Он улыбается и сидит в машине, переключая передачи. -Все в порядке, Джейд. Я отпущу тебя домой, -он нажимал на газ. -Но я кое что хочу получить от тебя.
-И что же? У меня в голове сразу появились мысли о поцелуях в кино,на последнем ряду, его взгляд направлен на мои губы. Это вызвает у меня отвращение и … искушение.
- Мой сотовый.
-Ой, -я почему-то разочарована. -Сейчас.
Он подмигивает мне и уезжает.
Я морщу нос.
Войдя в дом, тихо ложусь под одеяло, закрываю глаза и вспоминаю изображение рисунков на асфальте. Завтра я воспользуюсь интернетом, чтобы узнать, когда будет открыт книжный магазин. Эта мысль утешает меня, и я засыпаю.
Глава двадцать вторая
Коннор
Едва услышав сигнал кофеварки, я сбегаю по лестнице. Ребята здесь. В субботу и воскресенье в доме шумнее всего. Вот почему больше всего люблю выходные.
- Эй, Уэйд!
- Да?
- Можешь помочь мне починить грузовик на этих выходных?
- С каких это пор тебя волнует вождение?
- Так ты поможешь мне или нет?
Он поднимает бровь:
- Ага, я или один из парней можем помочь тебе. Мне купить тебе запчастей, когда буду в магазине?
- О, да, - я достаю из кармана список, который составил в полночь. Тогда я не мог уснуть и, хотя, меня тянуло в дом к Нане, даже не мог представить, какое из окон принадлежит Джейд, и не хотел будить Нану. Вместо этого с фонариком пошел к грузовику и пытался вспомнить все, чего, по словам отца, ему не хватало.
Через пару часов я был абсолютно уверен, что всё учёл. Я отдаю ему список и немного денег. - Если детали стоят дороже, скажи мне, и я верну тебе разницу.
- Само собой, малыш.
Я направляюсь к двери.
- Эй, ты куда?
- Да так, прогуляюсь немного.
- Ты же не вернёшься до вечера?
- Ага.
Его брови все еще подняты. - С каких это пор ты гуляешь?
Я закатываю глаза перед тем, как закрыть за собой дверь.
Глава двадцать третья
Джейд
Мне снились затопленные красные двери и мертвецы. Эта ночь не принесла отдыха, но со всеми моими кошмарами я держусь за призрачную надежду приблизиться к ответам. У меня есть имя, место и надежда - совместив два из трёх, я, хотя бы, буду двигаться в правильном направлении.
Уже почти восемь утра, а я знаю - библиотека не откроется до 8:30. У меня есть ещё время. Сажусь и думаю о девушке из зеркала. Я видела её раньше, во сне - она была одной из тех, кого убили в прошлом месяце. Клара. Одна из жертв Этчера. Меня пробирает дрожь.
Её тлеющее тело рядом, совсем близко, в ванной. Я пытаюсь стереть её образ из своих воспоминаний. Не могу сконцентрироваться… Я должна сосредоточиться на ответах. Возможно, когда-нибудь они придут, и тогда я пойму все сны, видения и чувства.
Донёсся слабый стук.
- Да, Нана, заходи.
В дверном проёме появляется полная фигура Наны.
- Замечательно! Ты проснулась. К тебе гости, - произносит она с улыбкой.
Я ворчу. Умру, если это Доминик меня проверяет.
- Спасибо, - понимаю, звучит грубо. Проходя мимо Наны, я целую её в щеку и спускаюсь вниз по лестнице. Она не виновата, что мир полон идиотов. Хмурясь, открываю двери.
- О, Коннор!
Поначалу он выглядит удивлённым - по мне видно, что я ждала кого-то другого - даже почти взволнованным. Затем до него доходит, что к чему.
- Привет, Джейд. Можно с тобой поговорить?
- Конечно, - я выхожу к нему и закрываю за собой двери.
- Просто хотел попросить прощения…
- Что? За что? Это я разбудила тебя посреди ночи и выпросила поездку, - мне невыносимо осознавать, что я заставила его чувствовать вину, а это было видно по всему его облику. Он ссутулился больше, чем обычно, а его взгляд от стыда опущен вниз.
- Нет, но я…
- Нет, нет и нет, - я мотаю головой. - Это я должна просить прощения. Мне очень, очень жаль. За то, что я запустила прямо в тебя чёртовым камнем.
Его губы растянулись в улыбке.
- Да, у тебя твёрдая рука. Как ты не разбила мне окно?
Я кладу руку ему на щёку и заглядываю в его глаза. Он распрямляется и застывает, и я чувствую, что, не желая того, пересекла какую-то границу, поэтому сразу убираю руку. Я не могу понять, что произошло - его плечи сразу же вернулись в привычное состояние.
- Похоже, ты будешь жить, - я сделаю шаг по направлению к крыльцу. - Честно говоря, я собираюсь в библиотеку.
- В библиотеку? В субботу? Ты с ума сошла?
- Да, да и да. Я же не в школу собралась. Мне нужен интернет - кое-что поискать.
- Ага, понятно, - стоит, будто ждёт чего-то.
- Хочешь со мной?
Он просиял, его лицо открытое и честное.
- Ещё бы!
- Что-то ты не слишком обрадовался, услышав про библиотеку.
Он переступает с ноги на ногу:
- Ну, я…
- Тебе скучно?
- Да, что-то вроде того.
- Ладно, идём.
- А ещё я пришёл сказать, что могу поехать с тобой в Новый Орлеан на следующей неделе, может быть даже в понедельник.
Я медленно киваю. - Супер, спасибо. Но наверное, мне будет лучше отправиться туда одной, я не хочу ни в чём ограничивать себя.
Коннор выглядит смущённым:
- Прошлой ночью мне показалось, что это срочно.
- Ну да, конечно… - я не хочу говорить ему, что ездила в Новый Орлеан вчера. А также, чтобы он узнал, что Доминик привёз меня домой. Не знаю наверняка, но мне кажется, что он разочаруется во мне, а я этого не хочу.
Я смотрю на него. Он так сильно сгорбился, что был похож на букву “С”. Я делаю шаг к нему и внезапно осознаю его размеры. Впервые обращаю внимание на его фигуру. Он земных цветов - коричневый с золотом. Но без резких границ - переход от цвета к цвету был мягким, таким переливчатым, что золотое сияние было еле заметно в его волосах, а в глазах - солнечные крапинки. Я щипаю его за острое плечо.
Он отступает назад, расправляет грудь, распрямляет спину и смотрит на меня с обвинением: - Что такое?
- Ого! Ты высокий! Никогда бы не подумала, ведь ты постоянно сутулишься, как старик. Вопрос номер один: почему ты так делаешь?
- Ты серьёзно? У тебя есть претензии к моей осанке?
- Нет, конечно. Зачем? Посмотри, как сексуальны восьмидесятилетние старики в наше время, - ухмыляюсь я.
Он начинает бормотать что-то, затем передумал.
- Я не знаю, - произнёс он, наконец.
- Нет, ты знаешь.
- Нет, ну, я хочу…
- Быть незаметным?
Он молчит. Словно правда - слишком неприлична, чтобы произнести ее вслух. Но молчание - знак согласия.
- Знаешь, ты же так и не рассказала, почему ты приехала сюда. И зачем ты живёшь с Наной, - неожиданно он меняет тему разговора. Я замечаю, что он уже снова начинает сутулиться, но не говорю ему ни слова.
В моих мыслях вспыхивает история. Она стремительно меняется, пробегая по ключевым моментам. Я проснулась в лесу, память была пуста. Я жила там одна и боялась, видела мёртвую девушку в моём лесу, предательски срочно желала крови, хотела убить, растерзать её. И это пугало меня. Я сбежала, попала в город, и огни били мне в глаза, разбрызгиваясь во разных направлениях. Меня протащило по всей стране какой-то странной магнитной силой. Я побывала везде.
След терялся в этом маленьком провинциальном городишке. Мой мир рассыпался на мелкие кусочки на речной пристани, я была отчаявшаяся и одинокая. Затем ангел - древний, необъятный - шлёпнулся передо мной и улыбнулся теплее, чем само солнце. Он предложил мне место, где я могла остановиться. Нана. Теперь я ищу красную дверь и, возможно, реального, а скорее - придуманного - немолодого мужчину, который помог бы мне собрать мой мир по кусочкам.
Я совсем не собираюсь повторять эту историю.
- Краткая версия. Мои родители умерли, а опекуны - просто ужасны. Я сбежала, уже успела устать от путешествий, а по пути в Новый Орлеан меня заметила Нана. Она убедила меня в том, что такая славная девушка, как я должна иметь пристойное место для жизни. Нана предложила мне комнату в своём доме, и я согласилась.