Альдерон редко кого-то переводит. Он хочет очистить страну Полусна от демонов. Но если он и переводит кого-нибудь, то даром.
Портя мне весь бизнес.
Он показал открытую правую руку, в которой не было оружия. Я слез с мотоцикла и показал ему свою.
– Я знал, что тебя тут найду, – заявил Альдерон. – Переводил кого-то?
Я кивнул.
– Дорого?
– Не лезь в чужой карман, – буркнул я. – Может, ты и миллионер, а мне нужно на что-то жить. К тому же таковы принципы.
– Ты сам их придумал, – ответил он. – Оболом называлась мелкая монета.
– Я уже переводил за пять злотых. Чего тебе надо, Альдерон?
– Что-то происходит. Заметил?
Кивнув, я достал из кармана гильзу и бросил ему. Он подставил руку в толстой перчатке.
– Видел когда-нибудь подобное?
Он подцепил большим пальцем свинцовую пробку и понюхал, затем поморщился и снова заткнул гильзу, кашляя и махая около лица другой рукой.
– Гадость, – сказал он. – Видел. Сегодня уже три. Новые. Но, по-моему, это мыслеформа.
– Такая большая? Ерунда! Это демон.
– Ну да. Ведет себя как демон, выглядит так же. Но рожден из человека. Они не нападают, только прочесывают город, будто что-то ищут.
– Ты был тут в прошлую пятницу?
Он молча кивнул.
– Умерла девушка. Ее убили, причем весьма пакостно. Ты переводил ее или, может, видел, как она перешла сама? В центре, около площади Свободы.
Он покачал головой.
– Я ничего не видел. Во всяком случае, не переход. Зато я видел толпу демонов и мыслеформ. Они вели себя как стая, именно в центре. Раньше я такого не встречал. Там были и эти твои… богомолы. И множество птицеголовых. Если эта девушка была там, могла на них напороться.
– Обрати на нее внимание. Брюнетка, худая, молодая. Если она тебе встретится, дай знать.
– Какая-то важная персона?
– Девушка моего родственника. И, возможно, причина этого бардака.
Он нахмурился, но промолчал.
– Пока, Альдерон. – Я ударил по стартеру. Бедный парнишка. Его в любой день могут отключить, и тогда я сам его переведу. Даром.
К черту принципы.
Покрывавший улицы пепел высоко поднимался за колесами клубящейся пеленой. Пепел и пыль. И ничего больше.
Выспавшись, я с самого утра поехал в инвестиционный фонд «Гриф». Пан Корбач принял меня не слишком доброжелательно, пока не услышал пароль «фуфло». Он предложил сделать перевод на банковский счет, но я объяснил, что в силу ситуации, в которой находится Бекон, это вряд ли возможно, к тому же я спешу. Корбач налил мне кофе, а через полчаса выдал деньги. У него тряслись руки.
«Фуфло» оказалось стоимостью почти в шестьдесят тысяч, в сотенных банкнотах, упакованных в перетянутые бандеролями пачки. В обычный конверт они не поместились, высыпавшись на стол. В конце концов он запихал их в большой конверт для документов и завернул в пакет величиной с кирпич.
Затем он торопливо проводил меня до двери, попросив обязательно передать привет Бекону.
Я заверил его, что сделаю это при ближайшей возможности.
Вернувшись домой, я спустился в подвал.
Там у меня есть помещение, замаскированное фальшивой стеной и защищенное огнеупорной дверью. Внутри подвальные стеллажи из «Икеи» для самостоятельной сборки, а на них – картонные коробки, в которых я держу оболы. Они рассортированы по номиналам; бижутерия покоится в выстеленных бархатом футлярах, еще есть банки с царскими пятирублевками, шнуры с нанизанными на них кольцами, а также коробки из-под обуви, где оказывается томпак, фальшивые деньги и прочие бесполезные предметы. Попадаются и такие. Также у меня есть бельевая корзина, в которую я бросаю испорченные банкноты – окровавленные, чем-то залитые или обгоревшие.
Я не скряга.
Я просто понятия не имею об отмывании денег. Не могу же я пойти в банк и внести все это на счет. Поэтому оно лежит на полках.
Возвращаясь наверх, я услышал протяжный стон, почти крик. Мой племянник проснулся и, вероятно, несколько секунд лежал в блаженном неведении, какое обычно бывает утром, а потом на него сокрушительным ударом обрушился прежний кошмар.
Я принес ему стакан воды и несколько таблеток. Новый день – новая пилюля.
Потом он сидел в кресле в гостиной, скованный химией, и раскачивался, будто аутист, глядя в пространство, как тогда, на вокзале. Перед ним одиноко и печально стоял завтрак.
Я расхаживал по террасе, глядя на цветущие сливы, и напряженно думал, не в силах усидеть за столиком с кофе и газетой.
Когда я понял, что средства подействовали, пошел поговорить с племянником.
– Расскажи мне про свою бывшую жену, – потребовал я.
Он не понял, что я имею в виду.
– У вас толком не складывалось? С самого начала?