— Простите, вы со мной говорили?
Он сделал два плавных шага вперед, я заметила, как сияют его туфли.
— Да, — просто сказал он. — Прости, если напугал.
Я выдавила улыбку.
— Ничего, — я тут же принялась продумывать путь побега. Я могла извиниться и сказать, что мне нужно уйти. Я могла пройти мимо него или уйти в другую сторону. Я посмотрела на другой берег, думая, что там кто-нибудь поможет, но он был слишком далеко.
— Не переживай, — он спрятал руки за спину и покачивался на ногах. — Я не хочу вреда. Я тут недавно, хотел увидеть реку, — он улыбнулся мне и погладил выбритое лицо. Я снова ощутила странное дежавю.
— Откуда вы? — спросила я, пытаясь говорить о мелочах, как родители. Я знала, что перегибала, но, чем больше я знала о мужчине, тем больше могла использовать против него.
Это напоминало паранойю, но я сжала телефон, пальцы могли вот-вот нажать кнопку срочного вызова.
— Я из Нью-Йорка, — сказал он нагло. — Манхеттен. И я не переехал, а в гостях. Я слышал, мой брат в городе.
Я кивнула, стараясь не замечать тесноту в груди.
— Круто.
— Да, — медленно сказал он. — Очень круто. Как тебя зовут?
Я молчала. Я не могла говорить. Язык не шевелился.
Он холодно рассмеялся.
— О, не переживай. Я могу угадать твое имя, если попробую.
Я не улыбнулась.
— Вряд ли.
Если он дернется, то узнает, как я умею давать отпор. Мои навыки каратэ были подзабыты, но инстинкт всегда вытаскивал их на поверхность.
— Пэм, — сказал он. — Нет, Присцилла, — он шагнул вперед, нас разделяли десять футов. Я вздрогнула, тело было готово бежать. — Нет, Присцилла для тебя слишком вычурно. Но имя на П, это я понял, — сказал он бархатным голосом.
Я встала, большой палец замер над телефоном.
— Рада разговору, — сказала я. — Но мне пора домой.
Я пошла к нему, тело напряглось, я миновала его, наши плечи почти соприкоснулись из-за узкой тропы.
— Увидимся в Нью-Йорке, — сказал он вслед. — Перри.
Я застыла, кровь шумела в голове. Я глупо моргала, обернулась к нему.
Он стоял там, выглядя, как самодовольный козел. Поза была знакомой, как и его глаза.
Я не могла дышать.
— Откуда вы знаете мое имя?
Он улыбнулся и покачал головой, прошел ко мне. Я пыталась бежать, двигаться, но ничего не могла. Я застыла, онемела. Это не был просто страх, это была не я.
Я не могла пошевелиться, и это делал он.
Он нахмурился, подойдя ближе.
— Ты милая, это да. И юная. Такая юная. Юная кровь лучшая. У моего брата отличный вкус.
Нет.
Нет.
Я вспомнила слова Пиппы из сна.
«Проблема в том, что ты не ожидаешь. Думаю, она явится в виде кого-то, вызывающего доверие. И когда он придет, он приведет тебя сюда. Где все закончится».
Он склонил голову и смотрел на меня, как мое лицо искажает ужас.
— Он не знает, что я здесь, и я хотел бы это скрывать. Я уже пытался позвонить ему на прошлой неделе, но ты ответила, и мне повезло. Я никогда не убедил бы его поговорить со мной по телефону. Я плохо с ним обошелся после смерти нашей матери. Но теперь он мне нужен. Уверен, и ты мне нужна. Перри.
Он запустил пальцы в мои волосы, сжал у затылка. Я могла лишь стоять и смотреть, как он склоняется. Хотя его карие глаза экзотической формы напоминали Декса, в нем не было чего-то, делающего его человеком, настоящим. Я смотрела в черные зрачки, видела дыру в пустоту.
Души не было.
— Я передам Деклану привет от тебя, — брат Декса, Майкл О’Ши, прошептал это и поцеловал меня в губы. Рука словно пролезла в мою голову, в мой мозг, и мир стал чернеть. — Скоро увидимся, принцесса.
Я рухнула на землю.
И все пропало.
КОНЕЦ