— Это подвал под часовней, — пояснил Бельский, — телепортироваться в другое место было бы опасно, а здесь пусто и никогда никого нет.
— Но выход-то есть? — понимая, что в безвыходное место Эдуард Константинович их бы не засунул, но не видя его глазами, князь как-то стреманулся.
— Конечно, — подошёл тот к скульптуре подпирающего стену мужика и, плечом упёршись в статую, прохрипел. — Помоги…
Князь подскочил и, толкая обеими руками локоть каменного человека, с удивлением почувствовал, как тот поддался.
— Вот… — переводя дыхание перед открывшейся прямо в стене крутой лестнице, показал пальцем директор. — Наверх…
Ждать и проверять они не стали и, перепрыгивая через ступени, в два счёта достигли поверхности. Оттуда, уже обычным способом, побежали в сторону торчащей из-за деревьев красной черепичной крыши, под которой как раз и располагался этот небольшой детский дом.
Щелчком пальцев вырубив дотошного сторожа, Бельский подскочил к спускающейся по лестнице женщине:
— Наследник ещё здесь?
Та дёрнулась, словно от испуга, и, уперев руки в боки, заверещала как резаная:
— Охрана! Охрана!
И криком, на что Алекс весьма удивился, смогла сбить с толку Бельского, который, удивлённо хлопая глазами, что-то та
— Заткнись, сука… Где наследник? — окутываясь пеплом и выпуская клыки, — а этот фокус знали все студенты, — низко прорычал князь.
— У-ушёл… — перестав кричать, едва ответила женщина.
— С кем? — очухался Бельский.
— С ещё одним, таким же молодым, и с… с… большим, — показала она, задрав руку, — з… здоровым таким м… мужиком…
— Леонид! Я же говорил! С ними всё в порядке! — едва не расцеловал тётку директор.
— Вызывай, — настороженно крутя головой, осадил его Алекс и, глядя на сияющую физиономию папаши Юрия, рявкнул. — Вызывай!
Тот зло зыркнул, но перечить не стал и, достав комм, принялся тыкать в экран.
— Недоступны, — упавшим голосом через минуту сообщил он.
— Можешь как-то определить, где Юрий? — князь знал, что между родственниками иногда существует связь, но знал так же, что это достаточно редкое явление.
— Нет, — мотнул головой тот. — Если бы…
«Может мне попробовать? Вдруг сработает… Отца же искать буду. Хотя он мне ещё не отец. Но я же есть?» — и он, решив не заморачиваться на причинно-следственной связи, закрыл глаза и представил Алексея.
Какое-то время ничего не происходило, но вскоре где-то в стороне окна затеплился огонек.
— Они там! — открывая глаза, ткнул он пальцем.
— Откуда ты?.. — спросил было Бельский, но, решив, что, наверное, это неважно, первым побежал на выход.
Но далеко уйти не успел, — дикий крик, переходящий в бульканье, — тётка, с которой они только что говорили, осела на пол с ножом в горле, а со второго этажа вниз спрыгнули одетые во всё чёрное люди.
— Берегись! — выкрикнул Бельский, выставляя за спиной Алекса воздушный щит, — а тот ещё не видел клиентов, — и тут же, через потолок, заставляя рикошетить вниз, направил поток ледяных шипов.
И когда те должны уже были впиться в чёрных, те попросту исчезли.
— Что за чёрт? — закрутил головой Алекс, а директор, видимо, уже сталкивавшийся с подобным, с размаха жахнул чем-то массовым по тому месту, куда впились шипы.
И не прогадал: крики боли и дикий мат, огласивший своды приюта, красноречиво сообщал, что попал Эдуард Константинович, куда нужно, и невидимкам теперь явно не до них.
— Валим! — показывая пример, как хороший спринтер, сорвался с места он, на ходу что-то кастуя.
И князь, не дожидаясь повторного приглашения, побежал следом, внутренне недоумевая, почему бы не добить их здесь, внутри. Но потом почему-то вспомнил тех двух девочек из подземки, и всё встало на свои места: Бельский — светлый маг, и первое, о чём он сейчас думает — безопасность детей. Поэтому и бил так аккуратно, а сейчас хочет перенести место схватки подальше от приюта.
Конечно же Алекс понимал, что оставлять за спиной врагов глупо и недальновидно, но задерживаться не стал, списав ответственность на напарника.
***
— Куда? — выскочив на улицу, выкрикнул директор, выставляя позади ещё несколько щитов.
Князь прикрыл глаза и с удивлением понял, что огонёк горит где-то внизу, ниже уровня асфальта, и уже достаточно далеко.
— Они ушли под землю! — заорал он, пытаясь понять, где искать вход в подземку. — Ты знаешь, как попасть вниз?
Бельский коротко кивнул и, не убирая линию щитов, побежал вдоль приюта.
Пристроившись следом, Алекс, глядя на шустро передвигающегося Архимага, невольно подумал — «возраст, комплекция, а несётся, как заправский марафонец, да ещё энергией во все стороны швыряется». Он, конечно, понимал, что хорошая физическая форма, невзирая на возраст — визитная карточка ведьмака, но почему-то раньше воспринимал это как-то абстрактно. А теперь вот едва успевает за человеком, которому давно уже перевалило за полвека.
Тем временем Бельский тормознул и, не останавливаясь, крутанулся вокруг себя, прокричав:
— Где они?
Ещё раз прикрыв глаза, а с каждым разом это получалось всё лучше, князь уверено показал направление.
— Примерно в километре.
— Глубоко?
— Нет. Метров десять.
— Там кладбище. А под ним целая сеть катакомб, ещё с Петровских времён, — пояснил директор, доставая из карманов новые перстни. — Возьмёшь? — протянул он один из них.
— Зачем? Там же кладбище, — хищно осклабился князь, инстинктивно радуясь возможности использовать привычную энергию. «Оно, конечно, можно и универсальную», — подумал он, — «ничего страшного, но всё же сила мёртвых куда как роднее…»
— Как знаешь, — не стал навязываться Бельский и, сорвавшись с места и ловко перепрыгивая поребрики и скамейки, прокричал. — Чего им надо? Зачем они тащат Алексея под землю?
— Не знаю! — опять едва успевая за моложавым Архимагом, ответил Алекс. — Но думаю, ничего хорошего!
Он и сам не понимал, чего добиваются те, кто так ловко всё устроил. Воровать наследника? Для чего? Не будет его, так у него ещё три брата, пусть пока маленькие, но они же всё равно рано или поздно подрастут.
Если бы хотели убить, давно бы сделали это. Зачем куда-то тащить? Тем более под землю. Ведь там, насколько помнил Алекс, ничего необычного не встречалось. Он, конечно, бывал в этом месте нечасто, — основное его логово находилось на другом конце города, — но, насколько знал, даже при жизни империи там, кроме камня от каких-то древних развалин, ничего не было.
— Здесь! — прокричал Бельский и, перепрыгивая через заборчик, чуть замедлился, виляя между могил.
Но если он темп сбавил, то в Алекса словно бес вселился, и князь, чувствуя небывалый подъём, — а сила здесь была какая-то особенная, сладкая и воздушная, — буквально порхал над крестами и могильными плитами, практически не касаясь их ногами.
Они, конечно, могли бы пойти поступью, но во-первых, это было небезопасно — такой вид передвижения требовал повышенной концентрации, а во-вторых, передвигаться с высокой скоростью нужды не было, расстояние-то… пшик.
— Стой! — уже в спину крикнул Архимаг, Алекс настолько увлёкся скаканием по памятникам, войдя в состояние, близкое к трансу, что если бы не резкий окрик, так бы и ускакал на другой конец кладбища.
— Ты их видишь? — вытирая со лба пот, — всё-таки, видимо, возраст сказывался, — спросил директор.
В этот раз князь даже жмуриться не стал, мысленно переключаясь на поиск.
— Да. Двести метров на север, глубина семь метров.
— Погоди… Значит, они не в катакомбах, — потёр виски Бельский.
— Тогда где? Может склеп?
— Может быть, — согласился маг, — пойдём, только осторожнее, я чувствую опасность… э
Алекс кивнул, едва заметно улыбнулся и, поднеся ладони к лицу, тихонько подул.