***
-В общих чертах, мальчишка был крайне любознательным. – совершенно другим тоном, нежели была рассказана предшествующая история, закончил Кен.- Джо, у тебя пиво еще осталось?
-Нет Кен, к сожалению – больше нет… Да и время уже… Пора возвращаться в палату.
С грустью взглянув на журналиста, Кен махнул головой, соглашаясь со словами Джона, и посильнее укутался в плед.
Джо достал мобильный телефон, набрал номер, и через несколько минут в оконном проеме появились все те же трое ребят, которые утром вынесли кровать на крышу.
Прощаясь уже в палате, Джо не хотел уходить как никогда ранее. Собрав волю в кулак, он взял сумку, набросил ее на плечо, махнул головой Кену, и вышел из палаты. «Спасибо» - донеслось до него, когда он уже почти дошел до лестницы. Стоя перед ступеньками, Джо обернулся, взглянул на коридор, и едва слышимо произнес: «Ты заслужил на куда большее…»
Глава 10
Буквы утвердительно и однозначно отказывались складываться в слова, и вмещаться в предложения. Джо сидел перед компьютером и буквально выдавливал из себя строку за строкой, и давались он с титаническими усилиями.
Спустя почти пять часов героических усилий – статья была готова.
Парой кликов отправив ее в редакцию, Джон словил себя на мысли, что не смотря на крайне поздний час – спать он не хочет вовсе. На часах было четыре часа утра, когда журналист, прихватив старую, некогда оранжевую, а сейчас – желтую сумку, вышел на улицу и побрел поп спящему городу.
Витрины и фонарные столбы освещали дорогу в неизвестность. Куда Джо направлялся – он и сам с трудом отдавал себе отчет. Квартал за кварталом он проходил, блуждая одновременно как по извилистым проулкам города, так и по не менее извилистым тропинкам собственных мыслей.
Солнце уже начало восходить на небосклоне, когда Джон наткнулся на какой-то бар, вывеска которого сияла надписью : «Круглосуточно». Особо не задумываясь, он шагнул вперед и открыл дверь.
В забегаловке играла приятный, мелодичный рок, в лучших традициях старой школы. Медленный ритм, тяжелое рычащее звучание гитары и весьма высокий мужской вокал были оценены по достоинству, и усевшись за стойкой, Джо сразу заказал виски. Бармен хмыкнул, и задал весьма неожиданный вопрос:
-Может лучше кофе?
С удивлением взглянув на нового собеседника, Джо переспросил:
-С чего бы это?
-День еще даже начаться не успел, а у вас, мистер Либер – еще крайне много работы, если вы не решили попросту обломить многотысячную публику, читающую газету только ради вашей колонки, и истории Пепельного Танка.
Легкое удивление, связанное с предложением напитка, сменилось откровенным шоком, и лишь через пару минут Джо смог отойти от ступора.
-Я… Немного не ожидал, что меня так легко узнать – это рас, и, что посетители или персонал подобных заведений может быть ценителями розоватых историй о жизни окружающих нас людей – это два.
-Вот именно, Джонатан – людей. Простых людей, если быть точнее. То, что парень, историю которого вы пишете – в былом был неплохим футболистом – не меняет того факта – что по сути – он не более особенный чем я, или , скажем, кто-то из моих официанток.
-Так, в таком случае – точно кофе. Двойной эспрессо пожалуйста.
Уйдя глубоко в размышления – Джо пытался привести информацию в какой-то более-менее сносный порядок, однако не удавалось ничего. С толку сбивал Кен, вернее – его состояние, проблемы связанные с тем, что последнее время Джон только и жил этим парнем, а теперь еще и громила бармен, какой-то богом забытой пивнушки – рассказывает о причинах, по которым колонка Джо популярна.
Бред. Просто бред.
Запах свежемолотого кофе резко ударил в нос. Встрепенувшись, Джо обнаружил перед собой чашку парующего черного как смола кофе.
Джонатан никогда небыл особым ценителем кофе, и уж тем более небыл гурманом, но этот кофе был ему знаком. Оставалось лишь вспомнить, из каких воспоминаний этот черный призрак, а главное – какие воспоминания он может пробудить. Крепкий, горчащий кофе, который невозможно было пить с сахаром, запах которого имел тонкие ноты пряностей…
Долго думать не пришлось – воспоминания нахлынули с первым же глотком напитка. Малазийский Прайм – так назывался купаж этого дивного вида кофе, и впервые Джон его пробовал на собственной свадьбе.
Двадцать семь лет прошло с того момента, как единственная женщина, которую Джону пришлось полюбить по настоящему – ответила «Да», на предложение руки и сердца, и именно тогда – они сидели после венчания в маленьком кафе, сбежав с основной церемонии, и пили кофе, имевший столь экстравагантный вкус, и весьма запоминающийся запах.