– Я не боюсь ни Луки, ни Малахии, – со вздохом сказала она.
– А себя? – Исайя задал очень удачный вопрос.
– Иногда. Я могу попросить об одолжении?
– Конечно.
Адель отвела взгляд, она не решилась посмотреть на Исайю.
– Пообещай, что остановишь меня до того, как это станет невозможно.
– Обещаю.
Ветер завывал голосами сотен измученных призраков. Сыпал такой густой снег, что дальше вытянутой руки почти ничего не было видно. Мысленно обратившись к своим способностям, Адель отозвала лед и мороз.
– Полегчало? – Исайя взъерошил волосы, стряхивая снег.
– Немного… Но какой ценой? Я уничтожила весь урожай.
– Оставь это мне.
– Исайя, мы должны найти предателя.
– Для начала предлагаю вернуться домой и обсудить все с парнями. – Он указал в сторону крыльца.
– Хорошо. Но я больше не уверена, кому можно доверять, – произнести это было нелегко.
– Знаю. – Он первым сдвинулся с места. – Так что сегодня в доме останемся только мы с тобой, Линкольн, Фокс, Кью и Раф. Всех остальных я попрошу уйти. Ты, наверное, хочешь принять ванну и переодеться? Я пока все улажу… Кстати, мы сегодня еще не ужинали. Поужинаешь с нами?
Адель кивнула, шагая рядом с ним. Она уже и не помнила, когда в последний раз нормально ела. Два дня назад? Три?
– Погоди. Ты что, оставишь все как есть? – встревожилась она, поняв, что Исайя не спешит возвращать осень в Лунное королевство. Чем дольше здесь будет царить зима, тем больше сил ему понадобится, чтобы возродить поля и сады, которые должны прокормить тысячи человек.
Исайя остановился на нижней ступеньке крыльца.
– Это вполне может подождать день-другой. – Он протянул руку и поймал на ладонь снежинку. – В детстве я очень любил зиму… И с тех пор ничего не изменилось.
В просторной кухне, где собралась пятерка Джентльменов, было очень тепло. Из булькающего в растопленной печи котелка доносился сочный аромат мясного жаркого, а едва тлеющие огоньки керосиновых ламп, висевших на крючках вдоль стены, придавали царящему здесь полумраку мягкие, приятные оттенки.
Отодвинув стол к дальней стене, парни расчистили место в центре помещения и обустроили там мягкий уголок, притащив кучу подушек и одеял. Получилось довольно уютно, и находиться здесь было одно удовольствие, особенно если учесть, что из-за выбитых окон в остальной части дома стоял жуткий холод.
– Надеюсь, ты проголодалась, – сказал Исайя, когда Адель проскользнула на кухню и закрыла за собой дверь.
– Немного. – Она провела рукой по влажным волосам и отбросила их за спину. Отмывшись от крови и сменив одежду, она почувствовала себя значительно лучше. – Я могу чем-то помочь?
– Помоги нам все это съесть. – Кью, возникший словно из ниоткуда, кивнул в сторону развалившегося на подушках Рафаэля: – Садитесь. Главное блюдо будет готово минут через двадцать, а пока выпьем чаю. Вода как раз закипела…
С этими словами он протиснулся между мешками с луком и направился к печи, на столе возле которой уже стояли металлический чайник и поднос с шестью чашками. Похоже, Кью снова был в хорошем настроении, и ему явно нравилось возиться на кухне. Фокс и Линкольн тем временем достали из шкафа пиалы с сухофруктами и присоединились к Рафу.
– Кью отлично готовит. – Исайя рассмеялся, заметив удивление Адель. Обычно в доме готовили Соня, Аня и Таев.
– И это единственное, что он делает отлично, – надкусив яблоко, добавил Рафаэль.
Опустившись на пол, Адель устроилась в углу. Вечер обещал быть долгим, ужин вкусным, а разговоры – предельно искренними. Исайя сел рядом с ней, так близко, что они соприкасались плечами. Его присутствие странным образом успокаивало и добавляло уверенности: все в порядке, она в кругу друзей. Им можно доверять, а они точно так же доверяют ей.
– Исайя сообщил, что вы хотите нам что-то рассказать, – начал Линкольн, когда Кью принес чай.
– Это касается Гнилости. – Адель взяла чашку.
– Она ведь не вернулась, после того как вы сожгли поле? – встревожился Фокс.
– Нет, дело в другом…
Исайя повернул голову к Адель.
– Давай я расскажу, – предложил он.
Она облегченно кивнула: рассказчик из нее был неважный. Адель хорошо выражала мысли на бумаге, вслух же получалось как-то скудно, блекло и сухо. Поэтому в свое время ее и привлекла работа журналисткой в захудалом «Спутнике».
Пока Исайя говорил о событиях на кукурузном поле и старухе из Скади, предсказавшей появление Гнилости, Адель тихонько прихлебывала чай. Исайя также рассказал о ближайших планах: если Таеву удастся перевоплотиться в ту женщину, Кью сможет набросать ее портрет, и тогда Клуб отправит нескольких Адских Джентльменов отыскать незнакомку.