Мы поднялись еще на один лестничный пролет.
Мне нечего было сказать. Слова Септимуса проплывали сквозь меня, как фоновый шум.
— Ты, — сказал он наконец, — стала намного тише.
— Я говорю не только для того, чтобы услышать свой голос.
— Какая жалость. У тебя всегда были такие интересные темы для разговора.
Он играл со мной, и я ненавидела это. Если бы у меня были силы, возможно, я бы исполнила его желание и набросилась на него.
Но у меня не было сил, поэтому я ничего не сказала.
Мы поднялись на последний этаж. Как только мы завернули за угол, к двери моей спальни, сзади раздались быстрые шаги. Дездемона, одна из охранников Септимуса, зашагала рядом с ним.
— Простите, Ваше Высочество. У нас проблема.
Септимус и Дездемона отступили назад, а я продолжала идти. И все же… я навострила уши.
— Речь идет о нападении на Мисраду, — говорила Дездемона, голос был низким. — Нам придется взять войска из арсенала, если мы хотим получить достаточно воинов за две недели…
Дверь распахнулась, привлекая мое внимание. Передо мной открылась знакомая тюрьма — моя спальня.
— Ну так сделай это, — сказал Септимус с нетерпением. — Мне все равно…
Я вошла внутрь.
Дверь захлопнулась за мной, снова запирая меня внутри. Я расстегнула пуговицы на платье и тут же плюхнулась на кровать, ожидая слишком знакомого звука двери. Четыре щелчка. Четыре замка.
Щелчок.
Щелчок.
Я ждала. Проходили секунды. Шаги затихли.
Я нахмурила брови. Впервые за несколько недель во мне проснулось любопытство.
Я села.
Мне показалось? В последнее время мой разум был затуманен. Может быть, я пропустила два других щелчка.
Я подошла к двери и прищурилась в щель. Две тени заслонили полоску света в коридоре. Два верхних замка, простые задвижки были закрыты.
А два нижних были оставлены открытыми.
Черт.
В первый день заточения мне удалось открыть три замка. Только нижний, большой засов не поддавался мне. Но теперь…
Я отошла от двери, оценивая ее так, как оценивала бы соперника на ринге. В груди зашевелилось чужое, неопытное ощущение — надежда.
Я могу открыть эти замки. Я могу выбраться.
Была ночь, хотя и близился рассвет. Нужно было дождаться, пока взойдет солнце и вампиры разойдутся по своим комнатам. Затем я вздрогнула, вспомнив о комнате рядом с моей и о мужчине, который мог вернуться в любую минуту. Слух вампира был безупречен. Если бы я попыталась выйти, пока он там, он бы узнал об этом.
Но… Я тоже обращала внимание на передвижения Райна. Он проводил очень мало времени в своей комнате. Часто он возвращался только после рассвета.
Значит, мне придется поиграть. Подождать до завтра, подождать достаточно долго, чтобы большинство вампиров уснули, но недостаточно долго, чтобы уснул Райн.
И что потом?
Ты знаешь этот замок лучше всех, маленькая змейка, — прошептал мне Винсент, и я как всегда вздрогнула, когда услышала его голос.
А ведь он был прав. Я не только прожила в этом замке всю свою жизнь, но и научилась пробираться по нему так, чтобы никто не заметил — даже последний король Ночнорожденных.
Мне просто нужно было выждать время.
Глава
4
Райн
— Это, — пробормотал Кейрис, — было дерьмовое шоу.
— А я думаю, что все прошло не так уж и плохо.
Кетура закрыла за нами дверь. Комната была одновременно слишком пустой и такой грязной, что в ней невозможно было думать. Раньше это была библиотека — помещение, где выставлялись очень красивые, очень старые или очень дорогие книги, а обычно всё сразу. Кетура приказала обшарить большую часть замка в поисках информации, ловушек, и какой-то бедный слуга успел уже наполовину снять книги с полок, прежде чем она решила, что именно эта комната — единственная приемлемая база для операций.
Теперь здесь царил сплошной беспорядок — полки с одной стороны были пусты, стопки книг засунуты в угол. Длинный стол в центре комнаты был завален записями, картами, книгами и несколькими выброшенными накануне стеклянными бокалами, на дне которых застыла красная корочка крови.
Винсент находился у власти уже двести лет. Нужно было устранить много беспорядка.
Я был втайне благодарен ему за это.
В ту ночь, когда закончился Кеджари, я прилетел сюда с чувством ужаса в животе. Тревог у меня было более чем достаточно: бессознательное тело Орайи в моих руках, кровь Винсента на моих руках, знак Наследника, горящий на моей спине, и целое чертово королевство на моих плечах. И все же я остановился у дверей этого замка, и воспоминания о прошлом преследовали меня.