- Пошли. Она права, - сказал он и повел меня в обратный путь.
На него было зашипела Стерва, но Паразит, по-видимому, лучше понимавший, что происходит, каркнул на нее и заставил притихнуть. В маленькой пернатой стае устанавливалась своя иерархия.
Я шел и смотрел, как близкая мне женщина лезет обратно на баррикаду. Ее едва не смел обратно труп убитого слуги. Но она как-то по-кошачьи перескочила через него и вскоре оказалась среди соратников и врагов. Сейчас она выглядела как истинное воплощение языческой богини войны Хальтиды. В ее взгляде был огонь, а руки несли смерть врагам. Даже лишенная возможности колдовать и без брони с одним посохом она была чрезвычайно страшным противником.
- А как же она? - только и спросил, переведя взгляд на наставника.
- Она магистреса. Ей активировать разрушение башни. Процедил сквозь зубы наставник.
- Шансов нет совсем? - без надежды спросил я.
- Они отрезали нас практически отовсюду. Колдовать совсем не получается. Гренады кончились, а от складов мы отрезаны. Это конец Даш, - как-то безэмоционально ответил мне он. Словно передо мной был старый пустынный эльф, а не знакомый и вполне эмоциональный наставник.
В ответ на это мне оставалось только покивать. Они отдадут свои жизни. Оставшиеся слуги, он и она умрут. Это их долг. Особенно её. Йоля не просто волшебница она член совета Ковена. Она магистреса. Она сейчас здесь главная и вправе повелевать. Быть может все же попробовать ослушаться? Но как? Не силу же к наставнику, в самом деле, применять. На нашем уровне применение силы это однозначная смерть одного из противников. Физически я его не слажу, а магией, даже работай она, если и смог бы то только убить.
Встряхнул головой, собираясь с мыслями и прогоняя из разума лезущую туда ересь. Для чего оставаться-то? Для еще одной смерти не приносящей ничего? Умереть всегда успею, а сейчас нужно выжить. Я сбегу, но не для того что бы забиться в щель и попытаться пересидеть опасность, а для того что бы навязать врагу бой на моих условиях и отомстить за всех кого должен. Теперь в список неотомщенных добавятся еще и погибшие здесь. По моему разумению они не смогут лежать в могилах спокойно, пока жив великан и пока имперскую землю топчут пустынники.
На середине дороге эльф, обучивший меня многому, остановился, не отпуская локтя, и взглянул в лицо.
- Мой отец помнил эльфов единым народом, - печально вздохнул он, глядя в мое не сильно здоровое лицо. Ему явно хотелось сказать что-то другое, но он собрался и пересилил себя: - Я слышал легенду и знаю ее подтверждение. Они использовали артефакт из драконьей кости. Прекратить его действие можно только его уничтожением. Основная его часть это череп дракона, - он смотрел в мои глаза так пристально, что я не мог моргнуть, - Ты понимаешь, о чем я?
Я мотнул головой:
- Драконьим черепом они блокируют нашу магию, - ответил ему, заставляя голову работать.
- Молодец. Передай это нашим когда встретишь. Они должны будут уничтожить его или захватить и изучить. После победы найди моего отца и расскажи ему о том, что тут случилось тут, - он перехватился, взяв меня за грудки.
- Как я его найду? - смахнул со своего воротника его руку.
- Он кузнец в поселение Одной. Я давно его не видел. Его зовут Сум. Ты меня понял?
Я кивнул, не сказав ни слова.
- Это хорошо, - он улыбнулся. - У моего отца больше нет детей, и он давно перерос возраст, когда мог завести новых. Расскажи ему, почему я не смогу подарить ему внуков.
- Я все сделаю, как только будет возможность, - прохрипел я и меня повели дальше.
Когда мы добрались до нужного подвала, загрузились еще не все беженцы, но суеты не было. Матросы Плавуна руководили погрузкой грамотно и не теряли ни одной минуты. Вода в подвал была уже пущена и поднялась на треть высоты корабля, что не мешало цепочки людей проходить по трапу и исчезать в чреве судна.
Меня запихнули в корабль одним из последних, когда он погрузился уже на две трети, но места в судне было еще полно. Женщины, дети и совсем немного мужчин, сидели прямо на полу корабля. Я пошел между ними, встал рядом со своими спутниками и замер, оперевшись на корпус, похожий на стену гигантской бочки с внутренней стороны. Из ступора меня вывел дернувший за штанину Фенор. Голос арбалетчика утонул в женско-детском вое, но он сопроводил слова кивком, указав на место на полу рядом с собой и Изирой. Собственно на указанном месте я и стоял.
Хотел было тут же пристроиться рядом с ними на полу, но ко мне подбежал один из слуг-морячков. Даже не знай, он меня в лицо, то по броне, снаряжению, фамилиарам и оружию во мне невозможно было не признать воинствующего мага, так что его беспокойство было понятно.
- Меня зовут Квинтий! Я новый капитан этого судна! - практически прокричал мне в ухо этот человек с седыми усами, носом крючком и выпирающими скулами.
Для разговора мне пришлось наклониться к его уху, поскольку капитан, как и большинство людей, был ниже меня.
- Почему новый?! - этот глупый вопрос могу объяснить только собственным заторможённым состоянием.
- Старого нет! - он пожал плечами. - Похоже, убили его!
- Ясно! Чего хотел?!
- Распоряжения будут?!
Я кивнул ему.
- Квинтий! Командуйте сами! У меня нет ни полногтя нужного в такой ситуации опыта!
- Вон там есть места для пассажиров! - он сказал и осекся, поскольку все пассажирские места, располагавшиеся в носовой части корабля и представлявшие собой простые лавки были заняты матерьми с маленькими детьми или детьми постарше. - Там есть место для капитана! - он указал на стул с подлокотниками и высокой спинкой, что был практически под люком и с которого можно было не вставая смотреть в перископ.
- Это капитанское место! - покачал я головой, ткнув его пальцем в грудь, - Занимайтесь делом и не обращайте на меня внимания! А я тут пока посижу и подумаю, как нам быть, когда вы нас доставите на берег! Поговорим позже! - я плюхнулся на пятую точку рядом с товарищами.
Изи еще лежала не в силах пошевелить ни единым мускулом. Ее голова покоилась на коленях у арбалетчика, а глаза беспрестанно зыркали по сторонам. Похоже, сильно она меня невзлюбит за то, что я сделал. Ну, да и без ее любви как-нибудь перетопчусь. Ненависть к пустынным эльфам ее буквально жжет из нутрии, и мстить так сильно как со мной она не сможет ни с кем, и я ее делаю сильнее для этой мести. Так что никуда не уйдет, даже если погоню и слушаться будет, как миленькая.
Мы сидели втроем, если не считать беспокойных пернатых змеев, и молчали пока вода с сильным шумом била, по бортам стремительно заполняя остатки резервуара и окончательно погружая корабль. Слушали причитания, когда один из морячков выбрался наружу и перед самым окончательным погружением снял крепления лодки. Думали каждый о своем, когда капитан громкими командами выводил судно через тоннель в озеро.
Голова гудела точно колокол, когда с тупым взглядом наблюдал за слаженными действиями команды. Морячки крутили валы, вращая винты то по очереди, то вместе, рулевой высунув от усердия язык, помогал им доворачивая деревянной баранкой штурвала. Постепенно команды прекратились, слуги почти перестали крутить винты и рулевой замер у руля. Стало понятно, что мы выплыли в озеро и теперь просто дрейфуем в ожидании неизвестно чего. Стих детский и женский рев, превратившись в тихий скулеж.
Понял, что больше в неведении сидеть не смогу, махнул рукой товарищам, приказал питомцам смирно ждать на месте, и отправился к капитану подводного судна. Квинтий было вскочил передо мной, но я успокаивающе положил ему руку на плечо и не дал подняться с капитанского места.
- Как там? - спросил я, поглядывая на чудо, через которое тот до моего прихода обозревал, что творится снаружи. В другое время подавился бы тому, какая это хитрая штуковина и тому что в ней нет не грамма магии.
- Руины, пыль, дым и огонь, - невеселым тоном ответил он.
Невольно сжались кулаки, но в остальном я постарался выглядеть спокойным.
- Что пустынники?
- Да что с ними сделается? - Квинтий с досадой взмахнул рукой. - Нелюдь окаянная... - он осекся, глядя, то на мои рога с ушами, то на ноги. Побоялся, как бы не обидели меня его слова, но меня этим не проймешь, ведь я и есть самый настоящий нелюдь.