – кивнул седовласый старик. – Шифен задумал взять столицу любой ценой. Его действия грозят перерасти в самый серьёзный кризис, что случался с момента восстания Джазима.
– Гаес тоже планирует угнать шаттл, захватить Ковчег и отправиться со своими людьми к другой, более комфортной для жизни планете?
– Не думаю, что Шифен является совсем уж прямым последователем идей Джазима, но полностью исключать подобного развития событий тоже нельзя. Бард находится в процессе выяснения деталей. На днях прибудет с торговым караваном в Эль Худар. Возможно, тебе первой Оливер поведает все подробности плана главы Синдиката, когда встретитесь.
– Ладно, с Бардом всё понятно. Вся его жизнь – работа под прикрытием. Я-то тут причём? Проще всего будет забрать Захара и уехать подальше от столицы.
– Так легко бросишь свой дорф?
Ирит тяжело вздохнула.
– Больше быть посредником просто некому, – продолжал давить Локк. – Сам я не могу встретиться с Оливером, сразу по нескольким причинам.
– А твой молчаливый товарищ? – Ирит указала на Даниэля.
– Мы с ним выполняем иные задачи. Не менее важные.
– Все риски должны быть грамотно распределены, – пробормотала женщина.
– Вижу, ты не забыла основ.
Ирит нервно постучала кончиками пальцев по столешнице.
– Чтоб тебя, Бард! – процедила она. – Почему ты не указал пальцем на кого-то ещё?
– Оливер знал, что делал, когда выбрал тебя. Он один из лучших полевых агентов. Я доверяю его чутью.
– Уговорить меня поработать на Службу Безопасности, шантажируя судьбой сына, – процедила женщина и стукнула кулаком по столу. – Узнаю школу имени Габриэля Локка. Есть план. Выбраны исполнители. Осталось привести всё в движение и наблюдать за игрой.
– Думаешь, всё так просто? – раздражённым тоном вопросил старик.
Ирит открыла было рот, но произнести ничего не успела.
– В нынешней ситуации, когда рейдеры атакуют столицу со всех сторон, было нереально трудно достать «си-четыре» и вывезти взрывчатку за городские стены, – быстро заявил Габриэль, не дожидаясь ответа. – Узнай кто в Комитете об этом, меня ждали бы серьёзные неприятности. Проблемы на этом не заканчиваются. Нет у нас других посредников для передачи бомб Барду. Да, как мать, и даже как староста этого поселения, ты максимально заинтересована, чтобы запасы зомбирующего наркотика оказались уничтожены. Только выбрали тебя не потому, что было чем надавить. Ты – наш единственный рабочий вариант.