– Ну и? – бодро поинтересовался Селки. – Что сказал большой босс?
Я ничего не ответила. Селки уставился на обломки раковины, лежащие на полу.
– Ой-ей.
Я кивнула.
Селки закусил нижнюю губу и сказал:
– Нужно поговорить с отцом.
Признаться, я ожидала, что Нерей поднимет шум из-за того, что я испортила его канал связи, но мужчина вел себя так же спокойно и рассудительно, как и раньше.
Я испытала колоссальное облегчение: хватит с меня криков Зевса, которых я наслушалась за последние несколько минут… Когда мы с Селки вернулись в покерную, все по-прежнему сидели за столом и, судя по всему, были увлечены жаркой беседой.
– Слухи о том, что Зевс пренебрегает своими прямыми обязанностями, ходят довольно давно, – сказал Нерей, подливая себе чай. – Что ж, теперь у нас есть тому подтверждение. Думаю, это означает, что ты сама по себе, Ливия. На помощь Олимпа рассчитывать не стоит.
– Но без помощи Олимпа мне не обойтись! – с отчаянием вскричала я. – Только олимпийский суд может оправдать Маэля!
Нерей пожал плечами.
– Мои возможности ограниченны. Единственное, чем я мог помочь, – это предоставить доступ к каналу связи, но его больше нет.
– А что насчет монеты? – поинтересовалась Джиджи.
– Пустая трата ресурсов, – отозвался Нерей, покачав головой. – Зевс избавился от этого способа связи. Теперь от монет никакого толку.
– Почему вы сразу не сказали нам об этом? – задумчиво нахмурившись, спросил Ноа.
– Потому что повелитель рек любит играть со смертными, – проворчал Энко. – Как, впрочем, и все боги.
– И чем же вы недовольны? У вас был свой шанс, – с улыбкой отозвался Нерей.
– Да, еще кое-что… – потупившись, сказала я и смущенно уставилась на свою чашку. – Зевс сказал, что того, кто дал мне телефон, ждет ужасная смерть.
Селки испуганно распахнул глаза, Ноа с Энко выпрямились, Джиджи зажала рот рукой, а Джемма в ужасе уставилась на меня. Но на Нерея, судя по всему, мои слова не произвели никакого впечатления.
– Да, наш правитель всегда любил разбрасываться угрозами, но за тысячи лет осуществил лишь малую часть из них. Не думаю, что он просто возьмет и испепелит меня. Я ведь хранитель рек.
Джиджи медленно убрала руку ото рта, повернулась ко мне и спросила:
– Значит, Зевс категорически отказался тебе помочь?
Я рассказала о том, как прошел разговор.
Энко покачал головой.
– Чего-то подобного я и ожидал. Он еще хуже отца. Настоящий пофигист!
– Но как нам тогда помочь Маэлю?..
– Единственное, что вы можете сделать, – это дождаться, пока проявится посланник богов, – сказал Нерей. – Да, сейчас Гермес пропал, но он – бог, так что с ним несчастный случай точно не произойдет. Я знаю Гермеса, у него светлое сердце. Истинный олимпиец. Поверьте, он свяжется с вами, как только у него дойдут руки. Нужно набраться терпения.
Я сжала лежащие у меня на коленях руки в кулаки и тихо пробормотала:
– Терпение… Боюсь, терпение не входит в список моих достоинств.
– Вы уверены, что этот Маэль еще жив? – вдруг поинтересовался Селки.
Я кивнула, хотя моя уверенность основывалась не на фактах, а на стремлении выдать желаемое за действительное.
Энко твердо посмотрел Селки в глаза и заявил:
– Маэль – мой брат. Уверен, я бы почувствовал, если бы он умер.
– Что ж, тогда самое время перейти к плану «Б», – отозвался Селки, откинувшись на спинку стула.
– Если у тебя есть план «Б», то мы с удовольствием его выслушаем.
Нерей сделал глоток чая и осторожно поставил чашку на стол перед собой.
– Ливия, мне очень жаль, что ты не добилась желаемого.
– Спасибо за помощь, повелитель рек, – сказал Энко, поднимаясь с места. – Нам пора.
Остальные тоже поднялись. Только сейчас я заметила, что после встречи с Зевсом от раздражения на коже не осталось и следа. Хоть какая-то польза от этого неприятного разговора…
– Был рад встрече. – Нерей на прощание махнул рукой, но вставать не стал и продолжил пить чай. Откуда ни возьмись появился Лин У и открыл нам дверь.
Селки пошел с нами и отвел нас к огромному аквариуму с дракончиками, которые тут же с любопытством подплыли к бортику. Вытянутые и округлые, как у тюленей, мордочки, желтые глаза, синевато-фиолетовая чешуя… дракончики напоминали инопланетных существ. Я почесала одному из них подбородок, и тот забавно фыркнул, слегка поцарапав меня жесткими усиками. Я могла бы бесконечно играть с водными дракончиками, да и остальные были от них в полном восторге, но в какой-то момент Селки, смеясь, повел нас к выходу. Он пообещал, что мы можем вернуться в любой момент, чтобы навестить их.