- Джейд, это не ты! - Говорит Коннор. - Ему нужен только секс, ты должна это знать .
-Так ли это? - отвечаю я Коннору, забавляясь. - Тебе никогда не приходило в голову, что все совсем наоборот?
Лицо Коннора краснеет. Я хихикаю над его шокированным выражением лица. Кажется Доминик тоже развлекается. Коннор заикается, а затем смысл его слов доходит до меня. - Дже-Джейд, мне нужно поговорить с тобой наедине. Сейчас. Пожалуйста.
- Хммм, нет.
- Вот так то, Коннор. Дама знает, чего она хочет. - Доминик подходит, чтобы закрыть дверь, так что я поднимаю ноги в машину. - Я говорил тебе, Коннор. Я говорил, что окажусь в ней куда раньше тебя, и она будет этого хотеть.
Коннор хватает Доминика и разворачивает. Он бьет парня в челюсть с громким хлопком. Как только Доминик складывается вдвое, Коннор поднимает его и ударяет снова.
Я выбираюсь из машины. Меня заполняет желание подурачиться. Насилие и сила восхитительны.
Коннор бьет коленом Доминика в пах. Доминик стонет.
Пока Дом пребывает в согнутом состоянии, Коннор обращает свое внимание на меня. Он перебрасывает меня через плечо и начинает топать дальше по тротуару.
- Что ты делаешь! - рычу я.
- Уношу тебя прочь от нежелательных беременностей и ЗППП. - отвечает Коннор, - И несу тебя домой к Нане. Она вправит тебе мозги.
Мое раздражение нарастает. Почему Доминик не преследует нас? Я хочу закончить то, что мы начали. Мы всего в улице от дома, так что надо всего пару минут чтобы добраться к воротам Наны. - Джейд, послушай. Рысь пытался добраться до тебя.
- Рысь? Рассеянно интересуюсь я прежде, чем остановиться глазами на группе детей через улицу. Они держатся за руки и поют “Кольцо вокруг розового”.
Узоры из роз и колец
В карманах цветы шелестят
Пеплом стихших сердец
Все мы падаем в ад.[1]
- Черт возьми, Джейд, послушай меня. - Коннор махает руками перед моим лицом. - Рысь говорит, что ты избегала его и должно быть это от того, что ты превращаешься в кого-то другого.
-В кого? - спрашиваю я. - В кого-то, кто не боится ночных кошмаров, воды, желания. В кого-то, кто силен.
-Возможно, мне нравится это изменение. Возможно, я хочу этого.
- Но, Джейд, посмотри на себя. Это не ты.
- Откуда тебе знать кто я?
- Потому что, Джейд, - говорит он, - мы были друзьями.
У меня вырывается смех. - Мы? - Я не могу представить, что дружила с этим слабым, суетливым мальчишкой, с его пучками света вокруг. Нет ничего, чем я могу от него подпитаться. Ничто не варится для меня на медленном огне.
Я протискиваюсь мимо него, чтобы зайти в дом. - Джейд, пожалуйста, Джейд, подожди.
Мое возмущение выплескивается через край. - Прекрати меня так называть!
- Но, - Коннор уставился на меня, - это твое имя.
Замешательство на миг мешает мне здраво мыслить. Мое имя? Джейд - мое имя, не так ли? Но это не кажется правильным. Это кажется чем-то липким на моей коже или какой-то оболочкой, которую я разбиваю.
- Уходи, Коннор.
- Нет. Говорит он, подходя поближе. - Я не уйду, пока ты не пообещаешь мне, что встретишься с Рысью. Он пришел ко мне, и я знаю, что есть много того, что тебе надо знать. Он сказал мне … - Он понижает голос, - что, что-то злое внутри тебя одерживает победу, что если ты обратишься, то произойдет нечто ужасное, и Джейд, которую я знаю исчезнет навсегда. Он говорит, что похоть может ускорить процесс …И я знаю, что ты и Доминик …
- Можно подумать ты что-то знаешь, ты жалкий, глупый мальчишка. - кричу я на него. - Никто не будет указывать мне, что делать. Тем более не ты и какой-то нелепый старик.
Коннор пытается сказать что-то еще и я представляю, что его губы зашили черными нитками. Эта картина заставляет меня рассмеяться.
- Джейд Смит. - Я узнаю этот голос и буря эмоций захватывает меня. Я чувствую себя пойманной и пристыженной, как только ощущение неодобрения обрушивается на меня. Я не должна стыдится. Я смотрю на Нану, стоящую в дверях. Не считая стыда, меня беспокоит что-то еще, и мое холодное, спокойное нутро потревожено моими расшалившимися нервами. Что-то не совсем правильно и я не знаю, что именно. - Как ты смеешь так разговаривать с Коннором. Он твой друг и не заслуживает этого. Посмотри на него. Он явно расстроен.
- Нана, не беспокойся о нем. Он не мой друг. Мне не нужны друзья.
Нанан моргает. - Что ты такое говоришь? Конечно вы друзья. Бывало ты проводила каждый миг с этим мальчиком … вы были почти как старая супружеская пара.
Коннор мнется и смотрит на землю.
- Ладно, что же. Документы на развод уже поданы. Держись от меня подальше.
Я решительно иду в дом. Нана хватает меня за руку и удерживает в дверях. - Извинись, Джейд. Ты была жестока.
Прищурившись я смотрю на нее и ухмыляюсь. Я выкручиваю запястье Наны так, что ее рука отпускает мою, хватаю ее за запястье и наклоняюсь поближе. - Нет, - отвечаю я, - Я не буду.
Ее глаза меняются. Потрясение? Страх? Она выдергивает руку и протирает запястье. На ее лице появляются печаль и беспомощность. Мне не нравится когда она так выглядит. Я протягиваю к ней руку, но она вздрагивает и пятится назад. - Я не знаю, что с тобой происходит. -Ты изменяешься. - Она говорит и поворачивается, чтобы идти на кухню.
Оказавшись внутри, я оглядываюсь на Коннора и захлопываю дверь.
В ванной я умываю лицо. Лед скручивается внутри меня, изгибая тени в друзей. Я пристально смотрюсь в зеркало, наблюдая как вода стекает вниз по моему лицу ручейками. Никто не контролирует меня. Никто. Мои пальцы подергиваются тревожно.
Мои губы выгибаются вверх одним уголком, еле-еле. - Пеплом стихших сердец все мы падаем в ад. - Говорю я певучим голосом. В зеркале, мое отражение изменяется. Скулы обретают резкие контуры, форма подбородка заостряется, глаза превращаются из зеленых в кристально-серые. Я выгляжу старше, сильнее, соблазнительней и мощней. Да. Это то, что я хочу. Власть.
Скрииип. Скрииип. Что-то скрипит в дверном проеме, покачиваясь из стороны в сторону. Мой самонадеянный взор медленно смещается к углу зеркала. Большая женщина, закутанная в неказистое серое платье, вертится туда-сюда на петле в дверном проеме.
Я улыбаюсь, моя голова со скрипом качается из стороны в сторону. - Пеплом стихших сердец все мы падаем в ад.
Я оглядываюсь на свое отражение. Холодная тишина в моей груди обретает устойчивость.
- Время пришло. - Говорит мне мое отражение. Я вскидываю голову. - Пора, дочь моя, Деджинира. - Когда мое отражение улыбается, заостренные зубы выглядывают из-за моих губ. Нет, нет … из-за губ моей матери? Я быстро моргаю. Подожди …
Мой транс прерван скрипением. Когда я перевожу взгляд в угол зеркала, то вижу лицо Наны, уставившееся на меня, пока ее тело качается в дверном проеме. Мертвые, беспомощные глаза.
Четкость мышления возвращается ко мне.
-Нана? Нана?! - Я разворачиваюсь, задыхаясь, бросаюсь к двери, но там ничего нет.
Я снова поворачиваюсь к зеркалу. Женщина с ледяными глазами и заостренными зубами все еще здесь, наблюдая за мной. - Пора, дочь. Пора вернуться домой. Пора заявить права на твою силу. Пора …
Я не даю договорить этой сучке. Я кричу и бью кулаками по стеклу. Осколки врезаются в меня, но мне это безразлично. Я продолжаю разбивать зеркало, пока ни одного кусочка не остается в оправе.
Мои окровавленные руки уже заживают и дыхание затрудненное. Я отшатываюсь назад и держусь за стену. Я смотрю на кусочки на полу и снова кричу. В каждом осколке изображение женского лица. Все они пристально смотрят на меня, медленно качая головами и неодобрительно цыкая на меня. - Ты не откажешь мне, дочь. Кровавая луна ждет. Ты моя.
Я падаю на колени и борюсь за то, что бы собрать все осколки в мешок для мусора. Они хихикают и шепчут. - Пеплом стихших сердец все мы падаем в ад.