— Донна Виттория здесь, как я и сказала, — отозвалась леди-капитан. Высокая и длинноногая, она легко подстроила свой шаг под шаг Розы. Заметно было, что эльфийке привычно прогуливаться под руку с другой девушкой. — Маршал тоже. Они устроили совещание, потому я и решила сперва привести вас к Фриде. Боярин Юрьев и полковник де Больор слали гонцов с отчётами, сами не возвращались. Их отряд всё ещё в предгорьях, скоро доберётся до перевалов. Потом — в континентальный Эрдо.
— Главная надежда на добрые вести, — слабо улыбнулась Роза.
— Да, если Республика уцелела, это будет здорово, — согласилась Литэль. Особого энтузиазма в её голосе волшебница не заметила. Наверное, эльфийка беспокоилась сейчас не об эрдосцах, а о своём родном княжестве. — Дон Марий вылетел в разведку, но до утра вернётся, полагаю. Ах, ну и Утльт муштрует рекрутов, пока я не могу.
— Кстати об этом. — Роза устала кивать каждому прохожему, который снимал перед ней шапку, и теперь просто старалась не обращать на них внимания. Она шагала рядом с Литэль, держа два пальца на амулете, защищающем костюм от грязи. — Чем вы планируете заняться, когда совсем поправитесь?
— Чем? — Леди-капитан весьма правдоподобно изобразила удивление. Но Роза уже знала, что эльфийка владеет лицом безупречно, и проявляет эмоции лишь намеренно. — Вернусь к службе. Учить солдат можно и с одной рукой, а в быту — приспособлюсь. У меня достаточно времени.
— Да уж… — протянула волшебница. Хотела бы она знать, насколько эти слова искренни. Увы, Литэль была не только офицером, но и придворной. Заглянуть ей в душу не стоило даже пытаться.
— Жалею об одном — скрипку придётся кому-то подарить. — Литэль дёрнула ушами. — Но музыку я не брошу. Есть множество инструментов для одной руки. Я просто раньше ими не интересовалась. Видите, мэтр? Подтолкнуть эльфа к переменам — серьёзное дело. Во всём есть преимущества. Даже в потере конечностей.
При ратуше имелся отель для важных гостей — двухэтажная пристройка с отдельным входом и собственной конюшней. На его пороге Розу поджидала хмурая больше обычного Жанна.
— Донна Виттория прислала слугу и велела, чтобы все сразу шли к ней, — сообщила гвардеец. — Я не пошла. Ждала вас.
— Значит, пойдём вместе, — решила Роза. Девушка надеялась выпить чаю и хоть четверть часа полежать в кровати перед визитом к наставнице, но раз уж всё так складывается… — А все — это кто?
— Сестра-командор, эльфийка, дон Армандо, — перечислила смуглая воительница. — Свиту, конечно, отпустили. С Ангелой они уже закончили, она куда-то ушла вместе с маршалом. Остальные ещё в ратуше.
— Хорошо. — Роза одёрнула на плече ремень сумки с бумагами. — Леди Литэль, спасибо за приятную компанию.
— Увидимся позже, — склонила голову эльфийка. — Передаю вас на попечение леди Жанны.
Донна Виттория разместилась в ратуше со свойственной ей скромностью — выжив городского прево из его собственного кабинета. Теперь в бывшей приёмной градоначальника дожидались своей очереди гости некромага. Вернее, гостья — капитан Вэлрия дремала на мягком диванчике в полном одиночестве, накрыв лицо шляпой. Появление Розы и Жанны она, впрочем, заметила — едва женщины переступили порог, как эльфийка прижала к вискам уши и села ровно, уронив шляпу на колени. Широко улыбнулась:
— Вы пропустили много интересного, мэтр Роза. Но если сейчас приложите ухо к двери кабинета — что-нибудь ещё успеете услышать. У дона Армандо происходит трогательное воссоединение с дамой сердца.
Жанна прищурилась и открыла рот, намереваясь что-то сказать, однако Вэлрия перебила её, вскинув ладонь:
— Шучу, простите. Ваша донна сразу наложила чары от прослушивания, как только выставила нас с сестрой Ангелой. Да и не стала бы я… Армандо ведь обидится.
Роза опустилась в свободное кресло, Жанна привычно встала рядом, положив ладонь на эфес шпаги. Эльфийка беспокойно поёрзала на диване и вдруг сказала серьёзно, перестав улыбаться:
— Я волнуюсь за них, если честно. Прямо сил нет тут сидеть. Вы ведь в курсе, что дон Армандо и ваша наставница…
— В курсе, — буркнула Роза, глядя на Вэлрию поверх очков. Теперь она и сама видела, что капитан существенно моложе Литэль. А ведь и та была женщиной в расцвете сил. С человеческой точки зрения Вэлрия выглядела лет на двадцать, но сколько ей в эльфийских мерах? Судя по словам Литэль — немного. Это объясняло бурную энергичность и несдержанность остроухой девушки.
— Мы с Даллан сделали всё, чтобы доставить Армандо к его донне, — продолжила капитан, опустив уши. — Мы ему обещали. Ему, нам… всем нужна была цель после той ночи. Когда небо горело. И вот — получилось, мы здесь. Они вдвоём там, за дверью. Понятия не имею, что между ними происходит. И ничем не могу помочь.