Фенор, как в доказательство большей выносливости, не дав себе на отдых ни секунды, брякнулся пузом на склон холма, задвинул на поясницу ножны с Горлорезом и петлю с клевцом, водрузил на локоть настороженный арбалет и, извиваясь, будто змея и почти с такой же скоростью, пополз к вершине. Изи пригнувшись, стала огибать склон, а я остался на месте, следя за их готовностью и готовый выстрелить вместе с ними нисходя с места.
Не успел арбалетчик высунуть голову, как по его защите ударила стрела и это несмотря на то, что он обладает нечеловеческой реакцией. Ударила и ушла рикошетом куда-то в сторону, но солдат нырнул вниз от греха. Изи тоже встретили стрелой, но по ней даже не попали. То ли Изи такая верткая, то ли пустынник не правильный, вот и гадай.
- Бей! - коротко крикнул я и тут же выстрелил сам.
Две стрелы и арбалетный болт взвились в воздух, но свои цели нашли только болт и одна из стрел, как это не обидно, но стрела была не моей. Мой снаряд воткнулась под ноги магу, а остальные поразили его в грудь. Вот не обговорили мы цели и слава Сущему, а то бы и уцелеть он мог. А так труп с гарантией. Вон две стрелы в районе сердца.
Поспешил я с трупом с гарантией. Защитное поле моргнуло, но не пропало, просто к нему добавился второй щит против стрел, а начавший было заваливаться маг, переступил ногами и удержал равновесье. Невозмутимое лицо уставилось на наш холм, руки раненого мага поднялись с растопыренными пальцами и все замерло.
- Изи, Фенор не высовываться! - крикнул, но было поздно.
Арбалетчик высунул голову, надеясь на свою защиту и реакцию, и схлопотал. С кончиков пальцев пустынника сорвалось нечто вроде молнии. Она ударила воина в лицо и тот покатился вниз с холма накрыв глаза ладонями, но не издав не звука.
Этот разряд не прекратил свое действие на Феноре. Он отразился от него в Изиру, и я увидел, как задымились ее роскошные волосы. Она вскрикнула, выпустила из рук свой кривенький лук и упала. Я, было, бросился к ней, но молния, отразившись и от нее, ударила меня в грудь, отбрасывая на несколько метров. Меня забило в конвульсиях. Вздохнуть было невозможно. Легкие буквально спеклись, и сердце превратилось в полупрожаренный кусок мяса, из тех какие уже можно подавать к столу. Пугающее повреждения, но маг со столь измененным телом как у меня способен пережить большую часть ран не убивших его мгновенно.
Урон от хитрой магической атаки явно возрастал с каждой новой жертвой, и нам повезло, что последовательность была именно такой. Будь третьим не я, а кто-то из моих спутников то наверняка умер бы, а так все живы пусть и серьезно пострадали. Второй раз нам повезло в том, что мы не взяли с собой морячков. Будь я четвертым в этой цепочке, то мог бы и не пережить атаки, а уж окажись пятым, то точно бы превратился в прожаренный изнутри труп. Но только если бы никто из тех, кто попал под заклинание, не умер мгновенно от его воздействия. После я узнал, что существуют различные модификации цепной молнии поражающие от трех до десяти противников, но в реальности никто не применяет модификации способные поразить более пяти жертв. Нет смысла, поскольку если одна из жертв погибла от действия молнии, то следующая не будет поражена.
Выхаркивая из себя нечто непонятное и преодолевая спазмы, поднял голову и осмотрелся. Изира была хорошо обварена, как кипятком. Волосы и кожа слазили клоками, но до внутренностей вражеская магия не добралась и девушка была жива. Стонала и мычала лежа на спине и держа руки перед лицом, но не в силах коснуться вареных ран. У Фенора пострадали только глаза, но их не просто сварило. Вместо глаз зияли обугленные дыры. Не смотря на это, воин готовился встретить врага с достоинством. Он уже стоял на коленях и держал возле бедра обнаженный Горлорез. Мог бы подняться на ноги, но так стоять слепому гораздо проще.
Ясно, близко ни кого не подпустит, но никто и подходить не будет.
Пришлось расточительно пустить по собственному телу волну исцеления. Изрядная порция боли прошлась сверху вниз к ногам. Меня вывернуло остатками чего-то полупрожаренного, и это был не завтрак, а что-то что недавно было частью меня. Излечил далеко не все, но самое важное. На все маны возможно и хватило бы, но только если впритык, а такой растраты я себе позволить не мог. Не тратил бы и эту ману, но тогда мог и загнуться до конца схватки, да и тяжело это - воевать с обваренными внутренностями.
Пошатываясь, поднялся на ноги и мимо своих спутников поспешил к вершине холма. Помогу им после, если буду жив. Ну а если не буду, то их моя помощь не спасет, окажи я ее до победы.
- Это свои, - бросил начавшему поворачиваться на слух в мою сторону Фенору проходя мимо.
Ветвь гнева осталась лежать там, где упала. Пришло время другого оружия. На ходу достал Леди отчаяние, что была пристроена в специальной приспособе к гибриду колчана и налучья. Буду драться как настоящий маг, а не как мухлюющий лучник.
Пока поднимался, на секунду замерев, и закрыв свои глаза через глаза Паразита, оценил обстановку: маг пострадал серьезно и теперь занимался самолечением, а бойцы спешили проконтролировать успешность применения его магии. Они покинули полусферу защитного поля, хотя прекрасно понимали, что здорово рискуют. Попросту деваться было некуда. Им нужно было нас добить, пока мы не оправились и не ушли или каким-то образом не добили их мага.
Повесив полную защиту, доставшуюся от Йоли и несколько измененную, пообещал себе, что в следующий раз засада будет с костром, и не буду ощущать недостатка маны. Если бы не понадеялся на внезапный удар и не вложил в него щедро силы или если бы позаботился о лучшей подготовке, то не было бы этого отчаянного боя, а было бы расчетливое убийство.
Несколько стрел ушло рикошетом от щита, как только я поднялся на холм. Не обращая внимания на целящихся лучников, активировал посох и, переходя с шага на бег, направился к магу. Тот вполне оправился от полученных ран и встречал меня, с выхваченными из ножен короткой саблей из знакомо поблескивающего метала. Везет мне на пустынников с эльфийской сталью. Если бы периодически не терял своё имущество, то, что не было всегда при мне, то скопилось бы изрядно. Если будет накопляться такими темпами, то скоро наконечники для стрел из нее делать буду. А что? Заклинание подходящее освою и буду. Или кузнеца найду. Если выживу, конечно, а то враг-то тоже в своей победе уверен.
Про эльфийскую сталь у меня вообще складывалось впечатление, что ее у пустынников довольно много, но это было далеко не так. Пустыня была скудна необходимыми для ее изготовления элементами, как впрочем, была скудна и всем остальным. Так что большая часть такого оружия была произведена в те времена, когда эльфы были единым народом или захвачена в нападениях на Империю. В самой Империи оружия из такой стали было на порядок больше и его количество увеличивалось с каждым годом вместе с количеством мастеров способных работать с ним. Не удивлюсь если когда-нибудь в далеком будущем дойдет до того что эльфийскими клинками, ну или клевцами и топориками с боевой частью из того же металла, будут вооружать простых солдат.
Несмотря на опасность для вожака не все лучники отвлеклись на меня, пара все также кралась за холм, стремясь разведать что там. Сами виноваты, если бы не полезли, то пожили бы чуть-чуть подольше. Без жестов и слов с моей стороны вспыхнуло два живых факела. Увидев это, маг что-то завопил и бросился на меня, на ходу пытаясь затушить огонь своей магией. Он затушил, но было поздно. Обожженные остроухие уже пали на землю и затихли к тому времени как он смог остановить буйство огня.
- Мерзкая тварь!!! Я выпущу тебе кишки!!! - перешел ушастый на чистейший имперский.
Что бы атаковать меня колдуну пришлось сбросить купольный щит и оставить только индивидуальный. Это было моей маленькой победой, ведь иначе бы все оставшиеся в живых эльфы были для меня труднодосягаемы. Хотя с другой стороны купольный щит брал его, а не мою ману и имелась возможность того что она истечёт раньше чем закончится бой.