Все вокруг было серым — монотонным — полем, что тянулось вдаль, трава не двигалась, воздух был густым как суп. Без запаха. Без звука. Без вкуса.
Передо мной была бабушка, Пиппа. Она не была близко, в паре ярдов от меня, но даже так я ощущала в ней перемену. Хоть она была мертва, раньше она была ярче, когда я ее видела. Теперь она похудела, была в бесформенном платье и длинном плаще, свисающем с нее. Ее волосы стали тоньше, потускнели. На ее лице не было макияжа, и она казалась человечнее и уязвимее.
— Пиппа, — мне было неудобно звать ее бабушкой. — Где я? В Тонкой Вуали?
«Мы там, где, как я думаю, безопасно», — сказала она.
«Это мне снится?» — спросила я, вспомнив, что она слышит мысли. Я была в повседневной одежде, а не в футболке Декса, в которой спала. Это был сон.
Она выдержала мой взгляд, глаза были полны жизни, хотя все увядало.
«Прости, что долго не появлялась», — сказала она.
Я сглотнула и кивнула, заметив ее напряженный тон.
«Все здесь меняется, — сказала она. — Меняется для меня. Боюсь, я не смогу видеть тебя часто».
«Почему?».
«Не знаю. Но я это ощущаю. Знаю, ты это видишь. Хоть я мертва, я тоже умираю. А ты… становишься сильнее».
Я прикусила губу.
«Не понимаю. Как сильнее?».
«Ты можешь помещать свои мысли в головы других людей, улавливаешь их мысли. Не со всеми, но с такими, как ты. Как я».
«И? Зачем мне это? Я так не хочу. Я не хочу, чтобы люди знали мои мысли, не хочу знать их мысли».
«Ты научишься блокировать их мысли и свои. Но я о другом. Ты быстро получила эти дары, значит, у тебя большая сила».
«Я не чертов супергерой».
«Не ругайся, Перри», — возмутилась она, ноздри раздулись.
«Прости», — ответила я.
«Я пытаюсь тебя предупредить».
«Так говори. Ты знаешь, что намеки со мной никогда не помогали».
«Я бы сказала больше, если бы была уверена сама. Но это не так, — она посмотрела на небо, хмурясь. Я проследила за ее взглядом, но там не было ничего необычного. Она продолжила. — Но я ощущаю, у меня есть… инстинкты, каких не было при жизни. Демоны на другой стороне растут. Вуаль минуют сильные. Те, кто добрался до твоей стороны, — еще сильнее. И с каждым годом все хуже».
Мое сердце замедлилось, но я вскинула бровь, заставляя себя быть циничной, а не бояться.
«Это так?».
Она улыбнулась, и стало сильнее видно впавшие скулы.
«Ты это ощущаешь. Как и все на твоей стороне. Катастрофы, потопы, ураганы, торнадо, землетрясения. Жестокость. Падение человечества. Все не просто так».
«И что мне делать с падением человечества?» — спросила я. В ее словах был смысл, но с человечеством так было все время в истории.
«Ничего. Но, может, ты сделаешь. Или тот, кого ты знаешь. Кто тоже важен, как ты».
«Декс», — я медленно выдохнула.
«Да, — сказала она. — Думаю, он может быть мишенью. Мог быть. Или твоя сестра. Или те, о ком я не знаю. Я просто знаю, что демоны на другой стороне ищут тело, и они берутся за тех, у кого есть сила».
«Было дело, — сказала я, щурясь. — Плавали, знаем».
«Не время для шуток, Перри».
«А что мне делать? — я возмущенно вскинула руки. — Я даже не знаю, где я, а ты говоришь, что больше демонов ищут людей, похожих на меня».
Ее взгляд смягчился, губы опустились.
«Я просто хотела предупредить. Это не обязательно сбудется. Но я это чувствую и боюсь. Если что-то случится с тобой, Декланом, Адой и… — она замолчала и сглотнула. — Просто знай, я должна была сказать тебе, даже если это не произойдет».
«Понадеемся», — сказала я, потому что мне хватало проблем с призраками. И если бы не Декс, я не знаю, как бы я справлялась с жизнью, где всегда видела то, что не видели другие.
Это было одиноко. И я не пожелала бы этого и врагу. Мы обе с ней пострадали от такой жизни.
Вдруг она вскинула голову, в этот раз в небе что-то было. Я не могла различить, это было и близко, и далеко. Напоминало летучую мышь, большую, крылья были все больше.
— Тебе пора уходить, — сказала Пиппа.
Все мерцало, трепетало серыми оттенками.
И я вернулась в квартиру, стояла в гостиной в футболке Декса, руки и ноги были голыми и замерзли. Я услышала шорох, Жирный кролик перевернулся на диване, спал и не замечал ничего.
Что это было? Я ходила во сне, пока была в Вуали с Пиппой? Или она привела меня сюда? Это было не опасно?
«Я просто знаю, что демоны на другой стороне ищут тело, и они берутся за тех, у кого есть сила».
Я поежилась, вспомнив ее слова. Я уже сталкивалась с демонами. Я уже побывала в аду и вернулась. Это со мной не повторится. Никак.