Приняв к сведению данный прискорбный факт, он натянул на голый торс любимую серую кофту, поверх которой надел пиджак. Взглянув в зеркало, и решив, что выглядит вовсе не в лучших традициях безвкусицы и дурного тона, он вышел на улицу.
Не смотря на раннюю пору(а на часах было без малого восемь), солнце уже готово было испепелять все, что попадало в поле зрения огненно-красной звезды. Взглянув на источник тепла и света сквозь солнцезащитные очки, Кен улыбнулся, и двинулся к автобусной остановке.
Пара поворотов, школьный двор с весьма скудной спортивной площадкой, которая навевала воспоминания о временах самого начала личных спортивных достижений, и вот, в паре сотен метров он видел цель своего движения – рассохшуюся, с потрескавшейся краской и протекающей крышей остановку, на которой много лет, изо дня в день, в одно и то же время останавливался автобус, ехавший в направлении Остсити – крупнейшего в радиусе ста миль города. Путь его пролегал через еще несколько десятков таких же городишек, как и Литлкорн, в котором Кен провел всю сознательную жизнь, и, естественно – через окружной госпиталь, в который и направлялся парень.
Меньше получаса дороги, и вчерашний футболист уже стоял перед центральным входом больницы.
-Интересно, что меня здесь ждет?... – прошептав это себе под нос, Кен стоял с поднятой вверх головой, и рассматривал несуразное здание госпиталя. Потрескавшиеся стены, ржавые сливы по контуру крыши, разбитая парковка… - Все в лучших традициях Литлкорна…
Переборов легкое волнение, в последние пять минут смешавшееся с подташнивающим недовольством окружающей обстановкой, Кен шагну к парадному входу.
Второй этаж, встретил Кеннета детским смехом, и восторженными криками, доносившимися с конца коридора. Взглянув на бумажку, на которой записывал адрес во время телефонного разговора, он свернул направо в поисках кабинета «начальника по особым делам».
Войдя четко в назначенное время в назначенный кабинет, Кен впал в ступор. Начальник по ОД был вовсе не каким-то бывшим зеленым беретом, каким его представлял Кен, и даже не бывшим морпехом. Это была девушка, лет двадцати-двадцати двух, с сияющей улыбкой и прекрасными зелеными глазами. Сглотнув ком , ставший посреди горла, Кен смог выдавить из себя несколько обрывистых фраз:
-Я… это…. Я по объявлению… Я Кен… Кеннет Рок…
-Рокфолд? – зеленоглазая красавица улыбнулась.
-Да. Рокфолд. – поражаясь собственному замешательству, Кен не смог сказать ничего умнее. – Я по объявлению…
-Да, я это уже поняла, - хихикнув, девушка встала из-за стола, еще сильнее вгоняя парня в ступор видом своего безупречного тела. – Вы уверены, что справитесь с работой? Очень не многие действительно готовы к тому, что им предстоит здесь делать…
-Я думаю – сложного будет мало, если мне объяснят, в чем суть работы. – Кен наконец взяв себя в руки, смог более-менее слаженно думать и выражать свои мысли.
-Идемте со мной. – Девушка вышла в соседнюю дверь, и Кен, будто на крылатых сандалиях поплыл за ней. Пройдя несколько сквозных комнат, они оказались в классической футбольной раздевалке: шкафчики в три ряда, слева в углу – дверь в душевую , справа – в тренажерный зал. Но кое-что в этой «футбольной» раздевалке было не так. На габаритных вешалках, где складывалось футбольное обмундирование, начиная с шлемов, заканчивая – бандажами и прочей атрибутикой американского футбола, - лежали совершенно не спортивные костюмы. Костюмы супергероев. – Вы с комиксами дружите? - Взглянув на Кена, снизу вверх, ведь как оказалось она едва доставала до середины плеча юноши, она застыла в ожидании ответа.
- Ну, как сказать… Если не учитывать что вон тот шлем Бархатного Змея еще шесть лет назад был заменен на новый, и знак теперь должен быть не справа над глазом, а строго посередине лба, и , антенна лишняя, кстати… Весьма поношенный костюм Рейга, сына демона Ликона, уже стоило бы покрасить в красный, а не оставлять его зеленым, потому как в шестой серии комиксов в «Седьмом мире» он был уже красным, и выглядел не менее изношенным… А вот костюм Каленого Серпа меня радует – как положено – серп и молот во всю спину и широкие подвязанные снизу брюки алого цвета – идеально… В общих чертах – кое что о комиксах я знаю.
-Превосходно! Я поражена. А теперь главный вопрос – не хотели бы Вы стать одним из этих героев, хоть на время?...
- Вы предлагаете мне место в шествии маскарадных костюмов? Я вовсе ничего не понимаю.