Ройт подошла ко входу, посмотрела на экране, кто пожаловал в гости, удивлённо ахнула и открыла дверь.
Внутрь вошли двое: один, в форме наёмника, не скрывал своё лицо, а вот второй, облачённый в лохмотья рейдеров, прятался за светозащитным забралом.
– Олли? – Ирит сразу бросилась в объятья возлюбленного. – Я так волновалась!
Бард мягко отстранил её, прикрыл дверь и укоризненно заметил:
– Прямо сейчас ты разрушила нашу легенду.
– Зараза, – выругалась Ирит, тыкая пальцем в сторону спутника Оливера. – Это ведь тот, о ком я подумала?
– Ну, а кто ещё? – проскрипел бродяга, снимая маску и откидывая грязный капюшон.
Седые локоны рассыпались по плечам. Цепкий взгляд обежал комнату, на мгновение задержался на тёмной фигуре Амира, успевшего спрятать оружие, и, наконец, упал на измученного Даниэля.
– Рад, что ты остался жив, напарник. Если уж Ирит лечит тебя в своём доме, значит и Захар уцелел. Надеюсь, с Галем тоже всё в порядке.
Иссерлэйн приветственно махнул свободной рукой, не участвующей в процедуре очистки крови.
– Предлагаю все обиды оставить в прошлом, Ирит, – бросил Габриэль, проходя мимо женщины вглубь комнаты.
– О чём речь? – она напряжённо посмотрела на Оливера, который стоял рядом.
– Видимо, о том, что ты сдала его рейдерам, – предположил Бард.
– Так получилось, – быстро заявила Ирит. – Вынужденное решение под давлением обстоятельств.
– Девочка, ты меня огорчаешь, – вздохнул Локк, усаживаясь на свободный стул. – Теряешь хватку.
– Я сделала выбор и не жалею ни о чём.
– Ирит, он тебя использовал, – первым догадался Оливер.
– Одна из лучших моих учениц всё ещё не поняла, что была частью моей специальной операции. Бери пример с Барда, он начал решать эту головоломку сразу после слов «предлагаю все обиды оставить в прошлом». И опередил тебя с правильным выводом.
– Погоди, – прошептала Ирит. – Так ты знал, что я сдам вас огнепоклонникам? Но как? Откуда?
Локк развёл руками:
– Окончательный план действий всегда формируется на лету. Иначе ему не выдержать столкновение с реальностью.
– Погоди, а как же Захар? Ты ведь не просто так расспрашивал про него? В последнюю нашу встречу у тебя имелась информация о том, что он попал в плен?
– Про твоё родство с одним из заложников я узнал, лишь впервые переступив порог этого дома. Кстати, тогда же я выяснил, куда Бард дел военный радиопередатчик. Собственно, эти два факта и определили твою роль, Ирит.
Женщина непроизвольно покосилась на то место, где раньше стоял куб, замаскированный тканью. Его успели перевезти в тайное убежище, опасаясь нового визита рейдеров или бандитов Синдиката.
– Переиграл, значит.
– Хватит обижаться. Ты могла обеспечить нам быстрое и безопасное путешествие в Мегиддо. Нельзя было не воспользоваться этим шансом.
Ирит сжала кулаки:
– Хватит обижаться? Да, я в ярости! Ты должен был рассказать про сына!
– Если бы пришлось каждого посвящать в детали моего плана, мы бы до сих пор сидели бы здесь и спорили, вместо того чтобы действовать. Я обещал Даниэлю, в обмен на его помощь, что мы спасём всех, кого сможем. Захара включили в этот список, когда выяснили, кто он такой.
– Отличный вышел план, особенно его финальная часть! Если бы мы опоздали, спасать было бы некого! – гневно воскликнула Ирит. – Где ты шлялся, когда на них напали пироморфы?
– Я не обязан отвечать на подобные вопросы, но так уж и быть: требовалось убедиться в том, что Маддс лишился своей армии. Пришлось задержаться в Мегиддо.
Тон Локка стал неожиданно резким.
– Что случилось, то случилось, – примирительно сказал Бард.
Наёмник положил руку на плечо Ирит, но та сбросила её и гневно воскликнула:
– Ну уж нет! Нутром чую: отговорки Габриэля – враньё. Он обязан был всё рассказать и взять меня с собой! Я опытный полевой агент, имею необходимую подготовку! Нельзя так рисковать, рассчитывая лишь на помощь…
Ирит осеклась и посмотрела на Данэля.
– Опасного шизофреника, – подсказал он.
– Извини.
– Всё в порядке, Ирит. Прекрасно понимаю твоё негодование. Я тоже не во всём согласен с Габриэлем.
– Тем не менее, мы с Дани сразу сошлись на том, что в нашей команде не хватало только женщины, ослеплённой материнским инстинктом.