-Мистер Либер, я бы попросила вас выйти, и подождать меня в коридоре. – Это была не та санитарка, что постоянно выгоняла Джона из палаты, а другая, молодая девушка, лицо которой было покрыто веснушками, а медно-рыжие волосы были не завязаны в хвостик, а распушены, и сливались по прямым плечам, будто водопад. Слегка неуверенно улыбнувшись, она сделала шаг в сторону, давая понять, что Джо должен выйти прямо сейчас.
-Как прикажете, мисс. – Повинуясь просьбе, выполнение которой не обсуждалось, он вышел в коридор.
Спустя пару минут, рыжая медсестра вышла из палаты, и обратилась к Джону:
- Доктор Мейбл, в качестве исключения, понимая, что Кеннет может не дожить и до утра, позволяет вам, если вы желаете, остаться с Кеном на ночь, при условии, что…
-Что я об этом не напишу. – Уловив мысль, Джо закончил фразу девушки, и улыбнувшись, потянулся к дверной ручке.
- Я очень рада, что мы все здесь, все понимаем… - так же улыбнувшись, он пошла дальше по коридору, но Джо этого уже не видел. Он снова сел в кресло, приготовившись слушать продолжение, но Кен не спешил.
-Знаешь, Джон, я не знаю, зачем все это тебе рассказываю…. Мне кажется – это не просто история, которая когда-то со мной происходила…. Мне кажется, что это больше похоже на исповедь, а я никогда раньше не исповедовался…. Как-то странно выходит.… Журналист-священник выслушивает пациента-прихожанина, периодически принося на исповедь апельсиновый сок… или пиво… - Улыбнувшись, Кен с трудом сдержал спазм, но боль скрыть не смог.
Джо видел муки, которых стоит эта история, и был уверен, что его работа – не зря… Но наблюдая за тем, что терпит молодой парень, которого стоило все же заставить согласиться на химическую кому, в душе Джона селись сомнения….
Может просто подделать подпись?... Может, забыть про этику, и заставить подписать согласие?.... Может?... может….
Задумавшись, Джон не заметил, что Танк уже продолжает рассказывать, о дне похорон, и включившись в работу, его воображение сразу начало оживлять образы, которые описывал Кен….
Глава 13
Кен сидел в палате, еще позавчера занятой игрушками и комиксами семилетнего мальчика. С промокшего насквозь костюма на пол капала вода, а Кен сидел, упершись локтями в колени, держа в одной руке маску, а в другой – рисунок, который ему на прошлой неделе подарил Чарли. Он сидел, опустив голову, и вода, стекавшая с мокрых волос, смешивалась со слезами, и неизбежно собираясь каплями на подбородке – падала вниз, создавая едва слышимый шлепок, сталкиваясь с каменной плиткой, которой был выложен пол.
Картинка, нарисованная акварельными красками – расплывалась, из-за попадавших на нее капель, но Кен не мог совладать с собой. Он смотрел на рисунок, на котором видел большую мужскую фигуру в сером костюме, которого за руку держал маленький мальчик.… Что фигура в сером, что мальчик – они были счастливы…. Они улыбались, и, казалось, рисунок оживает: и зелень под ногами у этих двоих настоящая, и облака, белоснежные облака – действительно проплывают над их головами…
Кен смотрел, и видел героя – которым не являлся, и мальчика, который действительно был героем.
Спустя час, Кеннет вышел из палаты, в которую решил больше не возвращаться.
-Как-то проживу и без этой работы… - сглотнув горечь этих слов, Кен достаточно жестким шагом направился к лестнице, но, выскочивший из кабинета Саймон, остановил движение собственным телом.
-Кен, слава Богу, хоть ты здесь! Мне срочно нужна твоя помощь.
Саймон был одним из местных врачей, и, мягко сказать, он относился к идее с героями – слегка… скептично. Но, как показывала практика – встречи с маскарадными бойцами положительно сказывались на детях, и Саймону, как и многим другим – просто приходилось мириться с присутствием в процессе лечения «посторонних факторов влияния». Он, как и все ученые предпочитал делать всю работу сам, и, естественно не потому, что были столь самоотверженны, а попросту потому – что боялись за признание своей победы, если таковая имела бы место в будущем. Все боятся, что их заслуги не будут признаны, и естественно, ставя очередной эксперимент, они пытались как можно больше сузить внешнее влияние на объект. Однако – с бригадами хосписа этот номер не проходил. Они всегда были там, где им говорили быть, нравилось это кому-то, либо нет.
-Саймон, я уходить собирался вообще-то… - уже почти успокоившись, Кен вытер лицо маской, но толкать загородившего проход врача – не хотел. – Что у тебя?