— Так ты его всё-таки решил взять на контракт?
Я сжал и разжал кулаки, чтобы успокоиться. Вопрос интересный, ответа я на него пока не знал. Умом понимал, что парнишка нам не подходит, лекарь нужен нам в походе, а не в теплом и уютном месте. И даже если он не боится чужой крови, то вряд ли так же легко встретит опасность, что будет грозить уже ему самому. Но вот интуиция… Что-то в парне было, стержень, что ли… Ну не каждый возьмёт на себя риск, спасая другого человека, поплатиться собственным здоровьем. А Зеф забрал часть той магической дряни, что содержалась в клыке смрада, позволил ей перетечь в свой организм. Отчего чуть не скопытился сам.
— Как очнутся, обоих ко мне.
Раст серьёзно кивнул на это, но я всё равно заметил, как на секунду мелькнула его улыбка, которая тут же спряталась за густыми пшеничными усами. Всё-то он понимает, старый чёрт.
— Всё, иди, думать я буду.
Глядя на закрывшуюся дверь, я подумал, что в целом Раст прав, золотой — не такие уж большие деньги, тем более что их всегда можно вычесть из будущих гонораров провинившихся бойцов или из их личных запасов. Думаю, Сивый предпочтёт второй вариант, деньги у него есть, а гордость не позволит бывшему десятнику ходить в долгах. А потому бесился я не столько из-за расходов, сколько от проявленного самоуправства, из-за которого я чуть не потерял своего лучшего бойца на ровном месте. А ведь это действительно было так.
Уже по прибытию в Солнечную заставу мы арендовали небольшое здание с задним двором, где расположилась наша новая база дислокации. Или как её называл Раст — заячья контора. По правде сказать, эту сделку мы оформили не сразу, а после 3-х дневного загула и еще двух дней страшного похмелья. Но даже придя в себя, мы пока не торопились брать новые заказы, решив немного обжиться и присмотреться к местной конъюнктуре. А чтобы не терять время даром, по старой традиции я организовал парням тренировки и даже нанял местного тренера. И вот тут, к удивлению многих, во всех устроенных поединках Сивый вышел победителем, а под конец посадил на жопу и приглашённого наставника. В общем, от платных услуг мы отказались, а бывший мрачный теперь делился опытом, гоняя парней по двору. Я же боялся того момента, когда он заявится ко мне, требуя повышение оклада или надбавку за непрофильную работу.
Даже рядовой тренировочный процесс был травмоопасным, парни то и дело получали вывихи, порезы и ушибы. Да и обычные болезни не всегда обходили нас стороной. Не говоря уже о том, что нашу работу едва ли можно было назвать тихой и мирной. А я своих ребят ценил, их у меня по пальцам пересчитать можно. Тут и возникла идея, нанять своего собственного лекаря в отряд, о чём мы официально известили местную гильдию наёмников, разместив там объявление о наборе. На кого-то уровня Виолы мы рассчитывать, конечно, не могли, ибо где взять такие деньги, да и не страдают сильные маги-лекари такой хернёй. Но даже те немногие маги попроще, что откликнулись на вакансию, просили от золотого в декаду при условии, что они никуда из Солнечной выбираться не будут. И вдвое больше, если требуется активно участвовать в выполнении контрактов.
Охренев от таких цен, я не поленился проверить то странное резюме с молодым парнем, что готов был всего за 5 серебрушек лечить нас от хворей и ран. Взять, так сказать, на вырост. Судя по случаю с Сивым, парень явно был способным, вот только возраст… да и инициация прошла криво, это даже я разглядеть смог. Кто возьмётся учить парня, ума не приложу…
— Мазай, к тебе гонец, говорит, привёз предложение контракта.
На этот раз на пороге стоял Шуст в комбинированной броне из кожи и металлических пластин, надетой на теплый поддоспешник. Но он всё равно кутался в теплый шерстяной плащ, накинутый прямо поверх доспеха. Зима в Грозовом княжестве была пусть и не такой суровой как в Греше или даже на севере Империи, но всё же это была зима. Настоящая, со снегом, с замерзшими реками и озерами. И по прогнозам местных, она продлиться еще минимум 3 декады.
— От кого хоть? — нервно вздохнув, спросил я.
— Да кто его знает, молчит об этом, но на гонца он похож, как я на пахаря. Важный такой, что того и гляди, щёки треснут.
— Ну раз важный, то пусть ждёт. Скажи ему, что занят я. Послание пускай тебе отдаст.
Шуст понятливо кивнул и скрылся за дверью, снова оставив меня наедине с моими мыслями.
Деньги у нас пока были, благо бюджет на посиделки в Солнечном роге да на знакомство с местными дамами мы определили заранее, и за его рамки каким-то чудом не вывалились. Железная дисциплина и неимоверная сила воли! Зато какую рекламу мы себе сделали!.. Кажется, что уже каждый второй в Заставе слышал про Бешеных зайцев и их весёлый нрав. Короче, не с лучшей стороны себя зарекомендовали, что тут скажешь… Ну да ладно, кто умнее, тот понимает, что так гулять могут только успешные наёмники, которые берут за свою работу золотом, а не серебром.