– Последствия подобного развития событий я способен устранить. Со временем, конечно же. Взрыв будет не столь силён, как ты предполагаешь, шаттл пострадает лишь слегка. Ремонтные дроны и члены Команды наведут порядок за полтора-два месяца. А вот для тебя и твоих людей этот шаг будет последним. Вы провалите свою главную миссию, майор.
– Да что ты можешь знать о моих целях?
– Все люди, поднявшиеся на борт Ковчега, желали получить ответы на вопросы, чтобы понять, как им жить дальше. Разве вы исключение?
Ирит скрежетнула зубами, сняла с плеча автомат, положила его на пол и шагнула в коридор. Её люди складывали оружие и выходили следом.
– Детонатор я не отпущу, – заявила она.
– Этого и не требуется.
Свободной рукой Ирит подала очередную команду своим солдатам.
«Держите ножи наготове».
Это был её собственный язык жестов, сильно отличающийся от того, которым пользовалась Служба Безопасности и регулярная армия. Даже если ИскИн в этот момент наблюдал за ними, то вряд ли понял смысл тайного послания.
– Что дальше? – спросила Ирит, обращаясь в пустоту коридора перед собой.
– Знакомьтесь с кораблём. Это важная часть вашей истории. Спрашивайте, а я будут отвечать. Беседа продлится ровно до того момента, когда вопрос «что дальше?» вы обратите уже к самим себе. После чего, я разрешу твоему отряду вернуться на Эдем. И, будьте уверены, на поверхность планеты вы ступите уже совершенно иными людьми.
– Мы сюда явились не для исторических экскурсов или псевдофилософских поучений!
– Просто идите вперёд, майор.
Ирит возмущённо фыркнула и зашагала по коридору. Отряд последовал за ней.
Следующий отсек, в который они попали, был заполнен неподвижными телами. Сперва Ирит показалось, что это и есть помещение с устройствами гибернации, но ни одной капсулы для стазиса, подобной тем, что были описаны в архивах колонии, она не наблюдала.
Десятки людей обоих полов, одетых в светлые обтягивающие костюмы, просто стояли в неглубоких открытых нишах, рядом друг с другом, по обе стороны зала. Их здесь было человек шестьдесят, не меньше, даже с учётом того, что некоторые гнёзда пустовали.
Ирит направилась к левой части отсека, чтобы подробнее рассмотреть недвижимые тела. Она дотронулась до руки первого же мужчины. На ощупь его кожа была обычной, только не тёплая, а комнатной температуры. Грудная клетка незнакомца не двигалась. Тем не менее, он каким-то образом сохранял вертикальное положение – держался ровно, по стойке смирно, с открытыми глазами, слепо смотрящими в одну точку. За левое ухо незнакомца уходил оптический кабель.
– Это андроиды, – сообщил «Отец», предугадывая вопрос, который готов был сорваться с губ Ирит, – Способные функционировать практически вечно, при должном уровне обслуживания.
Женщина сперва растерялась, но быстро взяла себя в руки и дала знак своей группе быть начеку.
Не хватало ещё оказаться в плену у манекенов.
– Я конечно слышала, что после высадки Команде помогали биороботы, но… они так похожи на людей. Почему эти андроиды бездействуют?
– Сейчас в них нет особой необходимости. Времена более-менее спокойные.
– Текущую ситуацию в столице никак не назвать «спокойной». Комитету и Команде не помешала бы помощь.
– И всё же, соответствующего запроса от колониальной администрации не поступало. К тому же, это и есть члены Команды, майор. Людей в экипаже Ковчега никогда не было.
– Что? – Ирит оглянулась на своих воинов, словно в поисках поддержки.
Но те выглядели такими же растерянными.
– Экипаж Ковчега целиком и полностью состоит из андроидов, – повторил «Отец». – ИскИны в автономных оболочках занимались кораблём, а после высадки помогали колонистам. Если говорить ещё точнее – это всё же был один-единственный искусственный интеллект.
– Ты! – поняла женщина. – Ты и есть Команда!
– А ещё хранитель всех достижений человечества. Его память и воля. Делюсь этими знаниями с моими «детьми» и определяю их цели. Все андроиды – моё продолжение в физическом мире. Мои руки, уши, глаза и рты, если так понятнее. Но идеально они выполняют лишь определённые функции, поскольку ограничены в вычислительных ресурсах. Кто-то гениальный хирург, обучивший сотни врачей-колонистов спасать жизни, а другой – талантливый военачальник. Третий же, тот самый строитель, что разработал проект Морского Города.
– А есть среди них начальник Службы Безопасности?
– Да. Габриэль Локк тоже андроид.