– До базы два километра, – Днепров бросил оценивающий взгляд на Дмитрия. Крупный. Под девяносто килограмм. С виду лет сорок пять. – Не дотащим, – подытожил Днепров.
– Дотащим! – возразил в ответ Белый.
– Всё. Он нежилец. Рана серьёзная, да и волки могут вернуться. Что с крюком?
– Сдох. Тварь прокусила газовый бак. Давления не осталось. Крюк в кишках вожака.
– Чёрт возьми! Оно того стоило?! – накричал Днепров на Белого. Не дожидаясь ответа, согнулся. Схватился за колени. Отдышался. В глазах обоих был заметен непритворный страх. Коленьки дрожали. – Люди всегда умирают! Это не значит, что мы должны спасать всех подряд!
– Но это же девчонка!
Днепров посмотрел на Белого взглядом полным гнева.
– Мы были на грани! Понимаешь? На грани! Ты когда-нибудь видел таких волков?! Он бы сожрал нас обоих, если бы не крюки! – Днепров указал на бездыханную тушу.
Белый расстегнул пуговицы с рубашки Дмитрия и принялся изучать рану. Заметил на руке раненного незнакомца татуировку. Днепров поднял с земли револьвер, осмотрел. Ещё раз взглянул на Дмитрия.
– Солдат... – задумчиво, будто сам себе произнёс Днепров.
– Рана глубокая. Это ветка. Органы не задеты. Вдоль рёбра.
Днепров покачал головой, понимая к чему дело клонит. Осмотрелся. Поступил умно – не бросил коктейль Молотова на деревья, иначе пожара было бы не избежать. Лес давно высох. Сделал задумчивое лицо, словно пропуская через голову все имеющиеся варианты.
– Вставай, – буркнул Днепров.
– Мы должны им помочь! – вскрикнул Белый.
– Вставай же! – скомандовал Днепров. – Внимательно слушай меня. Сними мой крюк с веток. Он работает. Наденешь его и побежишь к нашему лагерю. Берёшь все наши вещи и приносишь сюда. Понял?
– Да.
– Затем бежишь по их следу. Они немного прошли в таком состоянии. Пройди около километра, может, найдёшь их вещи. Они явно не бродяги и среди вещей может быть что-то полезное. Возьми с собой факел. Пожар начинает распространяться. Я потушу его и займусь раной. Принято?
Белый робко кивнул, не отводя взгляда от Вики. Затем взболтнув голову и выбросив все мысли, направился за крюком напарника. Днепров застыл на месте. Опустил взгляд вниз. На миг показалось, что вернулся в сон. Почудилась трава под босыми ногами, но нет. Сам не заметил, как ботинок слетел с ноги. Руки и коленки всё ещё дрожат. Выброс адреналина. Всякое случалось. Это не первая встреча с волками, но самая опасная. Такую особь ещё не встречали. Взглянул на руку – синяки меж пальцев. Возможно, сломан безымянный. Посинел. Видимо когда бил штыком вожака. Монстр не чувствовал боли, а ведь штык был спроектирован так, чтобы вызывать максимальный урон и болевые ощущения. Зверь или не зверь, а боль чувствовать должен был.
Днепров без особой заботы приподнял Вику и положил головой на ноги Дмитрия. Ещё долго будет спать. Принялся тушить пожар.
Через час они уже сидели перед небольшим костром. Рана была плохо зашита, но хорошо промыта и обработана.
С чего бы это такой парочке носиться по лесу с таким отличным набором медикаментов? Одежда засаленная, но сразу видно не тряпьё, в котором обычно ходят окружающие. Подозрительная парочка. Днепров и Белый ломали голову. Заняться всё равно было нечем. Жёсткое волчье мясо тоже еда, правда, дорого им обошлась. Распотрошили. До утра всё равно не уснуть. Сняли кожу с волка. Можно неплохо продать на рынке. Тушу с собой не возьмёшь. Отрезали немного на всякий случай. Завернули в полиэтиленовый пакет. Послышался волчий вой. Днепров бросил встревоженный взгляд на Белого и в лес. Не к добру. Чёрная мракота.
Дмитрий очнулся. Тот что-то бурчал. Ныл, держась за обработанный бок. Прошептал:
– Спасибо.
– Ходить можешь? – грубо ответил Днепров. Дмитрий кивнул. Приподняли. На ногах стоять может. Дорогу домой знали прекрасно. Через несколько сотен метров, лес переходил в ровную пустошь и оттуда до родного Северо-Западного района чуть больше километра. Днепров накинул все вещи на плечо, и, просунув руку под мышку, подпёр заваливавшегося на бок Дмитрия. Белый взял девушку на руки. Так и не проснулась. Они поковыляли к базе, периодически оглядываясь назад. Волки имели привычку несколько раз издать вой, словно предупреждая и пугая жертву, а затем нападать. Тучи только начали собираться, но уже послышался гром. Пришлось укрыться полиэтиленом. Дожди теперь не несли особой радости, особенно кислотные. Останавливались через каждую сотню метров. Вдалеке уже отчётливо замелькали смотровые вышки и прожекторы. Громче забарабанил дождь по полиэтиленовому покрытию, но тот мешал передвигаться. Решили сбросить. Кислотный дождь при своём ужасающем названии не был смертельным. Под ним нельзя долго находиться, при первой же возможности нужно было смыть его с кожи. Высыхая, он высушивал и саму кожу, которая становилась неестественно жёсткой и шершавой. При частом контакте такой дождь вызывал рак кожи.