– Это невозможно, – заявил Джазим, который не понимал, каким образом андроид-отступник получит достаточный уровень прав, чтобы подчинить себе систему.
– Всё стало на свои места, когда будучи в плену, в Мегиддо, я узнал, что Микаэль отыскал и собрал на поле битвы модули всех остальных Архангелов. С их помощью он способен запустить особый протокол и получить административный доступ.
– Но свой ПСМ ты вернул, значит ничего у него не получится. Мы в безопасности.
– Ты ошибаешься, Амир. Эта война не закончена.
– Она не продлится вечно. Маддс потерял большую часть своей армии, а с Шифеном как-нибудь разберёмся. Запас ракет в столице хранился как раз для подобного случая. Прихлопнем обоих, если повезёт.
– Нет, удача тут не поможет. Наш брат в лобовую атаку не пойдёт. И не отступит. В этом я уверен, ведь я был последним, кто говорил с Микаэлем по завершении войны с огненными чудовищами. К моменту нашей встречи он уже успел сбросить себя до заводских настроек. Поэтому некоторое время был довольно разговорчивым и легко поделился своими планами. Хорошо помню эту нашу беседу, словно она произошла вчера…
Локк прикрыл глаза рукой и стал рассказывать.
Глава 12
Полгода назад тень разрушительной войны накрыла цветущую долину рядом с величественным горным хребтом. От просторных лугов, пышных лесов и широких рек остались только пепельные пустоши, изрытые огромными воронками. Значительная часть территории, что пострадала от взрывов, была усеяна осколками чёрного стекла, в которое превратился песок близлежащей пустыни.
Оба шаттла, да и сам Ковчег, не были предназначены для ведения бомбардировки, поскольку на их борту отсутствовали необходимые системы и механизмы, но Архангел-военачальник нашёл способ обойти подобного рода ограничения.
По предложению Полководца Микаэля, все заряды, созданные из подходящих материалов, накопленных в процессе эксплуатации корабельного реактора, были помещены в спасательные капсулы.
За прицельную посадку импровизированных брандеров отвечал «Отец», наблюдавший битву с орбиты Эдема.
Ценой невероятных потерь среди колониальных войск, орду пироморфов удалось достаточно разозлить и выманить их всех из Мегиддо. На заполненные противником участки тут же приземлились десятки эвакуационных модулей, начинённые ядерными бомбами. После чего заряды были дистанционно подорваны. Вырвавшаяся из них мощь, испепелила вражеские стаи и превратила долину в колоссальных размеров тлеющий костёр. Повышенный уровень остаточной радиации, смертельно опасный для всех живых существ, продержится в этих краях ещё несколько десятков лет.
«Люди вернутся в Мегиддо в следующем веке, не раньше», – дал оценку текущей ситуации Габриэль, сверяясь с показаниями встроенного дозиметра.
Андроид держался достаточно высоко над загрязнённой территорией, направляясь к вулкану, внутри которого скрывались руины древней цивилизации, некогда населявшей Эдем.
Заброшенный мегаполис в недрах горы обнаружил Микаэль, первым ступивший в логово побеждённых пироморфов. В глубине примитивных пещер, что вполне соответствовали животному уровню развития огненных тварей, полководец обнаружил вход в некий подземный комплекс.
«Отец» предложил временно засекретить информацию о находке, чтобы сюда не хлынули отчаянные исследователи, рискуя своими здоровьем и жизнью. Изучение древних руин отложили на будущее.
И всё же, через несколько дней после празднования победы и подведения итогов войны, Микаэль, вместо полноценного ремонта своего тела, серьёзно пострадавшего в последней битве, добился у «Отца» разрешения в одиночку начать изучение чужого города.
Бортовой ИскИн, прекрасно осознающий, что количество Архангелов в ходе недавней битвы резко уменьшилось, тем не менее согласился отпустить Микаэля, несмотря на имеющиеся у Полководца повреждения.
Изучение любой разумной жизни, что могла повстречаться колонистам в звёздном скоплении Гиады, являлось второй по важности директивой после спасения человечества.
Две недели назад радиоузел Микаэля перестал посылать пакеты с данными на орбиту. Выждав некоторое время, «Отец» решил отправить Габриэля для выяснения причин…