Парадная аллея Академии сменилась едва расчищенной тропинкой. Маркос обещал, что в преподавательском крыле её никто не побеспокоит. Небольшое, современное здание, похожее на хаотично, впопыхах поставленные друг на друга коробки с окнами во всю стену и тонкими перилами асимметричных угловых балконов, находилось чуть выше основного здания, на границе территории учебного заведения. Дальше него было несколько кустов и сплошная скала, упиравшаяся в облака. Лекса не завидовала тем, чьи окна выходили на ту сторону. Её квартира радовала видом на море.
Город и Академию тоже было видно, но этому она как раз не особо радовалась. Кому приятно из окна видеть постоянное напоминание о не слишком приятной работе?
Устроившись в гостиной на диване, она положила ноги на пуфик и отхлебнула ромашкового чаю. Заснуть раньше часу ночи для такой совы, как она, было сложной задачей и требовало дополнительных усилий. Успокаивающий чай, тихая, на грани слышимости, классическая музыка и обильное чтение – беспроигрышный рецепт. Сегодня он, правда, вряд ли сработает. Через пару часов наступит отдача от заклятия просветления, ясность ума сменится апатией и сонливостью, и вся подсознательная ерунда полезет наружу.
Пока разум трезв, можно попытаться подготовиться к завтрашним занятиям.
Лекса переворошила ещё раз записи лекций, оставленные щедрой рукой её предшественницы. Вчиталась в параграф о дезинфекции воды в канализации. Нудятина страшная, она бы на месте студентов заснула. Да и на месте преподавателя тоже. Как Лира справлялась, читать такое с серьёзным лицом? Неудивительно, что бытовая магия лидирует по прогулам и самоотводам.
Основная масса заклятий была за прошлый век как минимум. Кто будет зачаровывать пятно, если к его услугам пятновыводители, на которые не надо тратить силы и энергию? Или наколдовывать метёлку, когда пылесос, новейшая разработка магов-воздушников, собирает пыль по всему дому за считанные минуты? Но некоторые заклятия были довольно интересны, например разведение костра без подручных средств для разных направлений магических специализаций – даже для водников нашлась формула.
Надо будет прошерстить библиотеку, изучить свежие подборки заклинаний для домохозяек и туристов.
С этой мыслью Лекса задремала.
В западном крыле преподавательского жилого корпуса что-то взвыло, ухнуло, как будто магический взрыв волной прошёлся. И снова наступила тишина.
-2-
Веста
Веста, всё-таки поступившая и вследствие этого неимоверно гордая собой первокурсница, только начала осознавать объём предстоящей работы. Семестр едва начался, отучились первую неделю, а к следующему понедельнику уже надо подготовить три реферата, один собственноручно поставленный и описанный подробно опыт по зарядке артефакта, а ещё необходимо определиться с факультативами.
Этим утром Веста сидела на занятии по материализации и разглядывала новеньких.
Эльфы опоздали почти на неделю. Их было пятеро: две девушки, три парня. Их распределили между двумя группами первокурсников. В группу к Весте приписали надменного блондина, компанейского шатена и черноволосую насупленную эльфийку. Поговаривали, что именно из-за неё задержался корабль – морскому принцу так понравилась девушка, что он мотал их в буре до тех пор, пока она не согласилась выйти за него замуж.
Похоже, теперь она передумала. Вон, какая недовольная.
Преподаватель по материализации, Андрэ Рафри, томный маг средних лет с зачёсанными назад редеющими волосами и манерами девицы на выданье, наконец обратил внимание на новеньких.
– У нас долгожданное пополнение. Впервые за тысячу лет в стенах Академии будут учиться эльфы! Да вообще в истории такого ещё не было. Вам, ребята, крупно повезло. Будете увековечены, как первые однокурсники высокорождённых! – подхалимство и елей из Андрэ хлестали неудержимым водопадом.
Веста поморщилась. Хорошо, конечно, что теперь в группе есть те, на кого приятно посмотреть, но не стоит из-за этого такую кутерьму поднимать.
Вместе с ними уже учился гном, и два вампира на задней парте закутались в плащи так, что и носов не видать. И ничего, из-за их появления никакой суеты не было. А говорят, вампиры не менее красивы, чем эльфы, просто на солнце им нельзя – острая аллергическая реакция. У них в родном краю и солнца-то почти не бывает, дожди всё время, вот и отвыкли. Прячутся под плащами, чтобы не обгореть. А что там под капюшонами – кто знает.