– Микаэль, ты говоришь загадками, – раздражённо отозвался Джазим. – Если владеешь всеми тайнами Ковчега, почему не уничтожил нас до сих пор?
Архангел пристально посмотрел в глаза своему младшему брату и спокойно ответил:
– Вы мне ещё пригодитесь. Мой доступ к управлению шаттлом аннулирован. Голову Локка я потерял в обломках, которыми меня засыпало. Поэтому катер поведёшь ты.
Микаэль перевёл взгляд на Даниэля, чьё лицо уже покраснело под яростными лучами последних двух солнц, оставшихся на небе.
– Клон будет гарантией безопасности моих людей на Ковчеге. Верные последователи прикроют, если Команда решит напасть сообща. Отец не станет включать излучатели, рискуя потерять этого Посланника. Ведь других уже не будет. Единственный инкубатор, пригодный для выращивания людей, был только что уничтожен. Генетического материала с Земли не осталось. По этим же причинам, ты не разобьёшь шаттл при взлёте. Груз слишком ценный.
– Тебе несказанно везёт, Полководец.
– Ты даже не представляешь, Амир, сколько усилий было потрачено на то, чтобы мой план воплотился в реальность. Случайность тут играет второстепенную роль. Даже подлый удар Локка по моей общине был учтён. Хоть я и сомневался, что он пожертвует детьми.
– Габриэль всего лишь пытался защитить колонию.
– Он выбрал не тот путь.
– А ты, значит, знаешь верный? Собираешься вернуть «Отца» и остальных к базовым настройкам? Убедить Команду в своей правоте? Хочешь спасти человечество, обратив колонистов в пироморфов?
– Вижу, мои планы более не являются секретом, – кивнул Микаэль и начал отдавать команды: – Так, хватит болтовни. Нам пора. Принесите мою сумку. Пироморфа доставьте к отрядам, штурмующим промзону. Сандер, отбери десять лучших воинов, они полетят с нами. Не спускайте глаз с пленников, особенно с Джазима – придётся освободить ему руки и доверить управление шаттлом…
Последнее солнце Эдема коснулось горизонта, когда космический катер оторвался от поверхности планеты и полетел навстречу Ковчегу.
Глава 15
Джазим пристыковал шаттл к Ковчегу с другой стороны, на посадочную площадку, где точно отсутствовали блоки взрывчатки. Об этом сюрпризе, если «Отец» не озаботился разминированием, Пророк Огня и его фанатики не должны были узнать раньше времени.
Руки революционеру оставили свободными. Пластиковые хомуты срезали и у Даниэля, иначе спуститься в шлюзовую комнату по узкой лесенке стало бы проблемой.
Уже внизу выяснилось, что никто не захватил с собой дополнительные стяжки. Микаэль приказал следить за пленниками тщательнее и вышел в основной коридор. Огнепоклонники взяли в «коробочку» Даниэля с Амиром и повели их за Пророком.
Выйдя из шлюзовой камеры, Джазим бросил короткий взгляд в сторону той комнаты, к которой шаттл был пристыкован в прошлый раз. Через смотровое окошко он успел заметить один из блоков «си-четыре» опутанный проводами, установленный на внешнем кольце переходного тоннеля.
Взрывчатка осталась там, где её закрепили люди Ирит.
Микаэль направился в сторону Оружейной, закинув на плечо небольшую дорожную сумку. Полководец продолжал сохранять свой человеческий вид. За время полёта он успел облачиться в стандартные лохмотья рейдеров, и теперь громко топал тяжёлыми ботинками по металлическому полу.
Как только отряд вошёл в комнату с двумя рядами неактивных андроидов, Маддс остановился. Огнепоклонники сразу вскинули ружья, беря в прицел неподвижные фигуры.
Даниэль словно читал мысли своего двойника. Тот хорошо представлял себе, на что способна картечь этих самодельных дробовиков. Сколь крепки бы ни были члены Команды, попадания в с близкого расстояния могут сильно повредить их головы.
Похоже, так думал не он один.
– Микаэль, в бойне нет нужды, – раздался голос «Отца». – Насилием ты ничего не добьёшься. Оно недопустимо на борту этого корабля.
Направленные вибрации создавали странный эффект, будто слова эти звучали прямо внутри черепной коробки слушателя.
Джазим отметил для себя, что если бы ИскИн хотел говорить лично с Маддсом, то воспользовался бы радиоканалом. Но похоже «Отец» рассчитывал на более широкую аудиторию.
На лицах рейдеров проступило благоговейное удивление, а может даже и страх. Хоть они и оставались под контролем Пророка, но явно были наслышаны о бессменном капитане Ковчега, наблюдавшем за происходящими на Эдеме событиями с небес.