В зале подковой располагались мощные столы с ножками в виде кошачьих или тигриных лап для членов Капитула и мэтров, имеющих право голоса. На всех столах стояли подсвечники в виде поднявшихся на хвостах и задравших вверх головы змей. Мест за столами было не меньше 50, но маги в таком количестве появлялись только для совещаний по самым чрезвычайным вопросам. Сейчас было всего четыре заседателя: кастелян, два магистра и сенешаль, что присутствовали в, то время на Мертвом озере. Рядом со мной был метр Вент, который тоже собирался говорить и он-то и начал первым, посвятив всех присутствующих в то, что было вчера на занятиях и чем они закончились. При этом он открытым текстом возложил часть вины за происшествие на себя, аргументировав это тем, что не дал нам прямого запрета, хотя мог предположить, что мы сотворим нечто подобное.
Потом мне пришлось рассказать в мелких подробностях как ночью ко мне пришел Салят и как мы с ним прыгнули.
- ...Я виновен господин сенешаль, - подытожил я свой рассказ.
- В чем же ты виновен? - после секундной задумчивости спросил высокий статный мужчина человек с еще не поседевшей бородой лопатой и не полысевшей кудрявой головой.
Издевается? Или просто хочет узнать, полностью ли я осознаю степень своей вины? Он мужик рассудительный так что, скорее всего, второе.
- Я потворствовал Саляту в глупой затее. Я не отговорил его, а наоборот подтолкнул к этому шагу. Скажи я пару правильных слов, а не то, что сказал, когда он засомневался, и прыжка бы не было.
- Смотри-ка! Он и правда понимает, - прокаркал, точно старая ворона, вечный старик кастелян, которого иначе как Стариком или Пескосыпом не звали уже лет 100, наверное.
Он был настолько стар, что никто из учеников и теперешних адептов не помнил его иным, возможно даже нынешний великий магистр не знал его молодым, но у него не спросишь. Казалось, это сборище костей обтянутых кожей сейчас рассыплется на отдельные фрагменты, но он все еще жил и с каждым годом становился все скупее и сварливее.
- Вас обуяла эйфория, - продолжил сенешаль. - Ты думаешь вы одни такие? Так вот нет. Таких мнящих себя бессмертными и совершающих безрассудные поступки тут и до вас была куча и после будет еще одна. Вы считаете себя исключительными и не понимаете степени опасности того что совершаете. Раз маг значит, все могу. От этого предположения наши ряды уменьшаются сильнее, чем от всех реальных опасностей, потому что оно верно, но только отчасти, - он сделал паузу и продолжил чуть сменившимся тоном. - В этом виноваты все, а когда виноваты все, значит, невиноват никто. Выйди из зала, и подожди где-нибудь, мы примем решение по этому вопросу и объявим его тебе, - закончив, старик сделал рукой жест подтверждающий призыв к уходу.
Мы с Вентом вышли из зала заседаний Ковена, но пока ожидали, не проронили, ни слова, а потом магистры объявили свое решение. Ждали мы в небольшой комнате, вдоль стен, которой стояли резные лавочки с высокими спинками и ножками в виде кошачьих лап, как и ножки столов в зале. Лавочками и общей пустотой это место напоминало комнату ожиданий перед кабинетом великого магистра, но тут имелось одно очень большое окно с неестественно прозрачным стеклом и вместо портретов юных адептов висели портреты наиболее прославленных магов. Йоля тут тоже была, но она имела привычную для меня внешность прекрасной богини.
***
Время тянуть никто не стал. Мне дали всего несколько часов на сборы. Вечером в одном из армейских лагерей неподалеку от Годора должен был остановиться небольшой армейский караван со снаряжением и кое-каким пополнением для пары приграничных крепостей. С рассветом этот караван должен был отправиться в путь, и я должен был отправиться вместе с ним. Иначе пришлось бы ждать следующий караван пару дней.
Хотел было напоследок зайти в комнату Салята и, возможно, взять что-нибудь на память, но не смог и сразу отправился в подвалы к Мунку. Ключи от складов вооружения и снаряжения находились у него, а мне предстояло подготовиться к путешествию в зону никогда непрекращающихся на протяжении многих лет боевых действий.
- На границу? - спросил гном, который уже слышал, что-то о произошедшем, но не знал всех подробностей.
- На нее родимую, - опустил седалище на табуретку и уставился на зачарователя. - Надеюсь, у тебя найдется, чем срам прикрыть и что в руки взять.
- Они там ебу дались что ли, - неожиданно эмоционально всплеснул руками коротышка адепт.
- Ты чего? - мое удивление было куда меньше, чем могло бы быть.
- Ты не представляешь, в какую задницу они тебя отправляют, но эти-то старые маразматики и дебилы должны представлять. Там и адепта легко убить могут! Там пустынники! - гном был готов сорваться на крик.
- Пустынники, - безразлично пожал плечами я.
- Ты что? Вообще не соображаешь? Тебя там убить могут.
- Могут, - я согласно кивнул. - Мне сказали, что если жив, останусь, то жизнь хотя бы свою ценить научусь.
- Вот скажи, сколько у тебя атакующих заклинаний? - он ткнул в меня пальцем.
- Я маг огня, - посмотрел на него с легким недоумением. По моему мнению, я сам был как одно сплошное атакующее заклинание.
- Наш Совет совсем пизданулся, - Мунк покачал головой.
- Может быть. Я рад поехать.
- Рад он. А как учиться будешь? У тебя же знаний никаких.
- Там будет у кого.
- А-а-а! - протянул Мунк. - Что бы им всем кисло было! Но я сделаю все что смогу. Никто не скажет, что я тебе не помог. Снаряжу в лучшем виде, - адепт зафыркал и замахал руками призывая идти за собой. - Чего расселся, поднимай жопу и пошли в оружейную комнату посох подберем, да нож какой получше.
- Нет. Нож не надо, - покачал головой, понимая, что отцов Лунный блик ни на какой другой нож не променяю, как бы тот хорош не был.
- Нож в походе и бою обязательно нужен, - остановился гном.
- У меня хороший нож, - махнул рукой.
- Как знаешь. Но посох подберем из лучших. Такие обычно новичкам не дают, но ты же мне как родной, - гном сдержанно фыркнул, видимо представив нас родственниками.
Мы прошлись по подвалам, и пришли в ту их часть, куда мне соваться не рекомендовалось, поскольку мог поплатиться за это здоровьем. По пути коротышка-кузнец отключил довольно много магических ловушек заставивших мое сердце вздрогнуть. Сначала шли не смертельные ловушки для излишне любознательных, но после они становились все опаснее и опаснее пока не становились откровенно смертельными. Некоторые из них были рассчитаны даже на то что бы с большой долей вероятности прикончить мага. Помимо магических ловушек имелись и чисто механические, но если, освоив начальную теорию плетений, я кое-как стал понимать, какую магию они несут, то чем грозят порождения механики, совершенно не понимал.
Отключив все ловушки Мунк привел меня к двери, полностью обитой железными листами и носившей следы серьезных зачарований. Плетения зачарований накладывались в несколько слоев и до конца я во всем не разобрался. Моих знаний хватило, что бы понять, что этой двери нестрашны не огонь не вода и скорее всего она способна сама защитить себя каким-то полем от таранных ударов.
- Кто-то думает, что сердце близнецов в кабинете великого магистра, но я считаю, что оно здесь, - гном достал из-за пазухи большой ключ с четырьмя расположенными крестом бороздками зубцов и полез к прикрытой железной шторкой замочной скважине. На шторке была гравировка в виде маленькой молнии, и когда наставник-зачарователь приблизил руку к ней, его ударило электричеством. Удар был легким, предупреждающим, но для того что бы маг начал матерится вполне хватило.