Горячий воздух обжег меня, дым защипал глаза, даже через маску я почувствовал этот противный запах гари и... чего-то еще, чего-то затхлого... Но я не обратил на то внимания. Я уже сгорел однажды, и не желаю такого же никому другому! Мои мысли метались в голове, казалось, быстрее скорости света! Я подумал сначала разогреться и немного уровнять свою температуру с окружающей, но представил, как на мне сгорает одежда, и передумал. Потом наоборот, решил остыть как можно сильнее, но вспомнил про мокрую маску на лице. Дышать через лёд сложно. Тоже не вариант. А что, если...
Я действовал на голых инстинктах. Я представил вокруг себя сферу из уплотненного воздуха, буквально вообразил себе этот невесомый, но твердый щит, и влил в него свою память о "могильном" холоде... Сработало! Воздух в пяти сантиметрах от меня стал, по ощущениям, холоднее, чем на улице, хотя вокруг все так же бушевало пламя! Воодушевленный маленькой победой, я двинулся в сторону слабых криков о помощи. Одна беда - мой "щит", хоть и не пускал тепло, никак не останавливал дым, и видимость была аховой. Приходилось тщательно вслушиваться и запоминать дорогу, чтобы быстро выбежать обратно.
По субъективному ощущению прошло никак не меньше десяти минут, пока я все-таки не отыскал стол у входа в читальный зал, под которым и спряталась немолодая женщина. Она же была почти без сил. Мне, если честно, и самому уже было не очень хорошо. Голова кружилась, в горле першило, а глаза уже начинали закрываться сами по себе.
Когда я наклонился к женщине пониже, я увидел, что стол опрокинут, а её саму придавило. Стол еще советских времен, тяжеленный, и возможности выбраться самостоятельно у неё не было. Я ухватился за его край обеими руками, но едва ли смог его даже приподнять! Монумент, бля! Я пару раз вдохнул, стараясь пригнуться как можно ниже к полу (что весьма нелегко при весе в сто тридцать!), собрался с мыслями и откинул его в сторону телекинезом - прямо как тех воришек. При этом я умудрился потерять концентрацию, и моя холодная защита моментально улетучилась.
Времени не осталось! Я напрягся изо всех сил, закинул женщину на плечи и опрометью просился к выходу прямо сквозь огонь. Уже начинала осыпаться штукатурка с потолка, оголяя горящие деревянные перекрытия, одно из которых рухнуло передо мной в двух метрах от выхода. Сука! Не останавливаясь, я "вытолкнул" его вперед тем же телекинезом и вырвался на свежий и такой прохладный воздух! Получилось!
Толпа зевак взорвалась аплодисментами, чьи-то руки в брезентовых перчатках подхватили женщину, я стянул с лица высохшую и начавшую тлеть футболку и вдохнул полной грудью. Голова закружилось еще сильнее, и я решил прилечь. Кто-то похлопал меня по голове, туша тлеющие волосы, отряхнул обуглившуюся куртку и джинсы, чьи-то сильные руки подхватили меня под мышки и оттащили в сторону. Мне уже было плевать, я хотел отдохнуть.
- А ну подъём, герой! Не спать! - Резкий запах аммиака и шлепки по лицу быстро привели меня в чувство. - Ты как? Живой? Жара нет? Помирать не собираешься? - Спросило меня доброе лицо доктора скорой помощи. А ведь я его, кажется, даже знал... В прошлой жизни.
- Не дождётесь! - Улыбнулся я лишь мне понятной иронии.
- Вот и славненько! - Гриша. Кажется, его зовут Гриша. - Ожогов нет? Только честно, не заставляй тебя раздевать!
- Нет, нормально всё. - Я прислушался к своим ощущениям. - Лучше женщиной займитесь, ей больше досталось.
- Без сопливых разберемся. - Усмехнулся добрый доктор и протянул мне небольшой кислородный баллон с маской. - На, подыши пол часика, если в больничку не хочешь.
- Принял, док. - На автомате выпалил я. Именно в его бригаде я подрабатывал медбратом, пока учился на третьем курсе.
- Вот и молодец! - Гриша даже бровью не повел. Просто хлопнул меня по плечу и ушел к женцине-библиотекарю.
Я немного отдышался, и, не убирая маски от лица, встал и прошелся к машине скорой - оттуда было лучше видно пожарище. Все остальные подходы к оцеплению полиции (и когда только успели приехать?) плотно обступили зеваки.
Дым, пар, оставшиеся очаги возгорания и пепел, плавно опускающийся на наши головы.
- Пиздец... - Вырвалось у меня против воли.
- И не говорите, молодой человек. - вздохнула у меня над ухом женщина, лежащая на каталке. - Полжизни здесь проработала, и вот... То самое слово, что вы сказали.
- Сочувствую.
- Спасибо.
- А что, собственно, произошло? Проводка не выдержала?
- Да наркоман какой-то. Он нас поджег, больше никому такое и в голову не взбредет!
- Какой наркоман? - не понял я.
- Ой, да заходил один сегодня! - Женщина сразу оживилась. - Страшный, бледный, как смерть! Весь в черном, капюшон по самые ноздри натянул! Ногти черные, зубы желтющие, и изо рта запах такой, что я чуть сознание не потеряла! Да и сам он воняет, будто в склепе каком-то спал!