— На собрание? — подняла на него глаза немолодая сидящая на вахте женщина.
— Ага, — на бегу кивнул князь. До назначенного часа оставалось не так уж и много времени.
«Если это в третьем корпусе», — прикинул он, — «значит, пройти можно через сад, так получится значительно быстрее», — и, перейдя на лёгкий бег, Алекс рванул к зеленеющим неподалеку деревьям.
«Ну вот, так действительно быстрее», — удовлетворённо глянув на висящий над дверью циферблат, подумал он. — «Ещё четыре минуты».
Не сбавляя скорости, он залетел внутрь, с размаху врезавшись в какого-то студента.
— Извини, — морщась от боли, приложил руку к голове князь, — я случайно.
— Всё нормально, — улыбнулся тот, так же держась за ушибленное место.
Алекс присмотрелся к неконфликтному парню, пытаясь понять, первокурсник ли это, но тот сам разрешил его сомнения:
— Стас. Первый курс, — протянул руку он. — А ты на каком?
— Аналогично, — ответил на вопрос князь и тоже представился. — Илья.
— Ну что ж, Илья, — ещё раз улыбнулся Стас, — будем знакомы.
Но тут, так же опаздывая на собрание, в дверь влетел ещё один здоровяк и так же, как и Алекс, со всего маху вписался в его нового знакомого.
— Блядь! — смачно выругался он. — Понаставили тут идиотов непуганых! Ты чего раскорячился?
Выше Стаса и Алекса на целую голову, парнишка был ещё и крупнее, чем они оба вместе взятые, и, видя столь явное преимущество, решил попрессинговать.
— Извиняйся давай! — надменно гаркнул он и ткнул в грудь Стаса жирным, как большая сосиска, пальцем.
Тот спорить не стал и, просто пожав плечами, односложно произнёс:
— Извини.
Только ожидаемого эффекта не получилось, здоровяк, видя, что на них устремлены взгляды собравшихся поблизости, а оппонент не сопротивляется, решил продолжить наезд:
— Нормально извинись! Ты знаешь, кто я?
— Нет, не знаю, — не меняя выражения лица, ответил парень, но Алекс заметил, что ему не по себе: всеобщее внимание и возможность выставить себя в неудачном свете, похоже, испугали его, и это явно не укрылось от внимания «агрессора».
— Идиот, — внезапно, даже для самого себя, ответил за Стаса Алекс.
Лицо здоровяка вытянулось, и он медленно, словно смакуя, повернулся к князю и, смерив того презрительным взглядом, прошипел:
— Чего ты сказал? Повтори!
— Ты ещё и глухой, — Алекс решил обернуть ситуацию в свою пользу, как-никак, а шанс заработать толику авторитета среди сокурсников упускать было глупо, тем более что ничего серьёзного сейчас не может случиться в принципе, ведь до начала собрания почти не осталось времени, и вот-вот должны нагрянуть преподаватели. Да и магию использовать он не собирался, решив привести заносчивого балбеса в чувство голыми руками. — Читай по губам, — и он протяжно и в меру громко повторил, — и-ди-от.
Тот побагровел и неожиданно ударил. Только не так, как рассчитывал Алекс, глядя на его комплекцию, — парень воспользовался магией, сделав всё точно так же, как не так давно сам князь, — бугай выпустил в обидчика поток голой силы.
Вот только попала она не в Александра, а в Стаса, и тот, схватившись за грудь, безвольным мешком осел на пол.
Дожидаться, когда идиот применит магию ещё раз, князь не стал и, подскочив к нему, чётким ударом головы мгновенно отправил в нокаут.
— Что тут происходит? — откуда-то из-за спины раздался знакомый рык.
Алекс тут же сжался и, старательно прячась за спинами столпившихся студентов, попытался скрыться, но недооценил скорость, с какой Леонид оказался на месте драки.
— Болдырев, стоять! — снова рявкнуло, но теперь уже над ухом. — Ты куда это собрался? — разворачивая его лицом к себе, выдохнул бородач.
Алекс опустил голову и, не глядя на Леонида, пробормотал что-то невнятное.
— Ясно всё с тобой, — едва слышно проговорил тот, — иди на собрание, потом зайдёшь ко мне.
И, обращаясь уже к столпившимся вокруг будущим студентам, прокричал:
— Расходимся! Нечего тут смотреть! Все идут на собрание! Бегом!
Тут появились ещё преподаватели, открыли двери в актовый зал, и народ устремился внутрь.
Как Алекс и предполагал, ничего путёвого первокурсникам не сказали — стандартные фразы, зачитка свода правил, напутственные речи и прочая болтовня. Но после, — когда Алекс уже вышел на улицу, — на крыльце он увидел Юрия, разговаривающего с каким-то парнем. Невысокого роста, конопатый и с очень необычной стрижкой — половина головы выбрита, а на макушке тонюсенький хвостик, он о чём-то переговаривался с сыном директора, причём явно не совсем дружелюбно.