Змей атаковал откуда-то сзади и с лету. Будь его защита немного другой и ничего не вышло бы, но Сущий в этот раз подсуживал нам. Плетение щита эльфа великана не раздувало его шаром как мыльный пузырь с разумным в центре, а было полностью рассчитанным на одного. Между щитом и броней было всего несколько сантиметров, и в целом он повторял контуры разумного и всего, что было навешано на него. При этом поле распространялось с рук на приличный кусок цепи, но не покрывало ее всю.
Не знаю, отфильтровывало ли его поле газы или нет, но у питомца не восстановилось ядовитое дыхание, так что тут нечего было использовать. От магии поле защищало превосходно, в чем я успел убедиться, но обычный огонь сквозь него проходил. Могли быть и другие недостатки, какие и решил поискать фам. Распластавшись по полю, он, специально двигаясь замедленно, сумел проникнуть под него сначала головой, а потом и всем телом. На наше счастье оно в этом плане оказалось сродни простейшей кинетической защите, кокой меня обучил Грок. После проникновения поле приняло его и обволокло как часть снаряжения. После этого фамилиар смог двигаться без ограничений на скорость и как мог быстро принялся искать хоть какую-то щель в доспехах, шныряя по ним цепляясь за неровности.
- Бежим! - велел я, товарищам прекратив изрыгать огонь, и заковылял в сторону.
Меня подхватили под руки и поволокли в темноту.
Паразит, несмотря на все мои сомнения, все же смог подарить нам время. Эльф был слишком быстр в своих попытках содрать с себя существо, и его руки то и дело останавливало собственное поле. Пока он сообразил замедлиться или сбросить поле, не знаю, что из этого он предпочел, прошло несколько так нужных нам секунд. Темнота и туман, даря спасение, сомкнулись за нашими спинами.
***
Нас загоняли, но наученные горьким опытом мы страховались еще сильнее, и больше застать врасплох нас не получилось. Мы метались из стороны в сторону и в итоге ушли по самому опасному и потому неожиданному направлению. Неожиданно легко получилось прорваться напрямик мимо Годора к самому Мертвому озеру.
Пешее бегство было делом утомительным, и мы не раз жалели о том, что не сумели ни забрать, ни раздобыть лошадей. Практически вся мана уходила на поддержание почти не знавших отдыха на протяжении последней недели организмов. Костер удалось развести всего пару раз. Скрепя сердце истратил овеществленную ману, что содрал с меча мага убитого при Глинске. О создании очередного фамилиара и речи не шло. Я даже раны свои как следует залатать не смог. Благодаря усиленной регенерации все заросло, но про привлекательное лицо можно было пока забыть. Вся левая сторона лица бугрилась некрасивыми шрамами, а на месте уха красовался уродливый обрывок. Я, наверное, комплексовал бы по этому поводу, если бы не постоянная борьба с усталостью, делавшая все подобное столь незначительным, что оно оставалось незамеченным.
Уже когда Мертвое озеро было видно, мы рискнули выйти на дорогу, что вела к мосту в Близнецы и почти сразу же Изира заметила опасность. По дороге от города шли незамеченные нами кочевники.
- Прячемся, - разумно предположил Фенор.
- Примем бой? - устало спросила сатирка.
- Бежим, - голосом лежащего на смертном одре выдохнул я припустил в сторону заветной цели.
Пустынники не могли не заметить нас и в воздух тут же взвились первые стрелы. Пришлось расщедриться и поставить на остатки маны простейший щит. Когда стрелы бессильно заклевали нашу защиту, среди толпы врагов появилось нечто большое. Это нечто выплыло из задних рядов, разрезало формацию пустынников, словно лодка волну на реке и явило себя то и дело оборачивающемуся мне.
- Быстрее! - заголосил я, признавая в волнорезе нашего старого знакомого с шипастый шаром на цепи.
На наше счастье он не посылал заклинаний, просто махнул рукой и за нами, словно гончие за зайцами бросился десяток кочевников. Уже на бегу, они попрятали луки в налучи и взялись за эльфийские сабельки.
- Изи! - снова подал голос я.
Девушка без лишних слов, только на секунду обернувшись, поняла что требуется. Она резко остановилась, разметав копытами, комья едва подмерзшей зимней грязи, вскинула свой кривой лук, и вопреки всем моим представлениям о стрельбе из этого оружия, пустила с эльфийской точностью три стрелы подряд одну за другой. Она извлекала стрелы из колчана так быстро, что создавалось впечатление, будто они сами прыгают ей на тетиву. Ну, вот как она это делает бег грамма магии? Я ведь специально проверял, нет в ее кривой палке ничего магического. Чудо просто.
Три тела пораженных верной рукой в грудь рухнули на дорогу, но вокруг остальных преследователей тут же расцвело защитное поле накинутое магом великаном. Пустив четвертую стрелу сатирка убедилась в бесполезности продолжения, грязно выругалась и снова припустила в сторону моста.
Я на бегу покачал головой, услышав резанувший по ушам мат из женских уст. Мы сами, хоть иногда и не сдерживали эмоций, старались как можно меньше ругаться при ней, но выросшая среди солдат и офицеров девчонка без стесненья могла завернуть такое, что мне записывать за ней хотелось.
До моста со статуями мы добежали, но расстояние между загнанными нами и относительно свежими преследователями сократилось так, что до другой стороны переправы нам было не успеть.
- Я задержу! - Фенор остановился и тяжело дыша, вытащил из ременной петли клевец.
- Задержит он, блядь, - прохрипел я, останавливаясь и зло сплевывая. - Мелко плаваешь еще. За спину. Если что спину прикроешь. Продадим свои шкуры подороже. - Леди завращалась в моих руках, словно оживая и подтверждая мои слова.
Изи ничего не сказала. Она просто заняла место рядом с Фенором за моей спиной, что бы попытаться стрелять в случае падения защиты или взяться за топорик, если такого случая не будет.
- В сторону!!! - донеслось громоподобное откуда-то сзади и через секунду мы едва небыли сброшены с моста огромной каменной тушей.
Статуя со сломанным мечом, некогда защитившая обитель Ковена, ожила вновь. Не знаю, была ли тому причиной вселившаяся душа мага Феонора или это было просто остаточное действие его магии, но в тот момент я был искренне благодарен древнему магу. Его душа или его творение подарили нам единственный шанс на спасение.
- Ебать ежиху, - проводил взглядом голема. - Бежим! - одернул я замерших товарищей.
- Сучья кровь, кто это? - тараща глаза, Фенор не сдержался и выразился при нашей даме.
- Не стой! Бежим уже! Это Феонор! Запомни это имя! Тебе это будет несложно, - говорилось это уже на бегу, что было сил, таща своих соратников к воротам на остров.
При нашем приближении внешние ворота шлюза открылись и тут же закрылись за нашими спинами. Я замер глядя на Флоса, Вента и Йолю стоящих перед нами при оружии и в окружении толпы вооруженных слуг.
- Мы спасать вас собирались, - несколько виновато улыбнулся Флос.
- Хорошо не пришлось, - добавил невозмутимо Вент.
- А ты возмужал, - в свою очередь сказала Йоля.
При этом магистреса поджала губы, и без малейшего стеснения разглядывая меня всего и мой шрам отдельно. В этот момент Изира впервые за время нашего похода проявила слабость, а ведь она не была модифицирована в отличие от нас. Как бедная девчонка столько продержалась непонятно. Ее ноги подогнулись, и изможденная девушка рухнула на колени. Сатирку поддержал арбалетчик оказавшийся ближе всех.
- Моим людям нужен отдых. У вашего порога кочевники, - озвучил я два итак всем известных факта.
- Твоим людям значит, отдых нужен, а тебе нет, - изогнула бровь моя любовница.
- Мне нужен костер, - недобро улыбнулся я.
Мой замысел поняли не сразу, и пришлось объяснять, но к тому времени как на берег вышли основные силы пустынников, я наблюдал за ними из удобного места на побережье. Рядом горел костер, к которому таскали дрова слуги, большая часть Близнецов была прикрыта щитом от стрел, а мост все еще перегораживала живая статуя.