Конечно же Алекс понимал, что оставлять за спиной врагов глупо и недальновидно, но задерживаться не стал, списав ответственность на напарника.
— Куда? — выскочив на улицу, выкрикнул директор, выставляя позади ещё несколько щитов.
Князь прикрыл глаза и с удивлением понял, что огонёк горит где-то внизу, ниже уровня асфальта, и уже достаточно далеко.
— Они ушли под землю! — заорал он, пытаясь понять, где искать вход в подземку. — Ты знаешь, как попасть вниз?
Бельский коротко кивнул и, не убирая линию щитов, побежал вдоль приюта.
Пристроившись следом, Алекс, глядя на шустро передвигающегося Архимага, невольно подумал — «возраст, комплекция, а несётся, как заправский марафонец, да ещё энергией во все стороны швыряется». Он, конечно, понимал, что хорошая физическая форма, невзирая на возраст — визитная карточка ведьмака, но почему-то раньше воспринимал это как-то абстрактно. А теперь вот едва успевает за человеком, которому давно уже перевалило за полвека.
Тем временем Бельский тормознул и, не останавливаясь, крутанулся вокруг себя, прокричав:
— Где они?
Ещё раз прикрыв глаза, а с каждым разом это получалось всё лучше, князь уверено показал направление.
— Примерно в километре.
— Глубоко?
— Нет. Метров десять.
— Там кладбище. А под ним целая сеть катакомб, ещё с Петровских времён, — пояснил директор, доставая из карманов новые перстни. — Возьмёшь? — протянул он один из них.
— Зачем? Там же кладбище, — хищно осклабился князь, инстинктивно радуясь возможности использовать привычную энергию. «Оно, конечно, можно и универсальную», — подумал он, — «ничего страшного, но всё же сила мёртвых куда как роднее…»
— Как знаешь, — не стал навязываться Бельский и, сорвавшись с места и ловко перепрыгивая поребрики и скамейки, прокричал. — Чего им надо? Зачем они тащат Алексея под землю?
— Не знаю! — опять едва успевая за моложавым Архимагом, ответил Алекс. — Но думаю, ничего хорошего!
Он и сам не понимал, чего добиваются те, кто так ловко всё устроил. Воровать наследника? Для чего? Не будет его, так у него ещё три брата, пусть пока маленькие, но они же всё равно рано или поздно подрастут.
Если бы хотели убить, давно бы сделали это. Зачем куда-то тащить? Тем более под землю. Ведь там, насколько помнил Алекс, ничего необычного не встречалось. Он, конечно, бывал в этом месте нечасто, — основное его логово находилось на другом конце города, — но, насколько знал, даже при жизни империи там, кроме камня от каких-то древних развалин, ничего не было.
— Здесь! — прокричал Бельский и, перепрыгивая через заборчик, чуть замедлился, виляя между могил.
Но если он темп сбавил, то в Алекса словно бес вселился, и князь, чувствуя небывалый подъём, — а сила здесь была какая-то особенная, сладкая и воздушная, — буквально порхал над крестами и могильными плитами, практически не касаясь их ногами.
Они, конечно, могли бы пойти поступью, но во-первых, это было небезопасно — такой вид передвижения требовал повышенной концентрации, а во-вторых, передвигаться с высокой скоростью нужды не было, расстояние-то… пшик.
— Стой! — уже в спину крикнул Архимаг, Алекс настолько увлёкся скаканием по памятникам, войдя в состояние, близкое к трансу, что если бы не резкий окрик, так бы и ускакал на другой конец кладбища.
— Ты их видишь? — вытирая со лба пот, — всё-таки, видимо, возраст сказывался, — спросил директор.
В этот раз князь даже жмуриться не стал, мысленно переключаясь на поиск.
— Да. Двести метров на север, глубина семь метров.
— Погоди… Значит, они не в катакомбах, — потёр виски Бельский.
— Тогда где? Может склеп?
— Может быть, — согласился маг, — пойдём, только осторожнее, я чувствую опасность… э
Алекс кивнул, едва заметно улыбнулся и, поднеся ладони к лицу, тихонько подул.
Сначала ничего не происходило, но секунд через десять от земли стал подниматься зеленоватый туман и, быстро распространяясь, заполнил всё видимое пространство.
— Так нас не сразу заметят, — пояснил князь и в ту же секунду, теряя очертания тела, буквально растворился в поднимающихся зелёных клубах.
Бельский удивился, но, посмотрев на себя, заметил, что с ним произошло то же самое — его полупрозрачное тело не давало даже тени, и Архимаг, удовлетворённо улыбнувшись, в который раз подумал, что связка двух противоположностей: света и тьмы, наиболее боеспособна.
— Вот этот склеп, — когда они подошли на достаточное для наблюдения расстояние, прошептал Алекс. — Кто-то богатый…