– А разве не очевидно? – удивился Контейнер. – Они ж разбежались при первом выстреле!
Зарубка тяжело задышал. Видно было, как обидно ему это слышать, но против фактов не попрешь.
– Ты знаешь, кто я такой? – спросил мэр.
– Знаю, – кивнул Контейнер. – Мэр Керчи Иван Зарубка.
– А прозвище мое знаешь?
– Угу. Правдоруб.
Зарубка скривился, как от зубной боли.
– Мало кто дерзает называть меня так в лицо… – процедил он.
– Почему? – опять удивился Контейнер. – Хорошее прозвище.
– Меня так прозвали за то, что я рублю головы тем, кто режет мне правду-матку в лицо! – заверещал Правдоруб.
«Ох ты ж, – мысленно засмеялся Контейнер, – ну и дурак же ты, мэр. Видимо, ты думаешь, что твоя истерика должна вселять в подчиненных ужас… Хотя, наверное, будь я гражданином Керчи, я бы испугался. Невесело жить под началом жирного дурака-психопата».
– Я – телохранитель, – повторил Контейнер. – А с телохранителем – как с врачом. Только правду. Иначе можно и погибнуть ненароком. Если я говорю – дерьмо ваша охрана, так оно и есть. Сборище кретинов, кто их вообще готовил? Никакого взаимодействия, бегут, кто куда, палят в белый свет. Если б не я – вы бы там и остались на площади. Это – правда. Считаете, что за нее мне надо отрубить голову?
Ответить Правдоруб не успел. Дверь в подвал распахнулась, и внутрь вошли Пеева и Ренькас, изрядно помятые и в наручниках. Конвоировали их приснопамятные молодчики в балахонах, с укороченными АКСУ в руках. Замыкал процессию хищный старик.
– Ферзь! – вскинулся Правдоруб. – Ты здесь! Это хорошо!
«Ага, – сообразил Контейнер. – Старик – это Ферзь, легендарный заместитель Правдоруба. Интриган, говорят, еще тот».
– Рад, что ты жив, Иван, – скрипуче заявил старик. – Моя охрана задержала двух террористов.
– Сам ты террорист, – проворчал старпом Ренькас и легко, будто издеваясь над охраной, стряхнул наручники.
Атаманша Пеева напрягла могучие плечи и резким рывком порвала пластиковые браслеты. В мгновение ока оба оказались свободны.
Охранники старика вскинули автоматы, Правдоруба от повторной опасности едва не хватил кондратий, обстановка в подвале накалилась донельзя, и тут Контейнер рявкнул:
– Тихо все! Отставить!
Все замерли. Первым заговорил Ферзь.
– Давно я тебе говорил, Иван, что охрана твоя – так себе. Да и моя, как выясняется, тоже…
– Это не террористы, – пояснил Контейнер. – Старпом, отдай автомат. Ната, спрячь нож. Это мои бойцы. Из моего отряда. Тоже – вольнонаемные. На площади оказались случайно.
Ферзь скривился. Видно было, что появление Контейнера, Пеевой и Ренькаса спутало ему какие-то сложные, далеко идущие планы.
Старпом и атаманша тем временем разоружились, и обстановка стала постепенно успокаиваться.
Правдоруб вытащил откуда-то жестяную коробочку и воровато проглотил желтую пилюлю. Ферзь последовал его примеру. В пилюлях Контейнер с удивлением распознал антинуклидовые таблетки.
«Откуда у них? Неужели из Бункеров Возрождения?»
– Так, – проскрипел Ферзь. – Теперь, когда мы все успокоились, предлагаю удалить посторонних, сесть и во всем разобраться.
На слове «посторонних» старик выразительно посмотрел на Контейнера, Ренькаса и Пееву. Контейнер ответил тяжелым взглядом.
– А может, для начала стоит разобраться, кто стоит за покушением? – предложил листоноша.
– Ваше какое дело?! – прошипел Ферзь.
– Ни фига себе расклад! – возмутился Ренькас. – Как под пули лезть – так это наше дело, а как разбираться – давай, мол, до свиданья! А может, нам тоже интересно, кто это в Керчи так невзлюбил Правдоруба!
При упоминании своего прозвища Иван Зарубка помрачнел, но промолчал.
– Парень прав, – кивнул Контейнер. – Раз уж мы увязли в этой заварухе, то никакие мы не посторонние. Вмешавшись, мы могли легко стать кровниками каким-нибудь отморозкам с гранатометами.
– А вас никто не просил вмешиваться! – совсем уж по-змеиному прошипел Ферзь.
Тут до Контейнера начало доходить. А не мерзкий ли старикашка стоял за неудачной попыткой расстрелять кортеж мэра? Правят они Керчью вдвоем, а по слухам, после Джанкойской резни и уничтожения клана Листонош, и весь Союз Вольных Городов Крыма оказался у них под пятой. Если бы Ферзю удалось убрать Правдоруба, вся власть оказалась бы сосредоточена в руках старого интригана; а если нет – Ферзь приписал бы своей охране все заслуги по спасению драгоценного жирного тела Ивана Зарубки, укрепил бы, так сказать, свою позицию. Хитрый план, но Контейнер спутал ему все карты…
– Я думаю, – встряла в разговор атаманша Пеева, – что это могли быть листоноши. Ну эти, мутанты-недобитки.